— Надеюсь, хоть спать всем вместе не придётся? — поинтересовалась.

На сей раз шутку оценила даже Бахра. Тихо хихикнув, волшебница нарочно сначала чуть притормозила. А потом и не думая нас нагонять, продолжила путь, но уже на приличном расстоянии.

— Нет, не придётся, — заверил Дастен, оценив маневр сестры по достоинству и благодарно кивнув ей, прежде чем снова обратиться ко мне. — У каждого будет своя комната, личное пространство и особые пропускные амулеты, которые дадут возможность беспрепятственно являться в академию. А также пользоваться необходимыми вам для обучения секторами библиотеки.

— Даст, ты уверен, что мы действительно хотим постигать вашу магию? Особенно после всего, через что прошли? Ты извини, конечно, но все эти силы — крайне сомнительное удовольствие. Нет, бытовушка на фоне остальных двух — определённо самый безопасный вариант. Но сам факт, что вы нам, по сути, не оставили выбора, кроме как стать одними из вас… Ничего не смущает? У нас вообще есть право отказаться?

— Вы трое из миров, в которых нет ни капли магии, — растерянно начала спутник. — И мы и подумали, что вы будете только рады.

— Ах вы подумали⁈ А нас спросить?

— Так, тихо-тихо-тихо! — вмешалась Бахра.

Вклинившись между нами и обняв за плечи, она вынудила нас сразу заметно прибавить в шаге.

— А давайте решать проблемы по мере их поступления. Предлагаю сначала с отцом и передачей власти разобраться. А потом вы уже отношения выяснять. Тогда и определитесь, кто чего хочет и какие есть варианты.

Ну да, конечно. Опять завтраками кормить принялись.

Подумала, но в слух ничего говорить не стала, решив — лучше промолчать. На самом деле, время для подобных разговоров было выбрано крайне неудачное. Хорошо понимала — все нервничали из-за предстоящего события. До них никто ничего подобного не делал. Кто знал, что могло пойти не так. Поэтому второй и уже куда более здравой мыслью было все же согласиться с Бахрой. И дать этой семейке сперва разобраться друг с другом. А уже потом с нами.

53

Я, на пару с Пеней и Кничем, стояла в дальнем углу большого просторного кабинета и наблюдала, как установленный на изящной, высокой треноге большой хрустальный шар активно впитывал в себя силу теперь уже бывшего верховного мага этого мира.

Непосильная ноша, от которой старик был только рад наконец избавиться. Теперь она, покинув старого хозяина, метала молнии из своего временного вместилища, показывая искреннее нетерпение в ожидании следующего носителя. Хотя, в данном случае, носителей. Те же не особо спешили взаимодействовать с высшей магией.

Бахра ни на шаг не отходила от отца. Поддержав, когда того начало опасно покачивать, она помогла старику добраться до кресла у стола. Усадив отца поудобнее, девушка принялась осыпать его вопросами относительно состояния. Но того, похоже, сильно клонило в сон. Наверное, устал. Во всяком случае, плохо он больше не выглядел. Даже лёгкий румянец на щеках проступил. Но дочь должна была убедиться окончательно, что родитель в порядке. Чем и занималась.

А тем временем Дастен с Волдаром, стоя по разные стороны от шара, внимательно наблюдали за его содержимым. Ещё ждали, пока сестра вернется к ним.

Наконец блондинка, очевидно оценив состояние старика, как удовлетворительное, оставила его дремать и тоже приблизилась.

— Что думаете? Сработает? — поинтересовалась она, с опаской и подозрением взглянув на сферу.

— Не попробуешь, не узнаешь, — отшутился бытовик.

Но его порыв всех приободрить никто не оценил.

— А ты что думаешь? — обратилась к старшему Бахра.

— Варианта два. Сейчас у нас либо получится, либо мы все уничтожим и поминай, как звали.

— У тебя всегда так здорово выходит настроить на позитивный лад, — съязвила волшебница.

— Ты спросила, я ответил. Уж как есть, — холодно прилетело в ответ.

— Ладно, давайте сделаем это, раз решили. А там будь, что будет, — заключил Даст.

— Ты же понимаешь, что после сегодняшнего мы все трое будем навечно связаны одним общим делом и миссией, — напомнил некромант.

— Какие-то проблемы? — осведомилась блондинка, презрительно приподняв бровь и глянув сначала на одного брата, потом на другого.

— Просто напоминаю, — пошел на попятную Вол.

— Если все получится, тут у нас опять же два варианта. Либо мы превратим жизнь друг друга в сущий ад, либо научимся работать сообща. Я в нас верю. И идею Насти тоже. Поэтому давайте уже сделаем, что задумали.

Объявив это, бытовик первым приблизился к сфере и коснулся её рукой. Волдар тут же поспешил последовать его примеру. Бахра по-прежнему не горела особым желанием присоединяться. Но, явно сделав над собой усилие, таки положила ладонь на шар.

И тут началось. Сначала рвавшаяся наружу магия начала сжиматься. Превратившись в крошечный шарик размером с орех, она засияла ослепительно-белым светом. Когда тот сделался не таким ярким и мне наконец удалось разлепить глаза, я увидела вместо одного запертого в сфере шара четыре. Странно. Особенно если учитывать, что приемников было всего трое. И кажется, сей факт смутил не только меня.

— Что-то не так, — высказал общую мысль бытовик.

— Может отец слишком сильно выложился и отдал больше, чем нужно, — предположил Волдар.

— Согласна с Дастеном. Это неправильно. И папа тут не при чем.

— Тогда что это? Четвёртая сила? — продолжил допытываться старший брат.

— Цвет странный, серый. Ни одна из известных мне и когда-либо существовавших направлений не обладает подобным, — пояснил Даст.

— Предложения? — поинтересовался Вол.

Но даже я понимала — тут был всего один путь. Следовало отпустить жаждущую высвобождения силу, а там смотреть что будет. И уже в следующее мгновение целительница почти слово в слово озвучила мою мысль.

— Я предупреждал, — ворчливо напомнил некромант. — Но меня вечно никто не слушает.

— Не начинай! — осадила того Бахра.

— Один я уже с трудом их там сдерживаю? — поинтересовался бытовик.

— Нет, — подтвердила сестра.

— Решайте быстрее. Вон как закрутились. Давление изнутри растёт. Ещё чуть-чуть и сфера лопнет, — предупредил Вол.

— Тогда выпускаем? — уточнил Даст.

— Да, — согласно кивнули остальные.

— Ребят, отойдите подальше. Это может быть опасно. Мы не знаем, кому предназначается четвёртый шар, — предупредил наставник, обернувшись к нам. — Встаньте за отцом. Он, если что, вас защитит.

— Но он в отключке, — напомнил Пеня.

— Это не важно. В случае чего его магия сработает на инстинктах и, как минимум, защитный экран выставит.

— Хорошо, — согласилась и отправилась с ребятами в указанном направлении.

Встав у кресла, мы пригнулись, оперлись спиной о стол и настроились пережидать несанкционированный магический апокалипсис.

— Готовы? — раздалось громко, стоило нам спрятаться, после чего почти сразу последовал сигнал: — Давайте!

Случившееся дальше едва ли уложилось в моем создании. Слишком быстро произошло то, чего