помогать тебе, но пока моя дочь останется дома, в Ютаке, и подготовится к экзаменам. Ей поможет Лидия. Но и ты гарантируй мне, что будешь с уважением относиться к моей дочери и её судьбе. Тогда она встанет под твой герб.

Я кивнул.

— Гарантирую, господин Ян.

Услышав это, Галей и Лидия переглянулись и пожали руки, засвидетельствовав сказанное мной и отцом Джанко.

Когда верхолёт Лидии поднялся в небо, учитель снова улыбнулся и тихо сказал:

— Красного.

Я уставился на него.

— Что — красного?

— Кимоно, — ответил он, не сводя глаз с улетающей машины. — Она купила кимоно красного цвета.

* * *

Галей, как и обещал, переговорил со своим другом Саргоном, теперь уже Патриархом Духовного Дома Хакана.

В итоге тот согласился провести со мной первое занятие уже в конце недели.

Я с нетерпением ждал этого момента, ведь за те несколько дней слухи о том, что глава новоиспечённого клана Волкова легко становится на колени, вышла за пределы Академии.

Мичи и Мидори, как и другие ребята, старались меня поддержать, хотя и сами признавали, что моя репутация, полученная на турнире, рушится на глазах.

— Под герб Волкова встали уже тридцать два человека, — после уроков отчитался Платон Саблин, когда мы собрались у Башни Витязей.

Он переглянулся с Исидорой, и та нехотя добавила:

— Вообще-то было пятьдесят восемь человек. Остальные вышли за последнюю пару дней.

— Тл-лусы, — презрительно бросил Лёва.

— Нет, не трусы, но эти люди мне точно не нужны, — ответил я. — Оракул Хакан, скорее всего, придёт на экзамен к Жрецам. Там и посмотрим, кто кого.

Исидора поджала губы — первый признак сомнения.

— Кирилл, прости… но ты ничего не сможешь с этим сделать. Знамение получают при рождении. От него невозможно избавиться и нельзя приобрести. Против молитвы Оракула ты бессилен, как и все твои шесть Линий. Это сильнейшее влияние на астральное тело.

— А я верю, что Кирилл справится! — резко возразила Мидори.

— Мой голос разума говорит мне, что этот бледнолицый не так прост, — ухмыльнулся Мичи.

Он хотел добавить что-то ещё, но смолк и поглядел в сторону Башни Стражей. Оттуда к нам направлялся Горо Исима.

Парень подошёл и, чуть замявшись, спросил у меня:

— Могу я тоже встать под твой герб?

— Надо подумать, — ответил я, глядя ему в глаза.

Тот нахмурился.

— То есть всем можно, а мне нельзя? Почему?

— Никто, кроме тебя, не хотел отрезать мне язык, когда я был в кандалах.

Горо взгляда не отвёл.

— Да, я хотел это сделать. Тогда ты унизил меня при всех, как недавно унизили тебя. Но сейчас я признаю свою ошибку и хотел бы доказать тебе свою верность. После того, как я лучше узнал тебя, я готов идти за тобой в любое пекло. Дай мне задание, чтобы проверить.

Я на пару секунд задумался.

— Ты говорил, что у семьи Исима есть свои люди в «Железном Бутоне». Узнай, как там чувствует себя Бажен Орлов, и как долго его планируют держать. Пока на этом всё.

На лице Горо появилась горькая улыбка: он понял, что я до сих пор ему не доверяю, но всё-таки даю шанс.

— Понял. Сделаю!

Он чуть ли не бегом отправился обратно в Башню Стражей, ну а мы решили обсудить детали насчёт нашего официального места — земель под гербом Волкова.

* * *

Наконец я дождался первого занятия с Патриархом Саргоном.

Для этого мне пришлось купить билеты на спектакль, взять с собой Исидору и наведаться в новый городской театр.

Исидора не знала, с кем именно мне нужно встретиться, но пообещала говорить любому, кто спросит, что я всё время пробыл с ней.

В условленной гримёрной я еле дождался Жреца: он прилично опаздывал.

Каково же было моё удивление, когда в гримёрную вошёл сильно похудевший мужчина. Да, он был всё таким же кряжистым и с виду неуклюжим, но то приличное пузцо, которое раньше выпирало из-под расстёгнутого пиджака, куда-то исчезло.

Я не видел Елизара Саргона с тех пор, когда он поймал меня и Мидори около своего магазина у рынка, а было это примерно полгода назад. Недурно он похудел за это время.

Кажется, Саргон тоже удивился, увидев меня.

— А ты возмужал, парень. Неплохо! — Это были его первые слова.

Он плотно прикрыл за собой дверь и зачитал кроткую молитву.

— Если сюда кто-то войдёт, то увидит совсем не то, что на самом деле, — пояснил он мне.

— Иллюзия? — сразу догадался я. — Мне приходилось сталкиваться с подобным на турнире.

— Это называется Духовный Мираж. Жрецы моего уровня умеют создавать Миражи на довольно долгое время.

Он нахмурился и оглядел меня с ног до головы.

— Значит, вот как выглядит потомок сгинувшего рода Колидов. Что же, господин Волков…

— Зовите меня Кирилл, господин Саргон, — попросил я его.

Он завёл руки за спину и задумался.

— Что же, Кирилл… это будет тяжело, сразу тебе скажу. Галей рассказал мне, что сделал с тобой наш Духовный Владыка, и мне видится только один вариант сопротивления. Высвободить твоё уникальное астральное тело полностью, вместе с даром Колидов. Для этого я подвергну тебя большой ментальной нагрузке, пощады не жди. Я выверну твои мозги наизнанку. Атакую настолько сильно, насколько позволит мой ранг.

Саргон попросил меня сесть в кресло и опять задумался.

— Итак, — сказал он наконец и потёр ладони друг о друга, — приступим, пожалуй. Для начала лёгкое давление на сознание...

Книга 4. Эпизод 12.

Он сказал «лёгкое давление на сознание», но оно оказалось настолько тяжёлым, что я чуть не свихнулся.

Перед глазами вспыхнули цветные пятна, в ушах раздался сухой треск, дыханье перехватило.

Я схватился за голову и скрючился в кресле, зажмурившись и тяжело сопя. Хотел заорать и попросить, чтобы Саргон прекратил, но лишь сильнее стиснул зубы.

Жрец шептал молитву, стоя надо мной, а сам будто ножовкой распиливал мой череп.

Психодух во мне замер, никак не реагируя на чужую атаку — он оцепенел в застывшей чёрной скорлупе, будто впал в спячку.

— Твой активный резерв снизился, — услышал я неутешительный вердикт Саргона, когда тот перестал читать молитву и отошёл на шаг. — Нужна серьёзная встряска, чтобы высвободить астральное тело, и тогда дар Колидов заработает во