— А должен был запомнить лишь смутные видения, которые укладывались бы в твоей памяти весь следующий месяц. И чтобы закрепить их, понадобилась бы неделя. А каково твоё самочувствие? — мягко поинтересовался птиц.

— Хм… Хочется пить и слегка затекла спина… Пожалуй, всё.

— Человек должен был заработать сильную головную боль, а то, что описываешь ты, и скорость усвоения знаний при прямой передаче характерны… для духа. Кто ты такой, Чан?

— До этого момента я искренне считал себя человеком, — филин своим вопросом выбил меня из колеи.

Действительно, мозг может воспринимать информацию, большие объёмы информации и, с некоторой тренировкой и привычкой, очень большие объёмы информации, но ведь он от этого должен уставать! Более того, вчерашний рассказ хозяина библиотеки и его обдумывание реально сильно меня утомили, почему сегодня всё совсем иначе? Так, отойдём от мира материального, допустим «Это Магия, Гарри». Дух передавал данные магическим путём и утверждает, что, судя по скорости и качеству «приёма», передавал он их другому духу, но не человеку. К тому же я помню свою жизнь в прошлом мире, данные воспоминания точно никак не могут быть связаны с биологическим мозгом, но я ими, тем не менее, располагаю. Значит, некая «память духа» мне доступна, и Тонг залил информацию туда. Это хорошо, но как так случилось? Я ведь помню и жизнь Чана, словно она была моя. Осознав последнее, я рассмеялся.

— Ха-ха… хи… хех, Аватар, сплав духа и человека, а Ван и Чан так созвучны… хе-хе.

— О чём ты? — не понял библиотекарь.

— Видишь ли, Ван Ши Тонг, я помню, как я жил раньше и как я умер, но я помню и как жил я-Чан, а в какой-то момент… М-м-м, вспомнил прошлую жизнь. Я думал, что просто вспомнил свою прошлую инкарнацию или что-то в этом роде, но если ты смог передать мне, а я, соответственно, усвоить знания методом духов…

— Ты — дух, что слился с человеком. Но обычно слияние кратковременно, должно быть что-то ещё, чтобы переплавить двух в одно.

— Чего не знаю, того не знаю, — были у меня подозрения, что всё куда проще.

Это Ван, маг, не мог выдержать мощи древнего Великого Духа, а вот Чан, тоже маг, по мне так вполне способен был держать в себе чуть ли не «новорождённого» духа обычного человека сколь угодно долго, а потом пошла «диффузия» или что-то вроде неё, и мы стали одним существом, за счёт большего опыта и, как ни странно, воли (хотя почему странно, подвигов воли от избалованного мальчишки вряд ли стоит ждать) я занял доминирующую позицию, просто переняв некоторые привычки и наклонности реципиента. Ну, теория ничем не хуже других. Правда, не ясно, как я вообще стал духом, но это-то ладно, что после смерти творится — не знает никто, однако как, чёрт возьми, я оказался там, где оказался? Почему не Хлорка или Нарик, сюжеты которых я помню куда лучше? Да даже Поттер богомерзкий отпечатался в сознании поболее, чем просмотренный вполглаза когда-то давно мультик. Но что уж теперь. Возникает другой вопрос, что теперь будет делать филин и не нужно ли мне срочно сворачивать удочки? О чём я пернатого и спросил, ну, разумеется, несколько перефразировав вопрос.

— Случай интересный, — сов вновь крутнул головой, — но это ничего не меняет. Я даю тебе те знания, что нужны тебе, а ты — то, что интересует меня. Разве что теперь я знаю, откуда эти знания у тебя есть, и то, что миров больше, чем один. Хм… Ещё ты сможешь передать мне сведения так же, как я передал тебе, я покажу, как это делать. Всё остальное — в силе.

— Хорошо, — а то я начал опасаться, что он захочет меня препарировать.

Вообще, зря я высказал свои мысли, стоило держать их при себе, но чего уж теперь. Ладно, спишем на шок и то, что я не успел отойти от «духовного архива» Тонга.

— Следующий раздел. Магия Воды. Южный Стиль, — дух опять потянулся ко мне крыльями.

