— Хочешь сказать, что и про задание не знал?

Следующие несколько секунд мы провели в тишине.

Я стоял и мучительно соображал, что происходит, попутно пытаясь поймать промелькнувшую мысль. А Агапыч… Агапыч просто смотрел на меня. Не мигая.

— Давайте я вам расскажу ситуацию, как её вижу я? — предложил я завхозу, — а вы уже сами решите, что делать дальше.

— Излагай, — немного подумав, кивнул Агапыч, причем его извечно «Ваше благородие» куда-то делось.

— Вас зовут Агапычем, но все в гимназии служат князю, включая вас и Зинаиду Ивановну. Даже у директора, и того — отчество Иванович!

Завхоз неопределенно хмыкнул, и я продолжил развивать свою нехитрую логическую цепочку.

— Думаю, не ошибусь, если князя зовут Иваном. Ну да не суть. Так вот, я подумал и предположил, что раз отчество у вас должно быть Иванович, то Агапыч — это, скорей всего, имя.

— Балл всё равно не дам, — немного подумав сообщил завхоз.

— Оставьте его себе, — великодушно разрешил я. — Меня больше интересует комната с душем и желательно поближе к Фехтовальному залу.

Агапыч удивленно покачал головой и неожиданно громко расхохотался.

— Ну ты дал! — от переизбытка чувств завхоз хлопнул меня по плечу, и в нём что-то хрустнуло. — Может тебе ещё силовую броню выдать или УГа четвертого ранга?

— Что такое уга? — терпеливо поинтересовался я.

— Не уга, а УГ, — прогудел завхоз, мрачнея на глаза. — Управляемый голем.

— А, понял, — кивнул я. — Нет, спасибо, мне бы комнату поближе.

— Ну наглец, а! — мне показалось или в голосе завхоза промелькнули нотки уважения?

Вообще, сам бы я ни за что не стал переть так в лоб. Я бы предпочел оказать завхозу услугу, как-то помочь и только потом ненавязчиво поинтересоваться насчет комнаты.

Но отцовский опыт службы в армии — два года срочки в ВВС — подсказывал, что такие хмурые типы, как Агапыч не любят долгих рассусоливаний.

Конкретно говори, что хочешь и получай в ответ или да, или нет.

— Комнаты до Инициации менять не велено.

— Что насчет ключа от душевой рядом с Фехтовальным залом?

Ту дверцу я заприметил ещё на первом занятии и не придумал ничего лучшего, чем напрямую поинтересоваться на её счет у Агапыча.

— Постельное разносить будешь?

— У старшего курса — без проблем, — не думая отозвался я. — у своих нет.

И немного подумав, добавил:

— Невместно.

— Полы мыть?

— Могу.

— В котельной уголь кидать?

— Легко.

— Заброшенный пристрой до конца месяца разобрать?

— Сделаем.

— Сделаем? — нахмурился Агапыч.

— Один не справлюсь, свою пятёрку подтяну.

— Так уж и свою, — усомнился завхоз.

— Неважно, — уклончиво ответил я. — Результат гарантирую.

— Будет тебе ключ, — великодушно разрешил Агапыч. — Приходи завтра после ужина, посидим-покумекаем.

— Спасибо, Агап Иванович, — я без шуток поклонился завхозу. — Очень выручили.

— Шуруй давай, — добродушно откликнулся завхоз. — И про Агапа не распространяйся.

— Понял.

— Вот и шагай раз понял, — Агапыч взялся за лопату и пинком ноги открыл заслонку парового котла. — А завтра с вареньем приходи.

Пока шёл до гостиной, прокручивал в голове разговор и пытался понять, что меня смутило во время беседы.

Уже второй раз слышу про какие-то подсказки, а сейчас Агапыч ещё и про задание обмолвился.

Будь это компьютерная игра, а местные НПС, я бы ещё понял про задания, но так…

Было бы, конечно, круто, если руководство гимназии разработало и внедрило в школу какую-нибудь квестовую систему. Эдакую социалку с вознаграждениями.

Помог на кухне — получи двойную порцию и бутерброд, дал взятку физруку — проводи дуэль после отбоя. Помог закинуть уголь — держи ключ от душевой или теплое одеяло!

А может оно так и есть?

От промелькнувшей мысли сделалось неуютно — ведь таким образом, получается, мы все для директора подопытные крысы? И самое главное, он в курсе всех наших дел?

Додумать эту хоть и неприятную, но важную мысль, я решил попозже. На свежую голову.

Заодно сделал пометку в ежедневнике проверить теорию про квесты.

— Михаил! — голос Мирона, прозвучавший из раскрытого окна гостиной, вырвал меня из раздумий. — Беги скорей сюда! Дмитро вот-вот начнет!

— Иду, — откликнулся я, машинально ускоряя шаг.

Хоть Дмитро Громов мне и не нравился, но Светозар ясно дал понять, что эту историю необходимо послушать. Причем внимательно.

Добравшись до гостиной и усевшись в кресло, которое для меня заняла моя пятёрка, я почувствовал, как дико я устал. Да и кресло словно шептало на ухо: Падай в меня… Подремли минут, эдак, пятьсот-шестьсот… Ты заслужил… Ты достоин…

Не обращая внимания на тычки Мирона, я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Ну да, история, ну да, вроде как значимая. Ну да, пригодится…

Да и вообще, я умею слушать и с закрытыми глазами. Научился, к слову, этому полезному навыку на первом курсе универа.

В общем, я уже почти было задремал, но стоило Дмитро начать говорить, как сон рукой смахнуло.

И как бы скептически я не относился к отпрыску семьи Громовых рассказывал он действительно интересно. Да и сама история оказалась любопытной.

Почти один-в-один про меня.

Глава 22 + интерлюдия

— Вызов от Песчаного княжества поступил ночью, — начал Дмитро, когда все, включая нашего классного и даже Светозара, собрались в гостиной. — Как назло, все дружины были раздерганы по равнине и не могли оставить свои позиции. Поэтому, глава рода принял решение выслать личную гвардию рода — Стальных черепах. И незамедлительно отдал приказ о выступлении.

Большинство одноклассников воспринимали рассказ Громова как некий аналог телевизора, к тому же Дмитро, надо отдать ему должное, рассказывал интересно.

Я же, вооружившись блокнотом и карандашом, набрасывал краткий конспект с всплывающими по ходу вопросами.

Почему Громовы помчались защищать Песчаное княжество? Неужели не было никого другого? Случайно ли остальные отряды были заняты на других позициях?

— Облачившись в боевые доспехи и УГи, Черепахи выдвинулись в портальную рамку. Их было двадцать человек, не считая отряда поддержки, слуг, взвода Инженеров, лучников и тяжелых арбалетчиков. И стоило Черепахам прибыть на плато, как они немедленно ввязались в неравный бой…

Первыми на плато прибыла дюжина Пятёрок.

Или, другими словами, управляемые Воинами УГи пятого ранга.

Благодаря мощной броне и парным двуручным мечам, Воины в трехметровых управляемых големах, могли держать оборону в самых критических ситуациях.

И именно с их появления начинался бой.

Хитрый сплав брони и магические щиты позволяли выдержать первый удар, ну а покрытые рунной вязью мечи с легкостью ломали вражеское сопротивление.

По уставу пятёрки должны работать в парах, прикрывая фланги друг друга. Поскольку, несмотря на мощную броню и двухметровые клинки, спина остается слабым местом УГа.