черной ягоды, больше, чем на две трети уже принадлежало ему. Со Смердящими пещерами такая же ситуация. И это касается практически всех территорий вокруг Черноягодья. Земли со стороны самого поселения до Стены, как и собственности в нем самом, у Райса значительно больше трети. А если хорошо присмотреться, учесть побережье и сейчас возводимые причалы, в перспективе же создание полноценного порта, то и половина. На твоих глазах все происходило? Чем занимался эрин Брукус все это время, неужели не рассказывал? Он же в ваших совместных посиделках с Чертано Гиббонсом участвовал?

— Я обычно не интересуюсь бытовыми мелочами.

— «Бытовыми мелочами», — передразнил его лэрг, — То, по твоим словам, это «великая милость» преподнесенная, чуть ли не на ровном месте глэрду, а на поверку «мелочи». И скажу, иногда необходимо интересоваться окружающим миром за рамками юбок, артефактов, теории магии и экспериментов, тогда бы ты и не порол чушь, — мэтр хотел вспылить, но Турин поднял останавливающе ладонь со столешницы, — Так вот, самый крупный землевладелец в Черноягодье, и, наверное, теперь самый богатый, учитывая выигрыш на ставках, — это глэрд. Еще он умеет убеждать, его влияние на умы и чаяния Народа растет день ото дня. И уже в эту длинную сумеречную ночь, он мог бы встать во главе города, если бы захотел. И на нем бы не висели, расположенные Эйден пойми где, микроскопические поселения, обязательное обеспечение безопасности которых теперь его прямой долг! Потеря каждого населенного пункта — удар по репутации. До самого дальнего — шесть дней пути — форпост Желтый камень. Так какие плюсы? Множество обязанностей, трат, которые на данном этапе просто могут надломить хребет. Они никак не окупаются.

— Но глэрд сам собирался дороги чистить и…

— В какую сторону? Он четко сказал до Свободного града. А там проживает около тридцати-тридцати пяти тысяч разумных! Это торговля. В общем, дер Вирго, не равняй рационализм и идиотию. И закроем эту тему. Если, действительно, интересно, побеседуй с Брукусом и с другими. Ты член Дома.

— А легионы, тем более любой владетель может иметь только определенное количество собственных войск, остальное — наемники. Впрочем, как и любой Великий Дом, если мне не изменяет память, — произнес таким тоном, что становилось понятно, мы могли впасть в деменцию, но не маг, — Здесь же…

— Здесь же, как глава любого Истинного Великого Дома, глэрд может иметь одну сотую часть от общего числа имперских войск. Считается, пусть давно не пересматривалось, что под рукой Императора двести легионов. На деле больше, гораздо больше. Но возьмем двести. Итого, наш Райс может сформировать два личных легиона по праву, не считая ополчения, сил правопорядка, личной гвардии, количество которой может быть втрое больше, чем у обычного Великого Дома. Это его неотъемлемое право. А теперь смотрим, где расположены владения? Граница с землями Хаоса, считающимися ничейными. Ввиду чего, опять же абсолютно по закону, он может набирать столько войск, сколько требует обстановка, количество ограничено десятью. Большее их количество требуется проводить через Совет ста и лично Императора. Если Империя будет прирастать новыми землями. Расширяться. То и на пять никто внимания не обратит. Показывай результат — даже один поселок диких в год… Я сейчас только про вооруженные силы.

— Подожди, лэрг, — вмешался я, много тонкостей оказалось в запутанном законодательстве, и частично даже, несмотря на базу Ситруса, мне незнакомые, — Эрлглэрд Рональд может невозбранно создавать легионы? Взращивать? Ведь по факту это были его земли?

— Да. И даже сейчас, потому что Левобережье в рамках всего герцогства остается непосредственно под его рукой.

— А драконы, а… — не сдавался маг, но сбавил пыл.

— Все это положено по праву. И есть поговорка, хочешь разорить королевство, подари ему сотню драконов.

Глаза мэтра полыхнули сейчас сине-зеленым, вообще, заметил они у него меняли часто цвет от почти серо-льдистого с неким карим оттенком до светло-зеленого.

— Помощь с полком? — спросил он совершенно другим тоном, в котором слышались некие злые интонации, которые проскальзывали всегда, когда начинался разговор про Курильщика.

— Ставлю золотой против медяка, учитывая, что я увидел сегодня. Это будут самые-самые никчемные, проштрафившиеся бойцы из герцогских армий, их разбавят уголовниками. Усиление — магов двадцать, если некоторые из них будут выше среднего уровня, то это неугодные и проблемные. И вряд ли общая численность формирования значительно превысит шесть сотен — минимальный порог для проведения подразделения по бумагам, как полк. По факту, мясо не умеющее даже копьем работать. Оснастят самым дерьмовым снаряжением, таким же оружием. И вся эта масса должна будет выполнять задачи, которые нарезаются для нормальной тысячи. Полка, по герцогским же регламентам, численностью приблизительно в два раза больше. Это дорога в один конец. Никто не верит в успех кампании. Для чего это делается? Выказывание лояльности. Императору доложат, что Аринор выполнил свои обязательства. Выставят все так, что предоставлено опытное до зубов вооруженное подразделение, готовое решать любые задачи. И с сегодняшнего дня официально именно глэрд отвечает за все. И за снабжение в том числе. Именно он будет нести ответственность за поражения, другого не предусмотрено, учитывая вводные. А герцог в своей «великой милости» отдал ему форт в самом плачевном состоянии на территории Речной крепости. Хотя пустых и годных — полно. И даже этот вопрос придется решать Райсу, если не лично, то денег уйдет достаточно.

— Собственность в Халдагорде?

— С особняком Призрачного пламени Арнург и их поместьем не лучше. Нет, они в более или менее пристойных состояниях для помещений, в которых никто постоянно не проживал более полувека, но странным образом все их владельцы умирали. Некоторые сходили с ума. Поговаривают о хитром проклятии, наложенном последним главой этого Дома. Хоть и места обширные и замечательные. Относительно «брать под свое командование до двух сотен» — это покушение на права. Не так ли, глэрд?

— Все так, — и пояснил для дер Вирго, — По законам Империи, если того требуют обстоятельства, глава Истинного Великого Дома может брать под свое командование столько войск сколько необходимо, если рядом нет никого из глав Истинных или их представителей равных по статусу. Там уже вступает множество положений в разграничении обязанностей.

— Про телепорты — смешно, — утвердительно кивнув, продолжил