— Постой, зачем мне магия, которой я не могу владеть? — нет, запас карман не тянет, но я бы лучше сосредоточился на Огне и Энергии.

— Ты просил знание и понимание магии. Нельзя понимать всё, имея представление только о части, — и мне заехали крылом по лицу, отправляя в (страну Пони) новые видения… Следующие недели обещали быть очень насыщенными.

Три недели спустя.

— Что же, на этом, наверное, всё, прощай, Тонг, и спасибо за знания.

— Ты довольно интересный… человек, и тот мир, что ты мне показал, ужасает и восхищает одновременно. И я не говорю «прощай», лишь «до свидания» — ты знаешь ещё многое, и я хочу получить эти знания.

— Не уверен, что смогу вернуться сюда, да и впереди ожидает война, а на войне — убивают.

— Люди… — покачал головой библиотекарь. — Такой огромный потенциал — и так глупо растрачиваемый. Что же касается твоей смерти… Один раз ты уже умирал, но тем не менее оказался здесь.

— Логично, — правда, повторять опыт мне не хочется. Ни ощущение закипающей под действием тока крови, ни боль от раздрабливаемой тяжёлой чушкой грудины мне не понравились. — Тогда до встречи, Учитель, — кланяюсь духу.

— До встречи, ученик, — дух кивает и растворяется в сумраке книжных полок.

Пора, мои спутники уже давно скопировали всё, что хотели, и ждали только меня. Я же поддался своей жадности и поглощал знания по полной. Южная, Болотная и Северная школы воды, Школы Песка и Камня в магии земли, Взмах и Дыхание воздушных кочевников, ну и изменение цвета огня и Молния в моей родной стихии. Отдельно шла магия Магмы, стоящая на стыке школ Земли и Огня, доступная лишь Аватару и настоящим зубрам магии. Ну и Магия Энергии, само собой, вот только знал я это всё теоретически, мог исполнить движения, но у меня не было понимания, знания лежали мёртвым грузом, и пришлось немного «доплатить» сове, чтобы он позанимался со мной в плане энергетики, дал толчок вперёд, а через манипулирование собственной жизненной силой, «Чи», как её тут называют, я смогу, рано или поздно, дойти до разноцветного пламени и молний точно, по остальным стихиям… Завлекательно, очень завлекательно, но где я на них найду время?

В общем, узнал я много, дай мне лет десять — и, может быть, не побоюсь выйти хоть против Аватара в «полной силе», хоть на Агни Кай с Хозяином Огня. Проблема заключалась в том, что этих десяти лет у меня не было. Придётся «жульничать».

— И куда теперь, о первейший из книжных червяков? — Суюки была недовольна. Пусть она всё понимала, но то, что её, считай, бросили почти на месяц, в лучшем случае за день обмениваясь фразой-другой, а потом падая лицом в матрас и отрубаясь, настроения ей не добавляло.

— Знаю, я был ужасен, но обещаю исправиться!

— М-да? И как же? — с изрядным подозрением спросила дама моего сердца.

— Как насчёт того, чтобы взять девочек и отправиться на Пепельный Остров? У меня там есть дом (причём именно мой, правда, я его ещё ни разу не видел, но это ерунда — в крайнем случае, засядем в отцовском), а нам не помешало бы как следует отдохнуть.

— Отдых на легендарном курортном острове Народа Огня? — прищурилась девушка. — А где подвох?

— Неужели я не могу порадовать свою девушку просто так? К тому же я вроде как провинился и обязан исправить свою вину и своё преступное пренебрежение твоей красотой! — на мне радостно повисли и впились в губы страстным поцелуем.

Стало немного стыдно. В библиотеке я зашёл в географический раздел и определил местоположение храма, где обитала последняя пара драконов. Остров Воинов Солнца был всего в трёх днях пути от Пепельного, и по возвращении с курорта я планировал нагрянуть и туда. Но это будет именно на обратном пути, а до этого — действительно отдыхать и наслаждаться жизнью… Ну, ещё продолжать практику в магии энергий, дух знаний был прав, кое-что из воинских школ пересекалось с кое-какими простейшими практиками этого направления, так что начинал я не с полного нуля, но тренировки