Не зря маркиз выделил их из числа прочих и привлек на свою сторону. Это без сомнений было верным решением, за которое отчасти стоит поблагодарить воина в разномастных доспехах. По сути, именно тот случай натолкнул фор Корстеда на мысли в подобном ключе.

Определенно следует выразить признательность незнакомцу при встрече. А в том, что их пути пересекутся, Радремон не сомневался. Латник почему-то ничуть не меньше маркиза интересовался магией пространства, а значит фор Корстед был обязан найти его и выяснить, что тому удалось узнать.

Внезапно, вырвавшись из тьмы Удушающего облака, недалеко от маркиза возник лидер вражеской банды. Обладая четвертым рангом, он успешно противостоял эффекту заклинания и решил попытать счастья в ближнем бою против мага.

Мужчина ловко обогнул Банарва, уйдя из зоны действия его провоцирующего навыка, прямо в полете отбил саблей стрелу Ксинс и прыгнул на Радремона.

Попытался прыгнуть.

Не успел он оттолкнуться от земли, как его прочно опутали сочащиеся тьмой магические цепи. Узы отчаяния не давали воину пошевелиться. Именно для таких случаев маркиз и приобрел (а потом и улучшил) это заклинание. Ну и для поединков с магами, естественно. Да и вообще штука весьма полезная.

Тем не менее, бандит не сдавался, зарычал, сверкнул какой-то способностью и умудрился сбросить с себя магические оковы. Даже не смотря на то, что Узы должны затруднять применение навыков.

Все-таки Дуинитон!

Но выигранного времени хватило фор Корстеду, чтобы запустить сразу три Тройные стрелы праха, в двух из них замаскировав Каменные дротики.

Поскольку чары вылетели практически одновременно, и Радремон швырнул их, целясь в разные части тела, главарю показалось, что перед ним возникла огромная серая пасть, готовая сомкнуться на нем кровожадными клыками. Те приближались по различным траекториям, а источаемая ими аура смертельной опасности заставляла сердце трепетать от ужаса.

Только один раз в жизни мужчине довелось испытать нечто похожее. Но то был скорее монстр, чем человек. Тут же всего лишь какой-то жалкий выходец с Ахалдаса, едва годный на то, чтобы принести в зубах ресурсы и с радостью отдать их урожденному дуинитонцу!

Так откуда такая сила⁈

Скрипнув зубами, бандит встал в стойку, поднял саблю и принялся один за другим разрубать смертоносные сгустки, ловко маневрируя практически на одном месте. И, может, ему удалось бы справиться со всеми, однако вновь накинутые Узы отчаяния сбили его с ритма, а следом оставшиеся части заклинаний нашли свою цель.

Каменные дротики разбились об какую-то пассивную защиту, не причинив вреда, но со Стрелами праха такой фокус не прошел. Едва коснувшись тела, они нанесли положенный урон и умертвили участки плоти в зоне поражения.

Небольшие — размером со сливу — островки покрытой струпьями кожи заставили лидера банды похолодеть от страха. Кроме того, он испытал нестерпимую боль и едва сдерживался, чтобы не завопить на всю округу. Мужчина уже сотню раз пожалел, что решил поживиться за счет выходцев с Ахалдаса. Кто же знал, что один из них будет обладать силой, сопоставимой с могуществом глав некоторых родов?

Несправедливо! Как же несправедливо!

Разбойник стиснул зубы до крови из десен, зарычал, сверкнул глазами, замахнулся саблей… но сделать больше ничего не сумел. Следующий залп похожей на комки праха магии оборвал его жизнь.

[Человек повержен.]

[Получено 15 опыта.]

Через пару секунд после смерти лидера, действие Удушающих облаков закончилось, они развеялись, словно туман по утру, и взору спаты предстала засыпанное трупами пространство. Одни лежали пронзенные стрелами Ксинс, другие, попавшие под темную магию, выглядели так, будто умерли больше недели назад, третьи же походили на пошинкованный качан капусты, зияя множеством кровоточащих ран.

В живых оставался только лесной тролль. Вооруженный двумя короткими топориками он умело противостоял натиску Бешеной. Его тело покрывали десятки рубцов, но синекожий продолжал бой, хотя и не мог достать противницу. Их оружие мелькало с головокружительной скоростью, порождая лязг стали и высекая искры, а, окажись неподалеку кто-нибудь нулевого ранга — тот и вовсе не смог бы различить движений.

— Кончай дурачиться. — коротко бросил Радремон, убирая шпагу в ножны. — Нам есть чем заняться.

Услышав приказ, Бешеная недовольно фыркнула, а затем на ее покрытом кровью лице расплылась не предвещающая ничего хорошего улыбка.

Если еще мгновение назад казалось, что бой идет практически на равных, то теперь ситуация кардинально изменилась. Светлая ускорилась. А потом ускорилась еще раз. Тролль даже думать перестал о контратаках и ушел в глухую оборону, которая, впрочем, ему мало помогла.

Кровавые бутоны ран расцветали на его теле все чаще, и в какой-то миг, эльфийка поднырнула под взмах топора, приблизившись к троллю практически вплотную. Одним ножом она рассекла сухожилие на руке противника, а другой в то же время просунула под нижний край кожаной брони и резко дернула в сторону, вскрывая брюшину.

Но на этом Бешеная не остановилась и продолжила безжалостно кромсать врага, порождая целые фонтаны и фейерверки крови. Она резала, колола, била, пластала и потрошила, пока на землю не упал до неузнаваемости изуродованный обрубок, такой же красный, как и сама эльфийка. Ни единого синего пятнышка не осталось на его израненной коже.

И только теперь Ксинс опустила лук, до этого держа последнего бандита на прицеле, чтобы в любой момент прикрыть сестру.

— Выпендрежница. — буркнул Банарв, обходя тела. — Что за дела вообще? — возмутился он. — Где артефакты? Мы на Дуинитоне или как, я не понял? Почему у всех обычное оружие?

И действительно, необычным качеством обладала только сабля лидера, которую Радремон уже припрятал в Перстень, чтобы позже скормить шпаге. Туда же отправились и Клык Мегаладона с мешком рем.

Однако маркиз тоже ожидал от нового материка несколько большего. Хотя, с другой стороны, ранги у бандитов были немаленькие. На Ахалдасе они могли бы стать элитой, а лидер и вовсе запросто получил бы титул и основал свой собственный род. Но артефакты… Похоже здесь они тоже весьма труднодоступны и не валяются на каждом шагу.

Что ж, тем ценнее кузнечное мастерство Банарва.

Тот как раз стягивал с лишившегося лица трупа кольчугу и вместе с другой сталью отправлял в фургон. Ему помогал Нал, исцеливший рану с помощью собственной магии и зелья фор Корстеда. Теперь о