Шрифт:
Закладка:
А раз столь простой вариант не подходит, то спасение девушек зависит уже от таких факторов, как выносливость, удача, сообразительность и поддержка. Вот только о какой удаче может идти речь, если преследующая их ведьма, совершенно не стесняясь, как раз таки использовала свои силы?! Да и про выносливость у фее-ведьмочек, которые привыкли передвигаться лишь при помощи крыльев, можно даже не заикаться… так что, раз победитель в этой гонке уже определён, нам остаётся только надеяться, что Барбела не будет слишком жестока с девочками и, может быть, даже простит их…
И тут, не выдержав бешеного забега, Кэт лишилась сил первой. Во время очередного поворота она споткнулась и упала, но даже не делала попытки подняться, ибо изнурённое тело её уже практически не слушалось. Чуть приподняв голову, Кэт встретилась глазами с Альгирой, которая уже спешила обратно к ней.
– Ну же! Давай поднимайся… потом позагораешь! – пыхтела она, тщетно пытаясь поднять фее-ведьмочку.
– Аль… уходи… пока я ей нужна, она меня не тронет…
– Говори что хочешь… но я не оставлю тебя здесь ей на растерзание… а значит буду тащить тебя на себе…
– Прекрати геройствовать…
– Геройствуешь здесь только ты!
– Тогда, быть может…
Кэт быстро огляделась. Они были на одной из наиболее проходных улиц поселения, но даже если бы тут прямо сейчас были люди, то никто бы не стал им помогать. Даже спрятаться негде… разве что…
– Быстро под лавки! – озарённая неожиданной идеей, прошептала Кэт. – Там она нас не найдёт…
Не теряя времени на возражения, ибо Барбела в любой момент могла появиться из-за поворота, Альгира живо подтащила подругу к ближайшей лавке и, бесцеремонно затолкав её под сиденье, прошептала:
– Мою младшую сестру зовут Нарин. Барбела забрала её три года назад, и больше я сестру не видела… она твоего возраста и тоже не любит, когда с ней сюсюкаются, как с маленькой…
Ошеломив девочку неожиданным признанием, Альгира бросилась прочь, но прежде чем она хотя бы успела добежать до следующей лавки, как из-за угла дома появилась Барбела. Ведьма легко парила над землёй, а развевающийся за спиной плащ, холодная усмешка и хищно сверкающие глаза более чем ясно говорили о том, что она намеренно дала фее-ведьмочкам иллюзорный шанс сбежать от неё. Специально следовала за ними на определённом расстоянии, не нагоняя и в то же время не отставая, дабы те не расслаблялись, а заодно и вдоволь наслаждаясь их отчаянием вкупе с беспомощностью…
По-видимому, решив увести Барбелу подальше от убежища Кэт, Альгира сжала кулаки и, прежде чем броситься наутёк, крикнула как можно громче:
– Катись ты к Тёмному, змея проклятая! Я всем расскажу о том, что услышала! И Катерине в первую же очередь!
– Посмотрим, – злобно прошипела Барбела, ринувшись вслед за добычей.
Немного подождав, пока обе исчезнут из вида, Кэт позволила себе вздохнуть и, наконец, немного расслабиться. И хотя лежать на покрытой снегом каменной мостовой было, прямо скажем, неудобно, но за неимением лучшего фее-ведьмочка просто уставилась невидящим взором в дно скамьи и попыталась осознать – во что же она на этот раз вляпалась?!
Кэт ведь и раньше прекрасно осознавала то, что является для Барбелы расходным материалом, который просто удачно попался под руку… а вот выяснить то, что именно из-за неё, как и впрочем остальных Серых, её жизнь окончательно пошла под откос… это всё равно, что упасть и вместо руки помощи получить со всего маху ногой в живот…
Оставаться здесь и дальше… среди этих людей нет никакого желания… но даже найди она способ выбраться из поселения, ей всё равно некуда будет пойти. Для родных она умерла, для фей – преступница, для ведьм – дегенерат, а если сбежит от Серых, то станет ещё и отступницей… что делать? Куда идти? Снова бродяжничать? Это ничуть не лучше и не безопаснее, чем оставаться в поселении.
Конечно, решать свою дальнейшую судьбу, лёжа под лавкой, довольно сомнительное занятие, так что, может, лучше пока вернуться в приют, дождаться там Альгиру и вместе с ней хорошенько поразмыслить по данному вопросу? Во всяком случае, звучит как сносный план. Тем более, что теперь, когда у той не болтается за спиной балласт в виде тринадцатилетней девчонки, появилась великолепная возможность эффектно удрать.
А значит, сейчас главное для фее-ведьмочки – это самой случайно не попасться на пути к приюту, ибо в возвращение с ночной прогулки после нескольких кругов по безлюдным улицам поселения Барбела вряд ли поверит. И поскольку ведьма определённо будет отслеживать все возможные ауры, которые находятся на улицах, то свою девочке лучше всего как можно скорее спрятать.
С трудом достав из потайного кармана амулет незнакомца, который всегда носила с собой и хранила в специальном мешочке, сохраняющем в нём тёмную энергию, тем самым заодно защищая его содержимое от излучаемого ею же самой света, Кэт надела кулон на себя. Как обычно ничего не почувствовав, но определённо став «невидимой» для окружающих, фее-ведьмочка всё-таки осторожно высунулась из своего убежища и, оглядевшись, выбралась наконец из-под лавки.
Еле передвигая отказывающиеся слушаться ноги, девочка медленно побрела в строну приюта, стараясь держаться ближе к оградам, кустам и утопающим в темноте стенам домов, куда пряталась каждый раз, стоило ей услышать какой-нибудь шорох или вдруг мерещилось движение…
И, когда для того чтобы вернуться в приют оставалось пройти всего пару домов, Кэт, с трудом веря в собственную удачу, из последних сил припустила вперёд и, повернув за угол дома, увидела то, что повергло её в шок. Прямо посреди улицы, словно преграждая девочке путь, лежала Альгира.
Вполне можно было бы подумать, что эта вечно неутомимая фее-ведьмочка выбилась, наконец, из сил и, упав как недавно Кэт, не смогла подняться и потому просто решила перевести дух… но почему же тогда её руки и ноги изогнулись столь странным образом? Почему она не двигается? Лежит на спине и не двигается…
Совершенно не осознавая, что делает, и двигаясь чисто на автомате, Кэт подошла к подруге и замерла, глядя в остекленевшие глаза, которые уже ничего не видели… вся изломанная… словно упала с большой высоты…
