— Что будет сознаниями? Они умрут? — я не сразу подобрал нужное слово и, вообще, старался не задумываться, что стирать нужно не просто какие-то куски кода, а, по сути, личности. Пусть и не самые приятные.

«Нет, скорее всего, откатятся обратно в хранилища».

— А нельзя их в какую-нибудь игру переместить, а? Пусть там бегают эльфами и гномами? Может, подобреют?

«Сначала щит, потом посмотрим», — пискнул дрон, выпустив электрический заряд в стену и выбив кучу каменной крошки, долетевшей до дернувшегося на меня «питона».

Все, перерыв закончился. Или Бенджамин дал прямую команду на мой захват. Я не слышал его голоса, но краем визора видел, как он поднял руку. Сначала покрутил в воздухе указательным пальцем, а потом несколько раз сжал растопыренную ладонь в кулак.

«Питоны» переглянулись, и ближайший ко мне провел пальцем где-то в районе своего бронированного воротника.

Улыбнувшись, уже подзабытому жесту, который мне в Мерзлоте каждый второй норовил показать, и активировал энергетический удар. Слабенькую версию, которая лишь слегка отбросила змей, а фоггерам вообще должна была пойти в плюс к заряду. Выиграл себе буквально секунду, пока фоггеры отвлеклись на неожиданный приход, и выхватил из рюкзака бомбу фоггеров. Ту самую, которую Искорка использовала в роли образца.

— Парни, вы тут одну свою штуку не потеряли? — проговорил я в момент броска и тут же активировал рывок в сторону выхода. — А то я нашел и принес…

Последнюю фразу я говорил уже сам себе. Последовала из трех последовательных рывков, а за тем за спиной раздался хлопок. Каким-то чудом, системы Ориджа заглушили динамики сразу, как только у меня из ушей потекла кровь. Капец, минус барабанные перепонки!

Меня подхватило взрывной волной, протащив мимо арки. Впечатало в стену и засыпало каменной крошкой, окончательно добив мою просевшую в ноль силовую броню.

Все вокруг было в пыли. Плотное облако, блестящее отдельными песчинками от хлынувшей энергии из разорванных кабелей. Ни черта не видно, только едва проглядывается огромная дыра в камне на стене, которая приняла на себя почти весь взрыв.

Картинка в визоре дрожала, все рябило. «Ведьмачье» зрение вообще будто с ума сошло, показывая вокруг сплошную радугу.

В пыли ко мне приближался шатающийся дроид. Шел неровно, подволакивая ногу и руки, кажется, не хватало. Я активировал скаутган, пытаясь собрать скачущую картинку, и прицелиться в силуэт.

Не пробили! Нужно еще! Оглох что ли!

Перед глазами выскочило окно сообщения от Искорки. А за ним подсветился щит над Бенджаменом, подсказав мне направление.

Я перевел прицел с «Питона» на щит и открыл огонь. Разрядил магазин и, не дожидаясь перезарядки, стал палить из всего, что было. Сдвоенный хлопок из флобергов, три пирамидки, взрывы которых я так и не услышал, и пальба с двух рук из «крафткомпактов»…

Есть контакт! Начинаю взлом…

* * *

Вызов от Самсона застиг меня в момент, когда я уже сидел в Орнитоптере. Еще на «парковке», никак не мог запустить двигатель, все смотрел на купол Вавилона. Отходил.

Когда дым от взрывов растаял, а пыль осела, все было уже кончено. Излучатели все-таки сработали, отключить мы их не успели. Но сознаний фоггеров в них уже не было. Тут Искорка справилась, в последний момент оборвала передачу данных и отправила их обратно. Не знаю, может, и наврала, что не может их уничтожить. Наверное, это и к лучшему.

А Вавилон может спать спокойно! Не сегодня, дня через три — там у каждого второго мигрени, головокружения, кровавые сопли и эпидемия тошноты. И новая мода — шапочки из фольги по заветам старины Руперта.

То, что осталось в подземелье, я сдал Симонову и службе безопасности РИПа. Собрал трофеи, кинул координаты, потом дождался Анну в составе боевого отряда и сдал им оглушенного Бенджамина. Пусть дальше сами разбираются и с Майтеном, и с администрацией.

Город я покинул тем же путем, что и пришел. Входы купола разблокировали, но пробки меньше не стали. Много раненых, суета служб спасения и скорых.

— Алекс, ты слышишь меня? — повысив голос, сказал Самсон. — Ты оглох что ли?

— Вы сговорились все? — пробурчал я, потирая еще ноющие уши, а вслух устало произнес. — Немного. Что-то срочное?

— Еще какое срочное, а ты там спишь опять! — возмутился Самсон. — Ты нам срочно нужен на шахте. Дженерики — это хорошо, но нам не хватает скайкрафта. Война с фоггерами началась.

— В смысле началась? А до этого что было?

— Не знаю, — вздохнул Самсон. — Но сейчас они будто с цепи сорвались, вышли из серой зоны широким фронтом. Там целая армия.