— С кем это ты разговариваешь?

В этот момент в кабинете появились двое рослых мужчин в одеждах Пурпурного Пепла. Оба в дорогой боевой броне и при оружии. Адепты были похожи — черноволосые с крупными чертами лица, однако один имел аж три глаза.

— Генерал Тавир, генерал Ошла, что вы здесь делаете⁈ — нахмурился Берингер.

— Мы пришли с объявлением… — начал было трехглазый.

— Каким еще объявлением⁈ Я вас не звал. Немедленно выйдите!

— … с объявлением, что совет защитников отстранил тебя от управления школой…

— Что⁈ Да как ты смеешь, Тавир? — воскликнул лидер Пурпурного Пепла, вскакивая с кресла. — Я ваш командир!

— Уже нет. Мы провели собрание…

— Бездна! К дьяволу ваше собрание! Меня назначил опора Фернак и только он может лишить меня полномочий!

— Довольно, Беренгер! — разозлился трехглазый. — Мы достаточно пострадали от твоих действий…

— О чем ты бормочешь, Тавир⁈ Чем тебя так запугал Губернатор, что ты встал на его сторону?

— Меня никто не запугал, — презрительно фыркнул адепт. — Я прекрасно вижу, что, если ты останешься нашим лидером, мы будем получать плохие участки для охоты и нами будут затыкать самые опасные дыры. В результате многие чемпионы погибнут. Да что говорить, из-за твоей некомпетентности мы упустили прекрасный шанс дать нашим бойцам Тело Потенциала и теперь школа отстает. Уважаемый Губернатор же просит нас о маленьком одолжении. Взамен мы получим многое…

— Предатель! — завизжал обычно спокойный и рассудительный Беренгер. — Ты просто хочешь попасть на мое место!

Он вскинул руки, и между ними появилась серая полоса. Еще секунда, и кабинет мог быть уничтожен, но… в грудь адепта неожиданно вонзился красный сгусток.

Лидер Пурпурного Пепла недоуменно посмотрел на дыру в груди, где только что находились все его шесть врат.

— Кхххх… — он попытался что-то сказать, но изо рта пошла лишь пена.

Через мгновение глаза Беренгера закатились, и он свалился на прекрасный серый ковер, заливая его красной тягучей кровью. Что интересно, в крови также можно было разглядеть пурпурные оттенки…

— Я решил не затягивать драму, — равнодушным тоном заметил Ноколос. — Вы согласны, уважаемые?

— Да, — ответил за обоих трехглазый, с опаской покосившись на Губернатора.

И было чего бояться — тот одним ударом, да еще находясь на чужой территории, уничтожил их бывшего лидера. Конечно, Беренгер не был выдающимся бойцом и получил свой пост скорее за организаторские навыки, но и слабаком его точно нельзя было назвать.

Победа Ноколоса говорила о его большой личной силе, а личную силу в мире адептов очень и очень уважали.

— Отлично! — улыбнулся Губернатор. — Тогда завтра пришлете ко мне ваших представителей. Согласуем детали. Я хочу начать обучение армии до прихода Волны. На этом все. Кстати, Тавир, поздравляю с должностью. А теперь мне пора. Хочу заскочить еще в несколько школ…

Ноколос резко встал и вышел из кабинета. На труп бывшего конкурента он даже не взглянул. Ему предстоял насыщенный день…

— Зачем он лично к нам приходил? — спросил молчавший до этого адепт, едва их гость удалился на приличное расстояние.

— Не знаю, Ошла. Полагаю, Ноколос мстительный тип и хотел разобраться с Беренгером.

— Нет, не похож он на мстительного типа. Скорее, на последовательного. Такие любят завершать дела.

— В любом случае, лучше с ним не ссориться.

— А что по поводу обучения свободных? Зачем это ему?

— Понятия не имею, но раз Губернатору нужна его армия, мы поможем. Хуже от этого не будет. Нам нужно догонять остальных.

Адепты покинули кабинет. На труп своего прежнего лидера они не смотрели. У них также намечался весьма насыщенный день, а история Беренгера окончательно закончилась. Скоро новости разнесутся по Шайну и желающих спорить с действующим Губернатором сильно поубавится.

В Первом Радиусе подобные действия вызвали бы справедливое возмущение, но в мертвом кластере царили свои порядки…

* * *

— Двести кредитов и точка! — повторил мужик со значком глобальный гильдии Троп на груди, — а если не желаешь платить — проваливай! У меня мало времени. Клиенты ждут.

— Чем я мешаю, интересно? Тут полно других порталов! — воскликнул Вольд.

— Другие меня не интересуют. Мне платят за отправку только через этот переход. А ты мешаешь бизнесу. Так что освободи место для других клиентов, — объяснил мужик и язвительно добавил: — Более платежеспособных.

— Проклятие, ладно, но я скоро вернусь, кровопийца!

— Да-да, накопи денег и приходи. С удовольствием отправлю тебя к монстрам…

Вольд спустился с небольшого постамента и подошел к спутникам. Они только что добрались до орбиты Шайна и находились на одной из огромных транспортировочных платформ, с помощью которых адепты прибыли в мертвый кластер. Неподалеку висели еще несколько исполинских дисков. Все они использовались гильдией Троп в качестве транспортного узла. Отсюда отряды охотников отправлялись на дальние охотничьи участки.

Место действительно было оживленным — то и дело к платформам подлетали большие отряды и быстро исчезали в хлопках порталов. Однако Весы пока никуда не торопились, точнее Алекс ожидал Назифа из гильдии Скалозуб, который вот-вот должен был прибыть и передать материалы по монстрам и развитию Тела Потенциала…

— Вот ведь наглец! — зло произнес Вольд, подходя к компании. — Двести кредитов! Совсем охамели, монополисты проклятые! Вы слышали это?

— Тебя все тут слышали, — произнесла Аллая. — Между прочим, тебя послали узнать цену, а не спорить о ней.

— Но двести кредитов! Причем за одного пассажира! Это же почти полторы тысячи на весь отряд! И это только в одну сторону! Обратно еще дороже! — продолжал возмущаться здоровяк.

— Заплатим сколько скажут, — остудил пыл спутника Алекс, однако тот никак не мог успокоиться.

— Что-то я сомневаюсь, что у великих школ такие же расценки. Смотрите как легко они переходят. Наверняка у этих ребят особые договоренности с гильдией Троп. А зарабатывают эти жадные сволочи на нас и других небольших отрядах, у которых нет влияния. Да даже торговцы на Базаре и те скромнее себя ведут!

Где-то внутри послышался голос Мирам, мол, а парень-то дело говорит, но Алекс к ней не прислушался.

— Торговцев много, а глобальная гильдия Троп — одна, — веско заметил он. — Сам сказал, что они монополисты. Вот и пользуются своим положением. Но не спеши их обвинять, мы не знаем, что от Троп требует Губернатор.