Как и было запланировано, уже следующей весной Зарина-апа, собралась ехать в гости к родственникам в Термез. Долгая переписка с родными только подтвердила мои предложения, и вместо никому не нужных ляганов, жестяных сервизов, и молельных ковриков, тетушка Зарина, везла с собой отрез Кашемира, на пальто жене своего двоюродного брата. Набор галстуков трех разных расцветок, главе семейства. Две пары джинсов сыну главы, и его внуку, и хорошие кожаные осенние сапоги невестке. Кроме того, для всей семьи была куплена большая четырехфунтовая жестяная коробка настоящего ароматного Цейлонского чая. Ну и так, кое-что по мелочи.

В итоге, если по словам того же Рахмдила Кушана, если в прошлый приезд его подарки были приняты вежливыми улыбками, то сейчас радости людей действительно не было предела. Все были рады и счастливы так, что описать это простыми словами было невозможно. И поэтому просьба Зарины, об отправке в Ташкент сына главы семьи был принята безапелляционно и с огромным почтением. Зарина-апа, перед этим рассказала главе о том, что произошло, и почему она просит доставить сюда ту самую шкатулку, заверив своего брата в том, что никакого шпионажа, контрабанды, или чего-то подобного здесь не имеется в принципе.

Более того, она точно перечислила, что именно находится в той шкатулке, добавив:

— Чтобы не было никаких вопросов, вскрывать ее будем на твоих глазах. И если тебе покажется, что в ней находится, что-то противозаконное, то оно будет тут же уничтожено, или отправлено в соответствующие органы. По твоему выбору.

Так и решили. Сын, