в ужас, что сейчас будет происходить нечто очень интимное. Но он прочитал ее мысли и отстранился.

— Спасибо, я в порядке, — заверил ее.

— Может, стоит прерваться? — все же уточнила Тамуна.

— Нет, возвращайся обратно, скоро ты выйдешь сюда, но не в роли врача.

— Долгие проводы — лишние слезы, — Виталик спустился с крыльца и встал напротив Маркуса. — Как рука? — хищно улыбнулся он, и в тот же момент оказался на земле, уложенный помощником на лопатки.

— Не стоит быть самонадеянным, — протянул Маркус руку, чтобы помочь сопернику встать. Поединок длиной в несколько секунд, я была в восторге, мысленно поставив на того, кто пленил мое сердце.

— Эй, я еще не начал, — немного растерянно сказал Виталик.

— Никто не станет ждать, это не встреча на ринге и бой после сигнала.

Надо отдать должное, Виталик поднялся, не планируя драться нечестно, и вновь встал напротив. Выпад правой рукой, левой, он молотил воздух, а мы слышали свист, с которым его кулаки резали пустоту, пока Маркус умело уходил от ударов без магии. Он резко сел и, сложив ладони на уровне запястий, выбросил их прямо в солнечное сплетение Виталика. Тот громко выдохнул, почувствовав резкую боль, и согнулся. Оба локтя Маркуса пришлись ему по загривку, и, оказавшись прямо перед его лицом, когда Виталик уже смог разогнуться, Маркус развернулся корпусом и впечатал ботинок в лицо противника. Совсем как Ван Дам в боевиках, это было мощно и невероятно.

Я видела, как кровь вылетела изо рта друга, пока его голову разворачивало вбок от удара. Маркус оказался вновь рядом и коснулся пальцем лба.

— Ты офигел?! — вскочила с места Тоннеля. — Что за беспредел, блондин!

— Все нормально, — он придерживал Виталика, которого, судя по внешнему виду, словно саданули по голове веслом. Тот приходил в себя, разбираясь с чувствами внутри.

— Еще раз, — сказал он, вставая на ноги.

— Как скажешь, — развел руки в стороны помощник. — Один момент. Тами, ты мне понадобишься, — крикнул он ей и махнул рукой.

— Что делать? — немного испугалась та, спускаясь с крыльца.

— Он его угробит, — схватилась за голову Тоннеля.

— Стой здесь и страхуй, — усмехнулся Маркус Тами, сейчас поймешь.

Виталик ломанулся напролом и, то ли сделано это было быстро, что Маркус не успел сообразить, то ли у помощника была другая идея, но он позволил себя схватить. В следующую секунду оба парня пропали.

— Где они? — крутила Тоннеля головой по сторонам.

Я видела, как Тами округлила глаза и открыла рот от удивления, и в следующий момент выставила руки. В нескольких метрах от земли завис Виталик, качаясь в воздухе, как в гамаке.

— Я его сейчас прибью! — у Тоннели в руках вновь возникли шипы, и она выскочила на поляну. Обернувшись, она увидела, что на крыше Маркуса уже нет. Виталик благополучно ступил на землю.

— Шуточки? — искал он взглядом противника.

— Какие там, — появился Маркус перед ними. — Хотите сыграть вдвоем? — усмехнулся он. — Вижу, как раззадорились.

— Я сделаю тебя в два счета, — скривилась Тоннеля.

— Думаешь? Если я позволил вам победить, это значит, что стану поддаваться каждый раз.

— Что значит позволил? — не поняла она, пытаясь сложить в уме два и два. — Мы с Цветной выиграли честно.

— Возможно, — пожал он плечами. — Или же нет, — продолжил мужчина. — А вам нужно научиться держать себя в руках. Обоим. Иначе это может плохо закончиться.

— Не угрожай! — сжал кулаки Виталик.

— Не принимайте все так, — покачал головой Маркус. — Я здесь, чтобы научить вас тому, что знаю сам. Гнев — не лучший союзник в битве: он застит глаза и не дает продумать шаги рационально. Вы просто не увидите очевидных вещей, вот и все.

— Еще раз, — Виталик отодвинул Тоннелю, намекая, что ему мешать не следует.

— Давай надерем его тощий зад вместе, — попыталась она.

— Я хочу сделать это один, — отозвался Виталик.

— У тебя будет еще возможность, — пообещал Маркус Тоннеле.

Новая схватка не принесла победы Виталику, он бросался на Маркуса снова и снова, но тот не дал ему возможности одержать верх. И тогда я поняла, что он играл со мной и Тоннелей. Как могли мы, такие зеленые, сравниться с тем, кто отрабатывал технику боя и магию столько времени.

— Тебе нужен отдых, — Маркус смотрел, как вздымается грудь Виталика, который никак не хотел заканчивать.

— Еще, — сипел тот.

— Я все понимаю, — кивал Маркус, — но у ребят тоже должна быть возможность познать свои силы. Это не последний раз, ты мой партнер по спаррингам, а теперь уступи место Тами.

Виталик согласно кивнул, и я немного удивилась, что он спокойно покинул тренировочное поле.

— Что я должна делать? — Тами стояла в растерянности, немного стесняясь, что на нее уставлены столько глаз. — Мне тоже придется сражаться? Или же только заживлять раны?

— Нам нужны все вы! Никто не сможет стоять в стороне. Твой дар особенный. Защита, помощь, лечение. Ты — наш щит. Но тебе предстоит научиться не только защищаться, но и нападать. Твоя паутина способна обездвижить любого, но дальше придется работать кулаками.

Тами покосилась на свои тонкие запястья и пальцы.

— Я никогда не дралась, — выдохнула она.

— Все бывает в первый раз, — усмехнулся Маркус.

— Вот теперь жалею, что предпочла танцы единоборствам.

— Я покажу основы, нам придется тренироваться, но кто сказал, что будет легко?

— И сколько же нам до черного пояса? — удивленно спросила Тоннеля. — Люди годами его получают!

— У нас нет такого времени, — покачал Маркус головой. — Три — четыре месяца.

— Что? — ахнула Тоннеля. — Мы тут еще на три месяца? Я на такое не подписывалась!

— Хочешь завтра встретиться с Маликой? Это не игра, Юля, на кону слишком многое!

Тоннеля закатила глаза.

— Он прав, — внезапно подал голос Валера, о котором я вновь забыла. — Мы ничего не умеем.

— Приехали, — выдохнула Юля.

— Тами, попробуй меня поймать своей паутиной, — предложил Маркус, и тут же исчез.

Девушка обернулась невидимым шаром, интересно, может ли он проникнуть туда? Маркус возник позади, но я видела, что, силясь, он не может сдвинуться с места.

— Неплохо, — вынес он вердикт, и тут же оказался рядом, прыгнув сквозь щит.

— Не работает, — покачал головой, дотронувшись до Тамуны. — Еще раз. — Он оказался в пяти метрах от нее и побежал.

Тамуна испуганно смотрела, как к ней приближается Маркус. Когда между ними оказалось несколько сантиметров, она инстинктивно закрылась руками, а он исчез.

— Я все понимаю, это шок, — шепнул ей на ухо, — но возьми себя в руки, разозлись и пробуй. Ты нам нужна.

Девушка кивнула несколько раз, будто соглашаясь с чем-то еще. Я видела, как она настраивается. Маркус вновь оказался перед ней,