— Вы сказали, убийства продолжаются три месяца! Вы три месяца скрываете от граждан, что они находятся в смертельной опасности! — жестко отчеканила, выпрямляя спину.

— Вы хотите панику среди горожан? — нисколько не смутившись парировал капитан. — Так, уверяю вас, как только появится первая статья, она тут же начнется! Мы пытались выиграть время, чтоб по свежим следам найти виновных! — взорвался мужчина. — А теперь все ринутся за разъяснениями, начнут своими звонками отвлекать нас от работы, найдутся те, кто решит приписать себе эти кровавые убийства. А пока мы будем отсеивать «мусор», настоящий виновник будет на свободе! — последние слова Морис кричал, брызгая слюной и гневно дыша. А эта пигалица даже не вздрогнула!

«Ну и нервы!» — восхищенно мелькнуло в голове полицейского.

— Я предлагаю вот что, — наконец успокоившись, выдавил из себя примирительным тоном. — Берите копии отчетов, фотографии, изучите спокойно, а завтра приезжайте ко мне в участок, и мы съездим на места преступлений вместе. Я, конечно, против этого, но мое начальство требует, чтобы кто-нибудь освещал эти… — он, проглотив комок в горле, продолжил. — Убийства.

— Да, так наверно будет разумней всего иначе люди могут начать паниковать из-за отсутствия информации. Или, что еще хуже, решат, будто полиция бездействует, — отстраненно пробормотала Рейчел. Морис, понимающе кивнув, вновь подошел к стеллажу, достал из очередной железной коробки две очень объемные папки с документами.

— Здесь копии всех отчетов. Берите, я вас провожу, а то в наших коридорах легко заблудиться. — Он улыбнулся, хотя это ему явно давалось не легко, не каждый день приходится делиться отчетами об убийствах с простыми гражданами. — Надеюсь, мы вскоре отловим этого ублюдка, и он понесет наказание, которое заслуживает, — завершил капитан, туша окурок о край железной пепельницы.

— Боюсь, как бы это был не один человек, — задумчиво произнесла Рейчел, потирая ладонью лоб. — Мне, кажется, я слышала о чем-то подобном, но, к сожалению, не могу вспомнить при каких обстоятельствах это было, — тихо прошептала.

— Вам не кажется, что вы сейчас говорите немного странные вещи? — Вопросительно поднял бровь Морис, явно недоумевая и отчего-то злясь. — Мой вам совет, никому больше об этом не говорите, хотя бы до тех пор, пока, картина не станет более-менее ясной.

— Но, что я такого сказала? — искренне удивилась девушка. Его странная реакция озадачила ее. — Мне кажется, в Великую Войну ставили опыты на пленных людях, а потом уничтожали их тела разными изощренными способами, может я видела материалы из архивов на эту тему. Пока не могу найти более подходящего объяснения своим догадкам.

— Возможно… потому, как в наше «Светлое Время» — это первый случай. Надо поскорее с этим разобраться, — Морис направился в сторону двери, тем самым намекая Рейчел, что ей пора уходить.

Девушка, встав, поспешно взяла папки с документами. Краем глаза уловила под стопкой его документов листок с надписью в углу «Сектор 27». Аккуратным и не заметным движением руки подсунула его между своих папок, затем с самым невинным видом последовала за Морисом к выходу.

Минут через сорок переступив порог своего дома, Рейчел прислонилась спиной к двери, закрывая глаза. В голове уже начали формироваться обрывки статьи, планы на следующий день, а так же… «Сектор 27»… Что-то знакомое, но постоянно ускользающее. И ощущение чьего-то присутствия… Как-будто кожу обожгло от враждебного взгляда. Она открыла глаза, нащупав дрожащей рукой выключатель, резко на него нажала, разгоняя мрак в коридоре. Никого… но… Резкий звук телефонного звонка заставил ее подпрыгнуть. Рейчел начала рыться в сумочке в поисках стеклянного прямоугольника, найдя и достав его, провела по нему пальцем, превращая из прозрачного в черный непроницаемый с зеленой надписью «Мама». С ней ей меньше всего хотелось общаться из-за сильно натянутых отношений, но и отказать была не в силах, по крайней мере в данный момент.

— Да мама, — спустя мгновенье произнесла Рейчел снимая свои туфли. Двинулась в направлении кухни.

— Я надеюсь, ты помнишь о семейном ужине в выходные? Мы с отцом тебя не примерно ждем! — без всяких вступлений начала ее мать.

— Да мама, я помню ведь ты только недавно об этом мне напоминала, — произнесла девушка. Налив большую чашку кофе, подошла к окну. Вечер обещал быть долгим и насыщенным, надо было зарядиться хоть немного энергией. Кофе должно было помочь хоть на какое-то время.

— Не смей нам отказывать! У нас есть к тебе очень серьезный разговор! — послышался сердитый голос в трубке.

— У вас всегда все серьезно, — обреченно вздохнула Рейчел, рассматривая молчаливый дом соседки. Почему там не горит свет, ведь уже вечереет? — Я буду обязательно, только если не будет завала на работе… Там т…

— Не смей нам отказывать и находить всевозможные оправдания, какая работа может быть в выходные? Или ты опять хочешь улизнуть к своим подругам? — резко перебил раздраженный голос на другом конце трубки.

— Мама я буду, — примирительно прошептав, выключила телефон, зная, что потом об этом придется очень сильно пожалеть. Взгляд вновь остановился на доме соседки. Девушка решила обязательно заглянуть к ней на следующий день и направилась в свой кабинет разбирать материалы, полученные от Мориса.

Три часа она корпела над официальными отчетами, в которых даже намека не было на сострадание к несчастным жертвам, лишь сухое констатирование фактов. Три часа кропотливого изучения бумаг с фотографиями! Ее тошнило от снимков и отчетов, но внутри поднималось стойкое чувство уверенности, что ни при каких обстоятельствах нельзя прекращать расследовать это дело. Кто бы это ни был: он или они должны понести наказание за содеянное. На ватных ногах словно выжатый лимон девушка выползла из кабинета, поплетясь в ванную смывать с себя всю ту мерзость, в которую пришлось погрузиться. Включив горячую воду, Рейчел встала под душ, наслаждаясь его нежными тугими струями. Закрыв глаза, попыталась представить что-нибудь приятное, в груди странно щемило, а перед глазами встали черты лица таинственного незнакомца.

— Что за бред… Мужчины — это ничего хорошего! — гневно произнесла девушка, делая воду значительно холоднее для отрезвления сознания. Она не хотела обременять себя отношениями, которые смогут хоть немного ограничить ее свободу. С таким трудом вырвалась из-под родительской душащей опеки, чтоб попадать под другую ей пока никак не хотелось! Но странный акцент с одеждой незнакомца лишь усиливало ее любопытство. От куда он? Профессиональная привычка всматриваться в детали. Любой другой человек этого даже не заметил бы.

Звон разбитого стекла неожиданно взорвал привычную тишину одинокого дома. Девушка, подпрыгнув под струей воды, молниеносным движением рук оборвала прохладный поток, прислушиваясь к малейшему шороху. Гнетущая тишина ее пугала. Завернувшись в большое полотенце, она, осторожно крадясь с