— Да! — заорал один из мечников, — убейте его!

«Пошли захватим страну, будет весело, говорили они…» — причитал парень про себя.

Стена была неширокая, метра полтора, так что мечники сначала дали шанс стрелкам отстрелять весь запас болтов, а после того как поняли, что энергетический щит не пропускает снаряды, ринулись в бой.

Нырок под мечом, прикосновение перчаткой к ноге противника — и тот уже летит на пол. Но парню не до этого, на него летят ещё двое. Ничего лучше Симп не успевает придумать, как просто уплотнить щит, зарядив в него больше мотов, чем тот требовал.

Двое мечников как будто врезаются в стену и падают, хватаясь за лица.

«УФФ, это было больно».

— Бежать бессмысленно.

Симп встаёт и впрыскивает в перчатку оставшиеся моты. Это выглядело всегда эффектно, и этот случай не был исключением. По пальцам железной перчатки начинают проходить оранжевые всполохи, сильнее всего похожие на огонь. Абсолютно показушная штука, которую даже никак нельзя применить, но почему-то этот приём всегда производил неизгладимое впечатление на людей.

Вот и сейчас стрелки, вместо того чтобы бежать, побросали болтострелы и легли лицом в пол.

«А минуту назад были такие смелые…»

Дальше всё шло как обычно: отпирание ворот, небольшая зачистка оставшихся защитников в башне. Попытка по максимуму сохранить жизни людей. Да, без смертей никак, но вся политика Рисской армии строилась на максимально бескровной победе. Иногда это играло на руку, и города сдавались на волю победителя, но чаще всего это лишь слегка уменьшало кровожадность людей. Ведь, согласитесь, легче сдаться, зная, что тебя не убьют, нежели сражаться до последней капли крови, зная, что тебя ждёт смерть, если ты сдашься.

Через месяц такой войны даже Тимор признал, что политика «не убей» имеет свои плоды.

— Что-то ты долго в этот раз.

Это был Перф заходящий через главные ворота крепости.

— Стареешь?

— Да нет, попались тут снова желающие проверить на прочность миротворца. — Усмехнулся Симп.

— Оххх, это прозвище, тебе бы больше подошло «лопух», ну или, если прям хочешь что-то красивое, «собака сутулая». — Засмеялся Перф. — Какой в жопу из тебя миротворец? Да вы же с Баззом войну развязали, да ещё где? В Крапии, всеми забытой Крапии!

Парень снова завел свою шарманку, при обсуждении примерного плана он был категорически против мелких стычек и показательных казней, как выразился Тимор. Та же самая Крапия должна была послужить примером остальным и стать аргументом в пользу того, чтобы присоединиться к Рисской империи.

— Нормальный такой миротворец. Ведь по факту ещё ни одного я не убил.

— Посмотрел бы я на тебя, если бы не эта перчатка. — Перф постукал кончиком меча по руке Симпа, тем самым испачкав ее кровью. Мечом он, к сожалению, не грядки копал. И иногда, во время крупных боев, Симп замечал за своим другом искорки безумия в моменты, когда врагов становилось слишком много и смерть собирала жатву.

— Опять ты за старое? — усталым тоном начал Симп.

— Да нет! Я же просто говорю, хорошо, что она есть. Правда было бы лучше, если бы таких перчаток было побольше…

— Всё, иди проверяй здание!

Жестко отрезал Страж. Тема, которую снова хотел поднять Перф, звучала очень логично и при этом максимально глупо. Тут с какой стороны посмотреть.

Про стражей, Вечных и прочую космическую тему Перф, понятное дело, не знал, как и про то, что перчаткой и остальным снаряжение стражей может пользоваться, собственно, только страж. Так что он, как и любой другой человек, оказавшийся на его месте, предлагал начать штамповать снаряжение и укомплектовать им всю армию. Сейчас эта тема в разговорах не так часто всплывала, благо Базз придумал довольно правдоподобную ложь про то, что только Симп может пользоваться этим снаряжение, и то, что его они нашли в каких-то катакомбах. А само снаряжение привязалось к Симпу, а именно: ботинками, которые позволяют буквально оттолкнуться от воздуха, были бы моты, поясом, создающим энергетический щит, ну и перчатка. Эрг Тимор решил пока не светить. В принципе, Перф принял эту ложь, но какие-то подозрения всё равно остались в его взгляде.

* * *

— И что, по-твоему бойни не избежать?

Тимор стоял перед огромным столом, на котором лежала гигантская карта планеты. За столом сидели все остальные: Базз, Перф, Симп и Инвид. Последний присоединился сравнительно недавно и пока лишь вникал в суть.

— План пошёл полностью в противоположную сторону. Мы думали, что после бархатной войны с Крапией все остальные мелкие страны примкнут к нам. — Сосредоточенно проговаривал Симп. — Но они только закрылись и стали подготавливаться к войне. Почему? Да ещё этот Флавовир держит нейтралитет, да имей мы их оружие, давно бы все кончилось. Про Юститию вообще молчу.

По сути, на данный момент на планете было всего три более-менее сильных государства. Юстития на западе, если смотреть на карту, то получается слева у самого края материка. Флавовир на юго — востоке, на той же карте это снизу-справа. По центру же материка расположилось третье и самое большое государство, которое до последнего времени считалось не жильцом, Рисская империя.

Вообще, геополитика планеты Кустус, как и у других планет, была очень насыщенна и сложна. А в самой истории хватало запоминающихся моментов. То же тысячелетие блюров, когда все остальные расы прислуживали людям с синими ногтями.

На данный же момент в мире образовался хрупкий баланс сил. Из-за того, что за последние годы Рисская империя очень сильно укрепила свои позиции благодаря Баззу, баланс сил стал ещё менее устойчив и уже был готов рухнуть в любой момент.

Предсказать план Базза Симп точно не мог, но, по его довольно детским размышлениям, план был вот такой.

Нападаем на одну страну, побеждаем. Все видят, какие мы сильные, и сдаются.

— Ты не прав, Симп, — прервал размышления парня Базз. — Все идёт по плану. Помнишь, как-то мы меня спросил, от чего мы должны спасти планету? Насколько я помню, это было в этом же кабинете и я тогда упомянул про то, что мы не одни во вселенной.

Эти слова говорили о многом, хоть для Симпа они не являлись новостью, для остальных же это оказалось чем-то мозговыносящим. Хоть тема Вечных и стражей была под жутким запретом, Симп замечал, как Базз, а даже иногда Тимор, окучивал остальных, подводя к мысли о том, что Кустус — не единственная заселенная планета.

И вот сейчас он сказал это прямо, тот же Перф, который постоянно пытался что-то выведать, открыл рот, смотря на Базза.

— Я знаю, что среди нас ходит такой слух о том, что я не с этой планеты. Иначе как можно объяснить такой высокий рост экономики, развитие медицины и образования. Да сама Рисска за те годы, что я… мы правим, превратилась из умирающего государства в очень мощную машину, с которой нельзя не считаться.