«Племянница» в своей манере «куколки» склонилась в поклоне. Никакого подобострастия в этом жесте не было. Скорее, подтверждение словам молодого человека.

— Что ж, тогда она может поехать вместе с нами, — заключил Роман.

Влад кивнул. Однако мысленно только плечами пожал. В компании Юи сама затея теряла всяческий смысл. С большой долей вероятности, если она так решит, то просто убьет всех, кто встанет на пути ее нынешнего господина, и они спокойно доберутся до точки перехода.

Впрочем, если Лоттери так будет спокойнее…

— Мы пойдем собираться, — коротко объявил Буровин.

Зачем спорить там, где можно просто согласиться и спокойно занять свое место согласно «купленным билетам». Или распоряжению Сиятельного — тут уж кому как больше нравится.

Колонна тронулась через два часа после совещания. Большая часть времени была использована гвардейцами Лоттери, чтобы аккуратно завернуть тела павших товарищей в странный материал и аккуратно погрузить из на телеги.

* * *

— Дома! — окинул взглядом стены армейской палатки, прикрывавшей точку выхода, Влад.

Привычно сделав привычно шаг вправо, парень взялся за «язычок» самой настоящей рынды.

Звон корабельного колокола разнесся над Фортом, оповещая о прибытии хозяина здешних мест.

Лика ворвалась в палатку буквально через тридцать секунд.

— Вова! — кинулась она на шею уставшему и злому молодому человеку.

Тот не отказал себе в удовольствии крепко прижать к себе травницу, но… лишь на миг.

— Илона здесь? — спросил он, резко отстраняясь.

Роману стало хуже. Запаса зелий не хватило. Да еще и стрела оказалась какой-то «светлой дрянью» смазана. Вся доступная алхимия ушла на то, чтобы не дать ей убить графского сына.

Девушка замерла на миг. В глазах ее застыл вопрос «Что случилось?». Однако умница-красавица не стала его задавать, а тут же рванула в сторону дома.

Буровин оглянулся. Взгляд его остановился на ширме, за которой находилась самая настоящая операционная. Благо артефакторная вязь вполне себе обеспечивала стерильность.

— Что случилось⁈ — взвизгнула молодая целительница, буквально влетая в палатку.

Девушка тут же бросилась к сюзерену, осматривать на предмет «страшных травм».

— Стоп! — поднял руку парень. — Илона, соберись. Я в норме. Готовь операционную! Сейчас будет пациент!

Целительница потратила несколько секунд, чтобы похлопать ресничками и осознать сказанное, но тут же развила кипучую деятельность.

— Чего ждать? — крикнула она, не оборачиваясь.

Руки ее слаженно выполняли активирующие рунную цепочку пассы.

— Болт в ноге застрял, — ответил Влад.

— Какой… болт? — чуть сбилась с ритма девушка, и, чертыхнувшись, принялась воспроизводить последовательность движений заново.

— Обитая сталью деревяшка…

Парень примерно показал руками диаметр и длину.

— Вошла в ношу, — парень на себе показал где именно. — И застряла там. Необходимо удалить. Проблема в том, что человек уже «закинулся» кучей зелий…

Илона вновь сбилась.

— Как же я анестезию рассчитаю⁈ — удивилась она.

— А никак, — коротко отрезал Буровин. — В нем уже столько всего плещется, что будешь работать по живому.

Целительница схватилась за голову.

Шлеп!

Звонкая пощечина заставила ее коротко взвизгнуть.

— Соберись, мелкая! — потребовала Лика, потирая ладонь.

Взгляд Илоны обрел осмысленность. Она резко кивнула и начала готовиться.

— Будьте готовы! — потребовал барон и сделал шаг в сторону перехода.

* * *

— Он тут! Хватай! — раздались тут же крики со всех сторон.

Один выстрел в воздух заставил сразу несколько человек отдернуть руки, а ситуацию подвесил в относительном равновесии.

— Все назад! — раздался недовольный голос Романа.

Его, естественно послушали.

— Влад, объяснись!

Ну да, вопрос законный.

Они дошли до полянки в лесу довольно ходко. К тому моменту гвардейцы из ударного отряда даже успели прибрать тела своих павших и свалить в кучу «серых». Для них вырыли одну большую яму. Вот только закапывать пока не стали.

Кстати, лагерь они тоже успели разбить. И почти угадали с местом. Во всяком случае, точка перехода была уже в зоне прямой видимости.

И грянул спор!

Гвардейцы как один были против, чтобы господин куда-то там отправлялся без них. Ларго, по понятным причинам, был на их стороне. Старики и «племянницы» за этим цирком наблюдали со стороны.

В какой-то момент Буровин заметил, что Роману начало становиться хуже и хуже. А потому он просто развернулся и… пошел. Кто-то его окликнул. Барон не обратил внимания. Спокойно он дошел до точки перехода и шагнул вперед, в объятия Лики.

— Долго резину тянете! — ответил он спокойно.

И… естественно остался не понятым.

— Много разговариваете, — вздохнул он. — Я дал команду на подготовку операционной.

— Операционной? — переспросил Лоттери.

— Целитель готовятся вырезать болт, — коротко объяснил парень. — С ядом сложнее. Остается надеяться, что зелья его блокировали. Алхимик на той стороне тоже готов, но… Он может не успеть разобраться. Так что остается надеяться на удачу.

— Ты серьезно? — зло бросил разведчик.

— Ну тогда вези Романа в Тагрин! — огрызнулся откровенно уставший от этого мира парень.

Хотелось в баньку, вкусный горячий обед и к Лике. А потом спать. На настоящей кровати. И чтоб не дергал никто!

— Одного не отпущу!

— Тогда он умрет, — резонно возразил парень. — Решайте!

— ТИХО! — рявкнул Роман.

Графский сын закашлялся. Попытка приструнить собравшихся отняла у него много и без того подорванных сил.

— Ларго, я не доеду до Тагрина, — коротко сообщил он. — Даже если нас не попытаются перехватить по дороге…

Полковник Дарс чуть сузил глаза. Это было самое слабое место в его рассуждениях. Далеко не факт, что до вотчины Лоттери они доедут без проблем.

— … Я не доеду.

Разведчик обернулся к старшему полевому целителю. Тот опустил взгляд, соглашаясь с наследником Семьи.

— Но…

— Позвольте сделать предложение, — коротко попросил Хан, чуть поклонившись.

Все замолкли. Древнего Паука уважали. А большинство так и вовсе откровенно побаивались.

— Моя девочка может обеспечить защиту молодому господину, — предложил он.

Юи, к удивлению Павла, сначала оглянулась на барона. А когда тот удивленно вскинул брови, лишь подняла руку с кольцом на пальце.

— Меня это устраивает! — сообщил Дарс.

Тип Хога вскинулся было, но…

— Меня тоже! — сообщил Роман.

«Племянница» все так же продолжала смотреть на Влада… что многое сказало его учителю.

— Подтверждаю, — коротко кивнул он.

«Самурайка» поклонилась графскому сыну. Договор был заключен.

* * *

— Что, эта девчонка⁈ — возопил Роман, попытавшись вскочить с