Роберт был за рулем, но вместо того, чтобы ехать с одной скоростью по раскатанному тракту, он постоянно притормаживал и вглядывался в скалистую местность.

— Ты чего? — поинтересовался я, наконец, когда неожиданные остановки стали уж слишком частыми и очевидными.

— Сканер засек монстров.

— Они тут повсюду. И что?

«Защитник» Роберта повернулся в мою сторону. Предполагаю, что его «лицо» сейчас выражало недоумение.

— Как что? Добыча, навыки, прокачка! Тем более, учитывая, что все трофеи после драки у Подгорного…

— Не начинай, — я развернулся и указал на трясущийся по ухабам прицеп, — по-моему, на сегодня достаточно. Так что врубай круиз-контроль и лучше новости почитаем.

Вынырнул вниманием из Ориджа и залез в тач-панель проверить, как проходят зачистки фоггерских ячеек. Меня тут же встретили пестрящие заголовки о взрывах по всей Мерзлоте.

— Капец! Все-таки не вытянули, — я матюкнулся и стал зачитывать Бобу заголовки.

«Фоггеры замахнулись на главное! Взрыв в Вавилоне», «Обратный отсчет пошел, за кем же последний ход?» «Четыре взрыва прогремели в Мерзлоте, и это только начало», и так далее и так далее.

— Ну, — протянул напарник, — четыре взрыва всего. Остальное-то удалось предотвратить. Серьезно долбануло?

— Пытаюсь понять… — я выбрал статью с наиболее нейтральным заголовком.

Материал действительно максимально кратко описывал недавно произошедшие события. Пролистал ту часть, которая была посвящена «закладке» в Научграде, и провалился в раздел «новые данные о взрывах».

К сожалению, не всех фоггеров удалось остановить. Ликвидировать остатки фоггеров, которые могли активировать вручную, не смогли в Вавилоне. О человеческих жертвах не сообщалось, взрыв прогремел в районе транспортной развязки, разрушив основной хаб, ведущий к порталу на Большую Землю.

'Территория вокруг хаба оцеплена Авангардом. Ведутся восстановительные работы. Все западное крыло, включая транспортную инфраструктуру, серьезно повреждено взрывом.

Сам портал не пострадал. Специалисты компании «Майтен» утверждают, что переход все еще возможен.

Все желающие смогут пройти через портал, когда развязку снова запустят в эксплуатацию. Сроки окончания ремонтных работ оцениваются в три-пять дней'.

Могу представить, что сейчас творится в Вавилоне. В банке шпрот, наверное, и то сейчас комфортнее. С другой стороны, точно тепло, вопрос хватит ли кислорода. До фига их туда набилось, временно застряв.

Я бегло пробежался по веткам обсуждений.

Цены за аренду ломили такие, что за одну ночь в гостинице на окраине города можно было оборудовать маленький Айстаун, или полгода прожить в каком-нибудь Боневилле, да еще и гоночный болид себе собрать.

Кто-то отказывался паниковать тихо и выходил на протестные митинги, требуя от властей обеспечить быструю отправку всех желающих на Большую Землю, и усилить меры безопасности.

Тут же подключились и «частные предприниматели», продававшие места в очереди на доставку к порталу, как только хаб снова начнет функционировать.

Поймал на себя на мысли, что за прошедшие сто с лишним лет на свете мало что изменилось. В новом мире личная выгода окончательно превратилась в культ. Все, чем сейчас было занято информационное пространство, — это накачиванием людей страхом и получением от этого прибыли.

Просмотрел официальные сообщения от администрации. Они мало чем отличались от того, что я уже прочитал в статье. Мэр Вавилона также объявил о выделении целого жилого квартала под нужды переселенцев со спальными корпусами, столовыми, всей необходимой инфраструктурой в виде парковок и камер хранения. Но этого было мало.

Я хотел уже было переключиться на другую вкладку, как заметил цветной баннер со знакомым изображением сексапильной девушки-робота. За спиной у нее были крылья бабочки, очень похожие на те, что я встречал в Мерзлоте у зубастого мотыля в одной из пещер.

Витиеватым шрифтом баннер предлагал не паниковать, а усладить свой разум и тело «необычными приключениями». Ясно, Дэш тоже поймал волну и наверняка сейчас ехал на самом ее гребне.

Зато с ним все в порядке. Быстро проверил Симонова с Анной — с этими тоже. Оба живы и, как всегда, в запаре. Так что хоть здесь ничего не меняется.

Вернулся к новостям.

Самый сильный взрыв прогремел в Дроид сити. Был разрушен военный склад, а от него уже «сложилось» несколько отнорков шахты. По карману кому-то ударило очень сильно, но благо никто из людей не пострадал.

А вот в Доркинге — среднем городке на востоке, люди все-таки погибли. Три оператора не успели выбраться при взрыве промышленного предприятия. И еще двое в городке — Сайенсвиль (американо-индийский аналог Научграда). Там взорвали научную лабораторию.

По остальным координатам все прошло довольно успешно. Фоггеров либо смогли ликвидировать, либо вообще не нашли рядом с закладками.

— Ну что же, — произнес Боб, после моей краткой справки, — в общем и целом мы как-то с этим справились. Человечество снова смогло дать отпор фоггерам. По Эдему есть подробности?

— Пишут, что зачистили, попробую детали узнать, — ответил я, набирая номер Самсона.

Виктор ответил бодрым голосом, хотя по его короткому рассказу, я понял, что им пришлось непросто. Благо отряд, который готовился к вылазке на шахту, был на низком старте и при полном параде. Поэтому, как только от нас пришла информация, несколько десятков Дженериков двойным кольцом окружила район.

— Туманные врубили какой-то излучатель. Мы в ответ тоже врубили. Тот, что «Энигма» разработала. В итоге их не сработал на Дженериках, а наш вообще не сработал. Так что у нас тут дурдом, совещание за совещанием, — завершил Самсон. — Ты сам-то где?

— Уже, считай, въезжаем в ваши ворота, — ответил я, — каких-нибудь два-три дня пути.

— Ну давай, а то дела ждут, — сказал Виктор, недвусмысленно намекая на шахту.

В этот момент багги скрипнуло тормозами и, подталкиваемая прицепом, нехотя остановилась. Я попрощался с Самсоном и похлопал по плечу сидящего рядом Роберта.

— Ты чего? Снова засек ценного монстра?

— Лучше! — «Защитник» блеснул визором. — Помнишь, у тебя была информация, что фоггеры что-то замышляют в Айстауне. Но было непонятно в каком именно, учитывая, что они типовые?

— Помню, — хотя вспоминание, как фоггеры копались в моем сознании, пытаясь отжать Ассасина, особо приятными я назвать не мог. — И?

— И тут рядом съезд на Айстаун-5. Можем заглянуть и проверить, что там.

— А мы его не проверяли?

— Запрос отправляли стандартно-обтекаемый, — кивнул Роберт. — Ответ такой же получили. Но потом, когда я пробивал контору, возле которой ты своего крылошлепа сажал…