того, что по моему лицу пробегает солнечный лучик. Переворачиваюсь набок, и только тогда осознаю, что со мной произошло ночью. Точнее, что с нами произошло. Глупая улыбка появляется на губах, а я осматриваюсь в поисках Джера. Я физически чувствую, что он рядом.

— Доброе утро, — нахожу его в кресле с книгой в руках.

И тут моя улыбка гаснет, потому что это та самая книга, в которой упоминалось про невозможность драконов быть с попаданкой. А Джер поднимает голову и смотрит на меня хмурым взглядом.

Глава 39. Такер

Ева меняется в лице, когда сталкивается со мной взглядом. В её красивых глубоких глазах зарождается паника. Надо развеять это недопонимание, она опять себе что-то надумала.

— И из-за этого ты убежала после нашего первого поцелуя? — говорю с укором.

А я голову ломал. Думал, сделал что-то не так и не то. Даже ревновал немного, а, оказывается, она решила всё за меня. Не захотела вредить дракону.

Вижу, как Ева расслабляется, понимает, что я не собираюсь от неё отказываться. Я сажусь на кровать и обнимаю свою истинную ободряя.

— Да. Не знала, как сказать тебе, — тихо признаётся она. — Но ты узнал сам. Что будем делать?

— В худшем случае связью с драконом придётся пожертвовать, — отвечаю спокойно, чтобы Ева не переживала. Но всё равно чувствую, как девушка напрягается в моих руках. — Наука о магии не стояла на месте всё это время. Что-нибудь придумаем.

“Только с источником разберёмся”, — мысленно добавляю я. Искать выход времени нет. Но я чувствую дракона так же, как и раньше, так что будем надеяться, что я успею найти решение, пока не потерял связь.

Теперь Ева успокаивается, кладёт голову мне на плечо. Простое и невинное действие, говорящее о доверии, вызывает теплоту в груди и желание обнять крепче и не отпускать. Ее аромат кружит голову. Глажу Еву по плечу и ловлю себя на том, что не против повторить…

Но у нас нет времени. Поэтому просто целую истинную в макушку и зову её завтракать.

— Сейчас Рой затаился, — говорю я, наблюдая, как Ева уплетает бутерброд. — Так что предлагаю пока никому не говорить о нашей истинной связи. Если ректору нужна ты, он начнёт действовать, как только поймет, что ты ускользаешь. А нам самим надо подготовиться, собрать доказательства.

— Какие? — спрашивает Ева.

— Как минимум, если он хочет сделать то, что мы думаем, у него где-то припрятаны накопители магии. Заполненные.

Ева перестаёт жевать. Представила или вспомнила что-то неприятное. Я спешу переключить её и касаюсь её руки.

— Так ты за или против? Если хочешь, я могу объявить на всю академию…

— Нет, — быстро говорит она, мотая головой. — Я и сама хотела тебе предложить. Давай пока держать истинность в секрете, так мне и учиться будет спокойнее.

Перед тем как отпустить Еву на занятия, отдаю ей небольшой артефакт. Он для защиты, а заодно и подаст сигнал парному артефакту, который останется у меня. Выглядят они как кулоны, и я сразу надеваю их на себя и на Еву.

— Ничего не должно произойти, но всё равно будь осторожна. В случае чего вызывай меня, я найду тебя, где бы ты ни была. Для этого сожми кулон в кулаке. Если не сможешь этого сделать сама, то сработает и прикосновение Чернушки, только ей надо надавить. Чернушка, охраняй хозяйку.

Ева гладит фамильяра, сидящего на её плече. С благодарностью смотрит на меня.

— Спасибо.

Отпускаю её нехотя, обещая себе и дракону, что мы встретимся с ней вечером. А может, и раньше.

Но сначала — дела. Прошу Крайолу прикрыть меня и лечу в город. Порталом решаю не пользоваться, чтобы у ректора не возникало вопросов, куда я потратил все переходы, доступные на преподавательском пропуске.

Собираю своих людей, рассказываю о новых обстоятельствах и о задаче. Всё это время мы искали демонов, которые хотели бы заполучить источник, а тут и без них желающий нашёлся. Но это впервые на моей памяти, когда не демоны используют кого-то, а кто-то демонов. Рой не так прост, как кажется.

Чтобы устроить ему “сладкую” жизнь, договариваюсь о том, чтобы в академию прислали проверку. Пусть ректор побегает, прикрывая свою задницу, чтобы его не раскрыли, а заодно отстанет от Евы.

Перемещаюсь в тюрьму, чтобы лично допросить Нейру. Бывшая преподавательница артефакторики и эффектная демонесса теперь сама на себя непохожа. Сидит в тёмной камере на жёсткой кровати, раскачиваясь вперёд-назад. Лицо осунулось, сама она сильно похудела. И только во взгляде безумный огонёк, такой, что бывает у людей, одержимых навязчивой идеей.

Сначала она стойко молчит. Но потом я рассказываю ей, что хочет сделать Рой и как. Как он обманул её, что он может случайно взорвать академию, и источник исчезнет, а не станет демоническим. Потому что последнее никогда не входило в намерения Роя, скорее, могло быть побочным эффектом при благоприятных обстоятельствах.

Добивает Нейру то, что она осознаёт, что больше не нужна Рою. У него есть одарённая адептка с огромным резервом тёмной магии, которая близка к демонической. Идеально для его планов.

— Зачем ты мне это говоришь? — хрипло произносит демонесса. Явно не разговаривала очень давно. — Вы и так знаете больше меня.

— Но не всё, — отвечаю я. — Нам нужны детали. Где он может хранить накопители. Какие артефакты использует. И нужны твои показания против него, чтобы арестовать.

Она хрипло смеётся.

— Зачем мне это? Для меня ничего не изменится. Или добавишь мне печенье к завтраку в качестве благодарности за сотрудничество?

Я демонстративно накрываю нас куполом. Теперь нас никто не услышит, и если были поблизости звукозаписывающие артефакты, то они тоже не сработают. Можно говорить свободно.

— Тебе самой выгодно не допустить осуществления планов Роя. Обещаю, если сделаешь это, в мире появится источник. Не демонический, тёмный, но такой, что подойдёт и демонам.

— Интересно. Звучит как полная чушь, но почему-то