Стайка детишек высыпала из гостиной и набросилась на Диану с обнимашками и чмоками, едва не повалив на пол.

— Так, а ну, оставьте тётю Дину в покое! — генеральским тоном приказала Люська. — Потом беситься с ней будете. Дайте нам посплетничать сначала.

— Мама-монстрик! — двое младших открыто насмехались, строя рожицы.

— Я вам дам сейчас монстрика! — резко наклонившись, сняла тапок и замахнулась на ребятню.

Дети с хохотом бросились врассыпную. Довольная победой Люська вернула тапок на ногу и отправилась разбирать пакеты.

— Опять накупила всего… — ворчала она из кухни, пока Дина в коридоре стаскивала кроссовки. — Куда ты нагребла столько?! На месяц вперёд хватит.

— Ну, извини, подружка, — Дина прошла на кухню обняла подругу за плечи сзади. — Не могу я с пустыми руками в гости ходить. Да и ничего такого я там не набрала. Так, вкусняшки малышне.

Люся, тепло улыбнувшись, принялась хлопотать по кухне.

Детей Диана любила, но предпочитала, чтобы эти цветочки жизни росли в чужом саду. Например, вот, в Люськином. А она, как добрая фея, будет приходить к ним на праздники и устраивать для них всякие милые чудеса, или просто вот как сегодня, неожиданно нагрянуть с вкусняхами и играть с ними.

И подругу Дина тоже любила. Искренне, по-настоящему, как сестру.

Люська Пчелкина — существо крайне сумасбродное и взбалмошное. Но при этом на удивление незлобивое, жизнерадостное и забавное. Энергичное настолько, что никто не мог долго находиться рядом с ней. Наверное, именно поэтому в свои двадцать девять замужем Люська побывала целых пять раз, каждый раз уверяя, что в этот раз все, пока смерть не разлучит. Каждый из мужей оставлял ей на память по ребёнку и сбегал на свободу. Впрочем, Люся не печалилась. Она легко сходилась с мужчинами, и так же легко с ними расставалась. Примечательно, что со всеми своими пятью бывшими Люська сохранила дружеские отношения, они всегда поздравляли друг друга со всеми праздниками и никто ни на кого не держал камня за пазухой.

Сейчас же Люся была свободна и торжественно обещала, что навсегда — хватит с неё мужчин. Да и детей тоже хватит. С этой бы оравой хоть справиться. Дина на все эти обещания лишь скептически улыбалась — ну-ну, посмотрим, насколько тебя хватит в этот раз.

— Люсь, ты извини, я без звонка… — неловко начала Диана, помогая подруге раскладывать привезённые продукты.

Люська гневно сдула белокурую чёлку и схватила блестящее красное яблоко из пакета.

— Вот ещё раз ты мне такое скажешь! Я тебе врежу, серьёзно, — и уже мягче добавила. — Запомни раз и навсегда — ты пришла домой. А чтобы прийти домой не нужно разрешение. Поняла?

Дина почувствовала, что к глазам подступают слезы. Так тепло стало где-то глубоко внутри, в самом укромном уголке сердца.

— Спасибо. — только и смогла тихо выговорить она.

Люся уже как ни в чем не бывало тонко строгала привезённые подружкой сыровяленую колбаску и сыр.

— Рассказывай. Что случилось? — через плечо подбодрила она, с удовольствием отправляя в рот тонюсенький, почти прозрачный, кусочек колбасы.

— Я Гришку выгнала, — без предисловий перешла к сути Дина.

Внезапный Люськин визг заставил её подскочить на стуле.

— Что? Таракан?! Паук?! — не понимая, она глазами шарила по кухне, пытаясь определить причину Люськиного ора.

Но Люська сама подпрыгнула к ней и, едва не задушив в объятиях, эмоционально чмокала её то в щеку, то куда-то в ухо.

— А-а-а-а-а! Моя ж ты хорошая!!! Давай цём! ещё раз! Ну, наконец-то…

В кухонную дверь просунулись любопытные мордашки:

— Мам, ты Машкин кактус нашла?

— На ловушку для призраков наступила?

— Нет, это, наверное, мама Витин дневник увидела…

— Так, ану брысь отсюда! Дайте нам с тётей Диной поговорить. Скоро на ужин позову, а пока давайте, кыш-кыш-кыш, мои цыплята. — замахала руками Люся, выпроваживая свой маленький цыганский табор из кухни.

Дина же, склонившись украдкой, посмотрела на стул, где обычно сидела подруга. Действительно, маленький декоративный кактус дожидался там Люськину тощую попу. Вот же проказники! Улыбнувшись, она схватила кактус и скорее переставила за шторку на подоконник. Когда справившаяся со своими цыплятам Люська вернулась к своему занятию, следы преступления были уже уничтожены.

— Так, о чем мы говорили?.. А! Ой, Дин! Ты серьёзно?! Не шутишь?

— Что тебе так весело, Люсь? — Диана и хотела бы обидеться на подругу, но обижаться на Люську у неё почему-то никогда не получалось. — Мне и так тяжело, а ты…

— Тяжело? — хмыкнула Люся, ставя тарелку с нарезкой на стол и принимаясь за овощи. — Сто пятнадцать кило скинула и тяжело?!

Дина хмуро посмотрела на подругу, не сразу уловив смысл её шутки. Но через пару секунд от души рассмеялась.

Люся, спрятав довольную улыбку, продолжала нарезать салатик.

— Ну, рассказывай, рассказывай. Я слушаю, — подбодрила она подругу.

— Давай помогу что-нибудь, — Дина протянула руки, чтобы взять доску и нож.

Но Люся локтем аккуратно отодвинула её руки.

— Кыш! Я сама! Отдыхай. И рассказывай.

Вздохнув, Дина выложила подруге всю свою семейную драму. Вот чем владела Люська в совершенстве, так это умением быть внимательным и деликатным слушателем.

— Как вспоминаю все это, все что он мне наговорил… — Дина стукнула ладошкой по краю стола. — Убить его хочется!

Люся молча отложила маленький ножичек, которым нарезала помидор, и вытащив из холодильника большую ярко-жёлтую круглую дыню, извлекла из подставки огромный кухонный нож, положила все это перед Диной. И сложив руки на груди, выжидательно посмотрела на подругу.

Дина, не понимая сути, переводила растерянный взгляд с подруги на дыню и обратно. Та кивком головы снова указала на дыню и нож.

— Что?! — не выдержала Дина.

— Представь, что это — Гринкина голова.

Диана снова прыснула.

— Ты сумасшедшая!

— А ты только сейчас это заметила? Режь давай! Дыньку.

Диана, все ещё улыбаясь, взяла нож.

— Ты бы мне ещё топорик для мяса дала!

— Ну, извини. Нет топорика. Последний бывший прихватил с собой. Надо истребовать назад.

Усмехнувшись, Дина принялась за дело. И неожиданно для себя вдруг вошла в раж, с наслаждением нарезая ароматную медовую мякоть на аккуратные полоски.

— Хорошая дынька! — сказала она, покончив с этим заданием. — И семечек мало.

— Ну! Я ж говорю: Гринкина башка! — констатировала факт Люся. — Большая, а мозгов — мало.

Подруги расхохотались.

Ужин выдался чудесный. Посмотрели все вместе какой-то душевный семейный фильм, потом мультик про монстров. Побесились с детьми, искупали всех по очереди.

— Эй, ты чего опять загрустила? — Люся легонько толкнула подругу в бок, когда они, уложив ребятню спать, вдвоём мыли посуду.

— Да так… — негромко ответила Дина, вытирая стаканы. — Хорошо у тебя,