— Босс! Это Риджерс! Только смог подключиться. У нас прорыв! Раптор на ходу.

Как бы в подтверждении слов говорившего на заднем плане раздалась серия взрывов, а над мастерской взвилось черное облако.

— Риджерс! Повтори, что ты сказал? — прокричал Каттер. Как будто бахало рядом с ним, а не на южной башне.

— Ньюман, слился.

— В смысле подбили?

— Нет, свалил куда-то, бросив позицию. Мы не знаем, куда он делся. Монстры прут через дыру в стене. И ворота… Механоид продвигается к шлюзу.

Дальше выругались уже, по моему, на всех частотах. А потом возникла тишина, которую разорвал скрежет зубов Каттера. Хрен с ним с Ньюманом, нужно было спасать операторов и гражданских.

— Отходите в город, — приказал Каттер, — встречаемся у этой точки, — на экране тут же высветились координаты, которые мне уже показывала Искорка. Тот самый подземный бункер в нежилой части города. — Чужак, слышишь?

Это уже, похоже, лично мне. Каттер еще и продублировал на моем канале.

— На связи.

— У нас мало Ориджиналов, а гражданских много…

— Понял, помогу, — я перебил Каттера и выглянул за стену.

Со стороны тумана шла новая волна, но именно, что шла, а не катилась валом. Здесь и без меня справятся. Обернулся на городок — дыма стало больше, стрельба и взрывы уже переместились внутрь.

— Спасибо, — чуть замявшись, будто слово для него незнакомое, сказал Каттер, — сними часть парней со стены, и прикройте операторов.

Я развернулся к двум дроидам, планомерно отстреливающих монстров из «слонобоев». Привлек их внимание и махнул, мол, прикрывайте, а потом с разбегу спрыгнул со стены на дорогу.

Убедился, что клоны отправились за мной, и побежал к мастерским. И ста метров не пробежал, как натолкнулся на подбитого птера. Пробитые крылья волочились по земле, но в основном монстр был жив. И крутился возле брошенного транспортника с китайским логотипом на боку.

Транспортнику прилично досталось, удивительно, что вообще доехал. Заднее крыло всмятку, гнутый «огрызок» заднего бампера смотрит в небо, а лобовое стекло сплошь мелкой сеткой трещин. Настолько мелкой, что не было видно, есть ли кто внутри. Я ускорился, чтобы не дать птеру дорушить стекло или пробить обшивку.

Подскочил в последний момент. Длинная шея уже «замахнулась», стальной клюв начал разгон… и рухнул на снег вместе с отрубленной шеей.

Сквозь треснутое лобовое стекло разглядел застывшее тело в скафандре. Аккуратно потянул дверцу и заглянул внутрь. Понимал, что аккуратность тут уже ни к чему, но страх разгерметизации в Мерзлоте быстро вбивался на уровне рефлексов.

Но беспокоился я зря. Было уже поздно. Водительское сиденье пустое, а пассажиру даже скафандр не помог. Маска изнутри в крови, а в обшивке двери блестит чей-то обломанный коготь. Насквозь. И дверь, и скафандр.

На приборной доске светилась включенная тач-панель, с зависшей картинкой. Половина — навигатор, а на второй данные пропусков на въезд в город. Скользнул по ним взглядом: Сюин Чжэнли, Джен Цао, Киу Чен.

Что за хрень⁈

Сюин Чжэнли⁈

От неожиданности стукнулся затылком о крышу и потянулся к тач-панели. Но та, как назло, пару раз мигнула севшим аккумулятором и погасла. Черт! Черт! И еще раз черт!

Развернул голову в скафандре и выдохнул, убедившись, что там мужчина. Значит, есть шанс, что она выбралась и, скорее всего, пробивается к местным.

— Что там? — спросил догнавший меня клон.

— Один мертвый, двоих нет. Есть идею, куда они могли спрятаться? — я выбрался из машины, огляделся и заодно выпустил Искорку.

— В бункер, — клон показал направление. — Туда же, куда и все. Я покажу.

— Сильно не отставайте, — я рванул первым, тут уже не заблудишься, туда не только люди, но и монстры ломятся.

Увидел, как метрах пятидесяти впереди, в переулок между ангарами проскочила группа монстров и ломанулся за ними. Активировал щит и крафткомпакт и влетел в импровизированную толпу.

Сказать, что прошел сквозь нее, как нож сквозь масло, было бы странно. Скорее как пинбольный мячик, зажатый между стенками переулка. Щит на левой, чтобы бить, толкать и защищаться, а пистолет, чтобы раздавать контрольные с минимальной дистанции.

Первого, кого я встретил, был гризли с уже простреленным горбом. Добавил ему еще и в голову, этакий апперкот из пистолета, когда роста не хватает. Прикрываясь его же тушей, пока он еще только заваливался назад, развернулся и отстрелялся по прыгнувшим на меня волкам-мутантам. Отбил щитом третьего и скользнул мимо нового «горбуна», прижавшего к земле одного из моих напарников. Я выбил лед из затылка твари и бросился дальше.

Выскочил из переулка и попал под «град» мелких монстров (смесь хорьков с мартышками), посыпавшимся с крыши. Активировал меч и перебил с десяток, но свободней на дороге не стало. Путь тут же преградила новая образина. Опять прямоходящий, которому совершенно было пофиг и на мою маскировку, и на двойника и волны Искорки, врубившей отпугиватель монстров.

Что-то более сильное их вело, но хоть не делало умнее. Рывок, обманное движение и скайкрафтовое лезвие глубоко вошло в жесткую, жилистую грудь монстра. Длинная пасть клацнула где-то в районе моего уха, и глаза образины закатились наверх. Я вытащил клинок, отпихнув моментально начавшее костенеть тело на его сородичей, и побежал вперед.

Со стороны ворот раздался очередной взрыв, а в рации кто-то истошно заскрипел, что южная стена пала.

У точки, которая соответствовала координатам, я оказался вторым. Парни, что шли со мной, отстали, но были в прямой видимости, а где был Каттер или кто-нибудь с восточной стены, вообще было непонятно. Несколько мертвых монстров лежало перед воротами, а прямо над входом вхолостую щелкала турель. Четырехстволка словно пыталась раскрутиться, но каждые пол-оборота, срывалась и начинала заново.

Электронный замок на первой двери шлюза мигал красным. Сама же дверь была насквозь пробита когтем. Глубокий порез на металле протянулся почти на тридцать сантиметров, и сквозь него поблескивал аварийный свет из бункера.

Отогнал все мысли о том, что может быть уже поздно, и толкнул круглый люк — он оказался открытым.

«Система работает в аварийном режиме», — просигналила Искорка, — «шлюз разгерметизирован».

Забежал внутрь и попал на широкую парковку, заставленную брошенными впопыхах транспортниками. Боксы для дроидов пустовали.

Мерзлота уже пролезла в проделанную щель и стелилась по полу ледяную крошку. Стены снизу обледенели.

Как давно это произошло? Почему Каттер не в курсе? Что с Сюин? Жива ли она? Живы ли все те, кто здесь укрывался?

Я быстро пересек парковку и посмотрел на небольшой экран, вмонтированный в стену рядом со второй дверью. Схема, похожая на план эвакуации, мигала разными цветами. Шлюз, парковка, и несколько больших залов впереди — мигали красным. Там уже зима. Боковые ответвления — операторские, жилые и технические помещения — зеленым. Ясно, автоматическая блокировка что-то да успела спасти, дав дроидам на стенах не лишиться своих операторов. Но и выйти они пока не смогут.