А теперь ему приходилось с небольшой группой конструкторов «доводить» машину, которая — по мнению Андрея Николаевича — и без доводки была лучшим пикирующим бомбардировщиком. Ее, конечно, можно было сделать еще более лучшей — однако людей, с конструкцией машины знакомых, осталось очень немного. Если бы получилось вытащить от Петлякова тех, кто когда-то эту машину спроектировал… но, понятно, теперь придется как-то обходиться своими силами. Андрей Николаевич открыл прилагаемый к постановлению «перечень необходимых доработок изделия сто три» — и тихо застонал: с первого взгляда было понятно, что проще машину перепроектировать заново. Впрочем… экспериментальную базу на заводе ему оставили, ресурсов на доводку машины выделено достаточно, сроки… интересно, товарищ Шахурин считает, что товарищ Туполев вообще господь бог? За полгода не то что перепроектировать машину, даже мелкие доработки, в приложении перечисленные, вряд ли произвести возможно. Так что машину нужно «доводить» постепенно — и что там первым в списке доработок указано?

Бабочки — существа мелкие, однако красивые и иногда довольно полезные. Те же крапивницы: летают, украшая своими яркими красками луга и поляны — а заодно сдерживают рост крапивы, пожирая эту самую крапиву чуть ли не быстрее, чем коровы тимофеевку хрумкают. В принципе, от крапивы тоже определенная польза есть, но куда как лучше, если на огороде растет не она, а картошка с капустой или огурцы с морковками. Поэтому мужик на огороде и то, что бабочки не пожрали, тщательно выпалывает — принося тем самым пользу себе и всему советскому народу.

А еще, оказывается, крапивницы взмахами своих крылышек могут и другие сорняки пропалывать, а залдно и полезную поросль сберегать. Вот махнула одна такая — и товарищ Петляков Владимир Михайлович не разбился возле казанского аэродрома. А в результате товарищ Шахурин заинтересовался и таким — не самым первостепенным — вопросом, как «кто конкретно в столь тяжелую для страны минуту решил вместо уже принятого на вооружение самолета ставить на производство машину, даже не прошедшую еще испытаний в ЛИИ». А товарищ Сталин успел товарищу Петлякову задать вопрос о том, кто же персонально проектировал самолеты, на которых красуются буквочки «АНТ». Правда, вопрос о том, почему они там красуются, он товарищу Петлякову задавать не стал — потому что, понятное дело, это в компетенцию авиаконструктора не входило. Однако в стране были и вполне компетентные товарищи — которые, правда, пока занимались более важными делами. Но если окажется, что буквочки эти мешают армии воевать, то вопрос может стать уже очень важным — и тогда компетентным товарищам придется поработать сверхурочно. Может быть — но пока нужно понять, действительно ли они мешают…

Глава 2

Нарком Шахурин к авиаконструктору Туполеву относился несколько неприязненно, и причин тому было несколько. А Алексей Иванович к Андрею Николаевичу вообще относился с не очень хорошо скрываемым презрением. И не «классовым презрением», как сын простого мужика с потомственному дворянину: тот же Поликарпов был вообще сыном епископа Клинского — а Николая Николаевича товарищ Шахурин очень уважал и как конструктора, и как человека. Нет, причины неприязни и презрения были иные.

Прежде всего, Алексей Иванович был искренне убежден, что действия Андрея Николаевича во время командировки в США были откровенным саботажем задания партии и правительства и, в значительной степени, экономической диверсией: все же отдать триста пятьдесят тысяч долларов какому-то приятелю юности за лицензию на самолет, устаревший еще лет десять назад, иным словом и назвать было нельзя. Второй причиной было то, что ко всем авиационным конструкторам Андрей Николаевич относился откровенно по-хамски, считая, что они сами, без его «полезных советов», ничего приличного сконструировать не могут. Да и вообще он к людям относился совершенно безобразным образом. А третьей причиной такого отношения Шахурина к Туполеву было то, что сам Туполев всегда врал о том, какими будут создаваемые им самолеты, безбожно завышая летные характеристики разрабатываемых машин и существенно занижая их ожидаемую стоимость. Собственно, невыполнение обещаний, данных Туполевым, стало одной из причин снятия с поста наркома Михаила Кагановича: Андрей Николаевич как-то всегда умудрялся свои неудачи вешать на начальство и подчиненных. А раз уж сейчас у него это не получилось, то — в том числе и чтобы в очередной раз не подставиться под гнев товарища Сталина — Алексей Иванович предоставил Иосифу Виссарионовичу и свой отчет «о проделанной работе». О работе КБ товарища Туполева…

Отчет Шахурина не содержал никаких оценок, это был просто перечень разработанных в КБ Туполева машин. С подробным указанием, кто из конструкторов отвечал за отдельные детали самолетов и за конструкцию в целом. Откровенно говоря, отчет это удивил и самого Шахурина, но он его всего лишь бегло проглядел, не вникая в «детали», а Иосиф Виссарионович одну такую «деталь» заметил и поинтересовался:

— Вот тут написано «самолет по параметрам скорости, маневренности, потолка и простоты управления превзошел требования УВВС, заметно превосходит И-5 при более низкой цене, есть несколько незначительных замечаний. Устранять замечания и продолжать испытания УВВС считает нецелесообразным» — это почему так?

— Честно говоря, я не знаю, это же так давно было. Я в то время с авиацией вообще никак связан не был.

— Ну хорошо, я найду тех, кто мне это объяснит, — недовольно пробурчал Сталин и продолжил чтение. А закончив, он снова поднял глаза на наркома:

— То есть вы хотите сказать, что товарищ Туполев к проектированию всех этих машин отношения не имеет? — как-то недобро спросил он.

— Ну почему? Названия всем этим машинам — АНТ — Андрей Николаевич лично дал. И я не хочу этого сказать… но приходится. Да, все машины марки АНТ разработаны другими конструкторами. Начиная с АНТ-1 конструкции товарища Сухого, причем АНТ-1 — вообще дипломный проект Павла Осиповича, а, хотя Туполев и числился у него руководителем дипломного проекта, товарищ Сухой построил свой самолет под руководством товарища Путилова. Что же до остальных машин, то товарищ Туполев несомненно руководил их разработкой, однако никогда не указывал, кто конкретно машину собственно разрабатывал. Стеснялся, наверное… ведь та же сто третья — если бы товарищ Бартини не пересчитал крыло, то самолет даже в воздух выпускать было бы преступлением: в рабочих документах ОКБ-39 отмечено, что то, которое спроектировала группа Туполева, было рассчитано на пятикратную перегрузку и при слишком резком выходе из пикирования оно бы просто отвалилось. Но — это уже мое личное замечание — Роберт Людвигович Андреем Николаевичем даже не упомянут в перечне инженеров над машиной работавших,