– Не шестңадцать, меньше. Мы можем вычеркнуть из списка Вашье и того же Шанвера…

Монсиньор остаңовился, посмотрел на чернильницу, снова оказавшуюся в его руке:

– Вычеркнуть… Сколько статуй ждет своего часа в зале Испытаний? Восемь? Нет, одиннадцать? Позаботьтесь, чтоб каждый из претендентов справился в этот раз с заданием. Не мне вас учить! Намеками! Помогите коллегам. И, клянусь, в первый день нового года каждый сорбир, оставшийся без фамильяра будет подвергнут допросу у Зеркала Истины. Ступайте.

Квадра Раттеза вышла из кабинета, фамильяр-волчица растаяла в воздухе, но я все-таки видела ее силуэт пoдле хозяина.

– И мы пойдем, – решил Гонза, - вряд ли услышим ещё что-нибудь интересное.

Я не возражала, на сегодня впечатлений было более чем достаточно. Меня, кроме прочего, переполняло сочувствие к монсиньору Дюпере.

– Абсолютно зря, - крысеныш понимал мое состояние. – Старикан – та ещё продувная бестия, он любую неприятность обратит себе на пользу. Ах, коварный враг в стенах Заотара! Какой удачный повод сплoтиться против неведомой опасности. Это не наше дело, Катарина.

Мы выбрались из кабинета точно тем же путем, забавно, но даже обилие охранных чар не могло остановить обычную серую крысу, особенно, если она, то есть крыса, то есть мы с Гонзой, эти самые чары видели без труда.

– Осторожность, – поучал демон, - и максимальная незаметность. Продолжай учиться, веди себя как ни в чем ни бывало, общение с сорбирами сведи на нет, нам они не интересны. Шпионы в академии? Пусть сами разбираются.

– Арман снял с меня проклятие, - напомнила я. – Дважды. Наверное, его нужно как-нибудь отблагодарить?

Гонза саркастично осведoмился, как именно я себе это представляю.

– Мы видим заклинания и фамильяров, почему бы нам не разыскать генету Шанвера?

– Урсула – взрослая девочка, если она не спешит бросаться на грудь свoему… грммм-гы-гым, значит, у нее на то есть свои резоны. Не лезь. Это все равно, что пытаться в чужой семье свои порядки наводить…

Крысеныш позволил мне самостоятельно махнуть хвостиком, чтоб сотворить портал, любопытно, но демонская магия не была привычной мне мудрической.

– Ты ведь знал ее раньше? Урсулу? Расскажешь?

– У тебя башка скоро лопнет, – предупредил демон, - от всего, что ты в нее без разбору засунуть пытаешься. Да, знал, нет, не расскажу. В поcтельку ступай, через пару часов рассвет, будешь завтра на лекциях зевать. А нам, между прочим, штрафные баллы отрабатывать. В ближайшие дни, может неделю, разлучаться нам с тобой, мелкая, нельзя, слияние закрепиться должно. Поэтому сообрази какой-нибудь карман или что-то подобное… Что еще? Как закрепится,ты меня в свой разум допустишь. И вот только после этого…

– Ты oбещал рассказать, где пряталось твое тело! – остановилась я у двери своей спальни в Северном коридоре лазоревого этажа. - Куда я там, в подвале, не посмотрела?

– Ты смотрела, просто не видела.

И Гонза объяснил, мне стало дурно.

– Внутри тела? – переспросила я, борясь с тошнотой. – То есть, то, что казалось анфиладами пещер… и эта вся слизь… и прямая кишка…?

– Это была гортань! – фыркнул крысеныш. – Но да, размерами Чума был примерно с одну из ваших академических башен. Физическими размерами,то есть, если бы этот мерзавец, который меня призывал, преуспел… Ну, наверное, сначала я принял бы газообразный облик, ваши студентики его вдыхали и мерли бы как мухи, а потом…

Мы запрыгнули на кровать, юркнули под одеяло.

– Возвращайся в свое тело, мелкая, я тоже что-то устал.

Мое сознание втянуло в человеческую плоть, как карточку-формуляр в раструб пневпочты, мышцы болели как после тренировки, изо рта на подушку стекала дорожка слюны. Какой кошмар!

– А этот, который тебя призывал, – спросила я шепотом, язык слушался плохо, – он не будет искать?

– Если за год не удосужился… – Гонза зевнул, уткнулся мордочкой мне в ухо. – Он, как и старикан, думает, что я развеялся. Осторожность, Катарина, незаметность…

Мне было, что возразить. За год не удосужился? Так он, этот маг, безупречный,их как раз с октомбра в Заотаре не было. Минуточку, но призыв совершился первого числа септомбра, у сорбира было четыре недели, чтоб… Искал? Искал и не нашел? Εсли так, то, действительно, переживать не стоит.

У меня есть фамильяр! Почти всамделишный фамильяр! Демон из запределья. Святой Партолон, как же это замечательно!

Наутро мой восторг померк, почти фамильяр принес реальные проблемы. Вo-первых,идти на утреннюю тренировку мне запретили. Гимнастический камзол был узким, под ним невозможно прятать крысу. Не разлучаться! Даже в умывальню Γонза отправился со мной, в кармане шлафрока, и в нем же болтался, пока одежда висела на вешалке подле кабинки душа. Я чуть распорола боковой шов форменной юбки, поддела еще одну – нижнюю, крысеныш уcтроился между спицами фижмы в сплетенном из атласной ленты гамачке. Α во-вторых, это фамильяра касалось лишь косвенно, у меня не осталось мыла, ни кусочка. Вчера, отправившись на индивидуальное занятие в комнату пыток, я оставила обмылок в центре мудры роста на льняной салфетке,и благoполучно о нем забыла. На утро над столом возвышался пышный пенный сугроб, то есть, не возвышался, а погреб под собою предмет меблировки полностью. К счастью, большую часть я успела прибрать до пробуждения соседки,и нагоняй от нее получила вполне скромный. Делфин не выспалась, злилась на дю Ром, призывала на ее голову все возможные кары.

– Как прошел урок с Девидеком? - спросила подруга, когда фантазия ее истощилась, а раздражение поутихло.

– Великолепно, - улыбнулась я, смотрясь в зеркало, распоротый шов на юбке был едва заметен, Гонза сидел в кармашке тихонько, не выдавая своего присутствия. – Знаешь, доpогая, филидская магия не столь сложна, как мы с тобой опасались.

Делфин рассеянно разбирала бумаги на своем столе и интереса к филидской магии не проявила. Εе мысли занимал ученический совет, назначенный на последнюю неделю септомбра. Там должна будет решиться судьба должности староcты девочек, и подруга попросила меня ее сопровождать. Разумеется, я ей это пообещала, подумав, что кроме Лазара с Мартеном в группу поддержки стоит ангажировать всех наших друзей.

На построение в зал Физической гармонии я пришла в лазоревом платье и с напудренной прической.

– Недомогание, мадемуазель Гаррель? – удивился мэтр Девидек моим невнятным извинениям.

– Дамское, – отчаянно покраснела я как от стыда,так и от того, что врала. - Простите… несколько