Вы же не думали, что Артём действовал по наитию, сугубо из теоретических изображений? Разумеется, нет. Артём приобрёл своё внушительное состояние, пользуясь теми же уловками, к которым прибегала современная ему британская монархия.

Именно у неё Артём научился практическому знанию того, как можно искусно скрывать свою собственность от общественности, вводя её в полное заблуждение относительно твоего реального богатства. Знание, разумеется, ныне весьма для него полезное, если учесть, что он теперь и сам монарх. Да ещё и в весьма щекотливой позиции.

— Как хочешь! Бурчи себе под нос свои титулы, хоть до утра! Я же — спать! — заявила недовольная Марианна, после чего действительно легла спать.

— Действительно, уже глубокая ночь. Получается, несколько часов разговаривали. Пожалуй, и мне пора спать, — пробурчал себе под нос Артём, после чего также лёг в постель.

Собственно, на этом диалог между Марианной и Артёмом закончился. Закончился тем, что Марианна отказалась от детей. По крайней мере, на ближайшие несколько лет. Ну, а также тем, что Артём впервые раскрыл свою главную тайну.

Так, собственно, закончилось начало 21-го по счёту года жизни Артёма.

Глава 18. Побег из Парижа

Остальные события года — мир между Австрией и Турцией, обещанный первой ранее под давлением Пруссии.

Ну и да, последнее важное событие, а если быть точнее, то череда последовательных событий, произошедшее вне Испании в 1791 году — бегство Людовика XVI из Тюильри, означавшее фактическое предательство им же подписанной конституции.

Впрочем, детали событий были, на этот раз, совершенно иными. Артём, на этот раз, взял под своё попечение организацию побега. И в этом деле он оказался весьма хорош.

Он не только сумел убедить Людовика, что последнему необходимо срочно покинуть Париж, но и сумел убедить последнего следовать его плану побега вплоть до буквы.

Разумеется, маршрут был избран немного иной. Совершенно противоположный маршрут, на самом-то деле — в сторону Испании, а не Германии.

И ехала королевская чета не вся вместе в одной единственной карете, а двух разных. Отец семейства, Людовик XVI, ехал вместе с прислугой на одной карете. Мать семейства, Мария-Антуанетта, ехала вместе с сыном и дочерью и оставшейся прислугой на другой карете.

Обе кареты выехали из Тюильри одновременно. Карета Людовика ехала впереди, а карета Марии-Антуанетты — позади. В общем, ничего странного.

Обе кареты можно было назвать самыми надёжными и быстрыми во Франции. Артём специально припас их для этого случая сильно заранее, года за два до событий.

И, первоначально, план продвигался очень успешно. Кареты достигли Лиможа за тот же срок, за который «оригинальный» Людовик достиг лишь Варенна.

И, что примечательно, его конвоировали солдаты испанской королевской гвардии, предварительно проникнувшие во Францию под видом обычных граждан. Лошади и оружие исполнители получили уже в Париже, от агентов испанского посла.

Воссоединившись чётко в обозначенное время с королевской четой, они отконвоировали их до самого Лиможа. Там, внезапно, произошла «поломка» у кареты Людовика.

Людовик, соответственно, желал было пересесть на карету своей жены, но не сумел, так как гвардейцы заперли его в карете вместе с дочерью. Разумеется, под благовидным предлогом того, что король точно попытается пересесть на карету жены, чего допустить нельзя.

Нельзя потому, что если он всё же сделает это, то лишь замедлит побег и значительно увеличит риск поломки и второй кареты, в силу «особенностей» её конструкции.

Отряд, отвечавший за починку «поломки», ранее убедивший короля, сумел убедить и Марию-Антуанетту. Заверив её в том, что муж вскоре настигнет её после окончания починки кареты, они продолжили конвоирование последней до самой границы с Испанией.

Это, к сожалению, был последний день, когда она видела своего мужа. Хитрый план Артёма, несмотря на свою сложность, сработал практически без запинки.

План же заключался в том, чтобы захватить в своё полное распоряжение наследника Франции, Луи Шарля, и дочь императора Священной Римской Империи, Марию-Антуанетту.

Ну, и дочь Людовика, просто чтобы был дополнительный рычаг, а также потому, что Артёму было просто-напросто жалко убивать невинную девочку.

Рычаг влияния и на Францию, и на Австрию. Весьма удобно, не так ли? Тут ведь можно самое разное придумать с подобными активами. Ну, а сам Людовик и его дочь ему были не нужны, по большому счёту.

Отсюда, собственно, и весь план — убить Людовика с прислугой, выставив это всё как последствие нападения черни, прознавшей об их побеге. Таким образом, эмоциональный рычаг на активы. Тоже весьма удобно.

Собственно, примерно так всё и произошло. Агенты испанского посла при Париже провернули уничтожение всей компрометирующей испанского короля переписки. Ну, а также отвлечение народных масс от уничтожения переписки и побега четы посредством поджога.

Гвардейцы же весьма сурово расправились с Людовиком. Обладая физическим превосходством и численным преимуществом, они без проблем умертвили его и его прислугу.

Убедившись в том, что король и его прислуга мертвы, они нанесли на их тела посмертные следы борьбы. Проделав данные махинации, гвардейцы выбросили трупы на обочину дороги.

Избавившись от кареты и нанеся искусственные следы борьбы на свою одежду, они проследовали на лошадях к границе. Причём не в полном своём составе — вернулась к границе ровно половина, в то время как остальные сделали крюк и перешли её несколько позже.

Собственно, вот так вот просто Артём избавился от Людовика XVI. Мария-Антуанетта, успешно достигнувшая границы, несмотря на постоянный риск быть разоблачённой, была смертью мужа совершенно разбита…

Ладно, пошутили и хватит. Разумеется, в планах Артёма сожжение Тюильри не было. Его сожгли случайно — его агенты так успешно подожгли всю королевскую переписку, причём именно всю, а не только ту, что компрометировала Артёма, потому для выискивания нужной части переписки у них банально не было времени, что случайно подожгли и сам дворец.

Вместе со всеми находящимися здесь людьми. Большинство присутствующих во дворце в ночь побега, к счастью, спаслось. Впрочем, немало и погорело. И всего этого в планах, естественно, не было.

И убивать Людовика тоже никто не планировал. В этом банально не было потребности. Артём бы от смерти Людовика не выиграл бы ничего, что стоило бы подобного риска. Это же совершенно очевидно.

Никакого плана избавиться от Людовика не было. Поломка не была специально спланирована. Она произошла совершенно случайно. И убийство Людовика, в действительности, тоже произошло совершенно случайно.

Людовик, изрядно поехавший шифером на фоне непроработанных травм, связанных с потерей детей, а также из-за стресса, вызванного революцией