Так жаль, Силана так хотела надеть то красивое платье и попасть на бал. Но она уже пропускает зачёты. А без них и на бал, на котором будет торжественное вручение значков, её не пустят.

В любом случае тут я помочь не могу. На всякий случай делюсь с Силаной толикой силы и выхожу из её палаты. Бреду к Мариано, чтобы извиниться за вчерашний прогул. Джер, которого я мельком видела в обед, сразу сказал, чтобы я шла к эльфу и по возможности не разгуливала по академии.

— Я так понимаю, у тебя уже нет острой необходимости в деньгах, — улыбается эльф. — Думал, ты уже и не придёшь.

— В моём мире люди ценят финансовую независимость, — шучу я. — На самом деле, мне нравится Беонар, так что я не против продолжить его вычёсывать и гулять.

А ещё надо рассказать ему и Джеру, что, похоже, Рой научился как-то на меня воздействовать. Ой, получается, только подумав об этом, я уже рассказала.

— Так и есть, — серьёзно отвечает эльф. — Вспомни в подробностях, как он это делает, что ты при этом чувствуешь?

Закрываю глаза и вспоминаю то, что произошло на зачёте. Как выглядел Рой, как я почувствовала прикосновение. Стараюсь воспроизвести картинку и свои ощущения. Даже не знаю, получается ли.

— Этого достаточно. Спасибо, Йева. Джеру я сам расскажу, а ты пока что иди.

Непривычно видеть Мариано собранным и серьёзным. Редкое зрелище, обычно на лице эльфа играет лёгкая улыбка. Благодарю его и иду к Беорнару.

Я вычёсываю и прогуливаюсь с котом, но то и дело в мыслях отвлекаюсь на насущные проблемы. А ещё мне кажется, что земля еле заметно дрожит, но, может быть, я надумываю. Расслабиться и отвлечься не получается, Беонар, похоже, нагулялся, так что я сворачиваю прогулку и возвращаюсь к домику эльфа.

Завожу кота и, как и в прошлый раз, слышу обрывок разговора.

— Каждые девять месяцев луна в фазе горного льва, и ткань миров истончается. Это лучшее время для магических практик, и все важные ритуалы стараются провести в эти дни. Плюс, ректор не слепой и видит, что мы его подозреваем. Так что будет действовать.

‍— Хочешь сказать, этот произойдёт в день бала? — спрашивает Джер.

Так, на этот раз им придётся всё рассказать мне. Какая там бы ни была луна, мне надо знать, что происходит, а то в прошлый раз я ушла и так ничего и не узнала о том, чем там Мариано собирался жертвовать.

Раскрываю дверь на полную и решительно смотрю в глаза сначала Джеру, а потом эльфу.

— Всё-таки ты открыла дверь, — улыбается Мариано.

Глава 43

— Ева? — Такер удивленно вскидывает брови.

Вот так! А говорят еще, что драконы чувствуют своих истинных издалека. Хотя… Он раньше всегда как будто чувствовал, а сейчас что? Неужели…

— Да, я! — делаю серьезный вид. — Я уже все рассказала Джеру, а ты, Мариано, по-моему, и так был все время в курсе. Я устала жить в страхе и неизвестности, ощущая, что кто-то постоянно за моей спиной что-то там мутит, громоздит какие-то планы и схемы. И все это всегда напрямую касается меня. Но я не в курсе!

Мариано искренне смеется, а Такер откидывается на спинку стула и недовольно смотрит на меня.

— Ты же понимаешь, что мы не хотим посвящать тебя во все эти дела, потому что хотим обезопасить? — говорит он.

— Но для кого ты это делаешь, Джер? Для меня или для себя?

Этот вопрос явно его обезоруживает. Нет, я могу понять его: истинная для дракона — это сокровище, это то, что хочется оберегать всеми возможными и невозможными способами. Но чем больше меня оберегают, тем меньше я знаю, тем больше вероятность того, что я совершу какую-нибудь глупость. А я могу!

— Ладно, — сдается Такер и устало трет пальцами глаза. — У нас с Мариано есть предположение, что Рой захочет воспользоваться силой источника в день бала. Думаю, ты уже слышала, почему.

— Да… Примерно, хотя я не понимаю значения части сказанных слов, но общую суть уловила, — я присаживаюсь на свободный стул и облокачиваюсь на стол. — То есть получается, что в прошлый раз это все он сделал позже примерно… на девять месяцев.

В голове сразу возникает ассоциация, и меня передергивает от мысли, которая в прошлой жизни даже не возникала. А если бы я забеременела? Что бы было тогда? Смогла бы я выносить ребенка?

Почему-то это выбивает меня из колеи и решительного настроя, а Джер, видя мою перемену в настроении, трактует все по-своему. Он сжимает мой кулак и аккуратно раскрывает ладонь, поглаживая по ней большим пальцем.

— Мы приложим все усилия, чтобы этого не повторилось, Ева. Ты мне веришь? — заглядывая мне в глаза, говорит он.

Я натягиваю улыбку и киваю. А потом мой взгляд соскакивает на Мариано, который точно знает, почему я расстроилась. А еще то, что, как бы ни пытались мы избежать повторения ситуации, она произойдет. Мне остается только подготовиться морально.

— Итак. Вернемся к нашим баранам, — ловлю вопрос в глазах Такера, — то есть к насущным вопросам. В день бала должен наступить день икс, но вы собираетесь что-то сделать, что должно Рою помешать.

Такер кивает.

— Накануне бала Рой вместе с комиссией должны будут отвезти документы в город, а там документы принимать будут долго, поэтому на бал он не будет успевать, — объясняет он. — А по традиции на острове вешается полог, который закрывает все возможности перемещения порталами за день до бала и день после него. Чтобы у адептов не было соблазна сбегать в город.

— А если он что-то заподозрит?

— У него не будет выбора. Если ректор поведёт себя странно перед комиссией, откажется от своих обязанностей, нам легче будет доказать