— Из всей академии она общалась в основном только с тобой. Посмотри, у нее ничего не пропало из вещей? — Такер тоже старается говорить еле слышно.

Я заглядываю в ее сумку. Но что я могу узнать? Я особо не следила, что Силана носит с собой. Да и не было у нее ничего ценного. Тетради, перья, карандаши.

— Последнее время она почти всегда носила с собой толстую папку с материалами по проекту. А тут совсем мало. Да и Силана как-то упоминала, что нашла инструкцию на похожий артефакт, но на каком-то древнем языке. Тут ее нет.

Такер хмыкает и делает себе пометки.

— Что-то еще?

— Нет… Кажется, нет, — я беру Силану за руку и чувствую, как сила маленьким ручейком перетекает к подруге. — Что лекарь говорит? Она же поправится?

— Сказал, что да. Но если взять в расчет еще ту силу, которой ты с ней поделилась, думаю, все произойдет быстрее.

Такер не позволяет в этот вечер мне вернуться в комнату и забирает с собой в преподавательское крыло, прикрывая заклинанием отвода глаз.

Первое, что он делает — прижимает крепко к себе и усаживается в кресло, пристраивая меня на коленях. Чувствую себя как в защитном коконе, где меня точно никто не достанет.

Наверное, поэтому мне в голову приходит совершенно безумная идея:

— Джер, — тихо говорю я, прижимаясь носом к шее истинного. — А может, ловить Роя на живца? На меня?

Глава 42

Лицо Джера говорит за него. И взгляд. Чувствую себя, словно какую-то глупость сморозила, но ведь это не так. Я сбивчиво начинаю объяснять:

— Я ему нужна, насколько понимаю, вариантов у него не осталось. Нейры нет, комиссия по академии ходит. Он решит действовать. Так не проще ли подготовить для него западню с приманкой в виде меня?

— И где ты только слов таких нахваталась, — чуть хмурится Джер, но в глазах мелькают озорные искорки. — Чем ты там занималась в своём мире?

— Балериной хотела стать, — вспоминаю я с лёгкой тёплой грустью. — Учёба должна была вот-вот начаться.

— И чем занимаются балерины? Ловят преступников на живца?

— Конечно, нет. Это танец. Показать? Я, правда, уже забывать начала.

— Обязательно покажешь, только потом. Боюсь, нам не до танцев, и тебе пора уже ложится.

По его словам кажется, что он сейчас встанет и отправит меня в спальню, но Джер, наоборот, обнимает, положив подбородок на моё плечо. Как будто хочет оттянуть момент, когда придётся выпустить меня из объятий.

— Ты всё же не отнёсся к моим словам всерьёз, — ворчу я. На деле не обижаюсь, просто хочется, чтобы он ответил, почему мой план так плох. — А ведь я всё равно во что-то всё время влипаю, а так хоть влипну под твоим контролем.

—- Нет, Ева, — Джер ослабляет объятия и коротко целует меня. — Под моим контролем ты больше никуда не влипнешь. А что делать с ректором, мы решим.

Говорит он твёрдо, так, что и не сомневаешься. Я кладу голову ему на плечо. Так острее чувствуется аромат кедра и перца, смешанный с уникальным запахом самого Джера. Глубоко дышу и наслаждаюсь минутой спокойствия.

— Ещё немного, и я тебя никуда уже не отпущу, мы не выспимся, и ты завалишь зачёты, — низким, хрипловатым голосом говорит Джер.

— Ну и ладно, — беспечно отвечаю я.

— Тогда мне сложнее будет тебя перевести. Да и вообще. Позор на голову куратора.

Я становлюсь серьёзнее и с неохотой отстраняюсь. С Роя станется, он может и поменять мне куратора, дай ему только повод. Так что зачёты сдавать придётся.

— Я, пожалуй, повторю лекции.

— Хорошая мысль. Но не засиживайся, лучше отдохни.

— Прислушаюсь к словам куратора, — улыбаюсь я и встаю.

Джер оставляет меня в спальне, а сам возвращается в гостиную, сказав, что пока разберётся с бумагами. Я читаю прямо в кровати, а потом, помня наказ Такера, укладываюсь спать, положив тихо сопящую Чернушку на тумбочку. Уже на границе сна и яви понимаю, что забыла сегодня погулять с Беонаром.

Следующий день не дает передышки, но это даже и хорошо — меньше думаю и меньше переживаю. Начинаются зачеты, по результатам которых кто-то может вылететь из академии, даже не попав на бал. Но меня это совсем не беспокоит. Делаю всё от себя зависящее, чтобы сдать.

На один из зачётов приходит комиссия вместе с Роем. Я стараюсь не обращать на них внимания, сосредоточиться на вопросе, что мне выпал. Но когда сдаю свой листок, не удерживаюсь и мельком смотрю на ректора. Он заметно побледнел с нашей последней встречи, углубились морщинки на лбу, под глазами тёмные круги. Чувствую тайное удовлетворение от того, что Рою сейчас приходится нелегко. Это мелочи по сравнению с тем, какие мучения из-за него перенесла я, но всё же. И как я могла влюбиться в такого дракона? Теперь он не кажется мне привлекательным, ни капли. Странное ощущение, будто открылись глаза.

Я кладу листок с ответом в стопку, и тут вдруг моей ладони слегка касается Рой. Еле заметное, лёгкое касание, но из-за него меня словно парализует. Поднимаю взгляд на ректора и на этот раз задерживаю его.

— Вы быстро справились, адептка Блэк, — бархатистым голосом говорит Рой и убирает руку.

Он отворачивается, и с меня спадает оцепенение. Я только что стояла и не могла даже ответить. И взгляд не могла оторвать. Это была какая-то магия? Надо рассказать Джеру.

После этого я сдаю ещё один зачёт и иду к Силане. Она всё ещё не пришла в себя, но маг-лекарь говорит, что состояние стабильное, и всё будет в порядке. Возможно, её придётся перевезти в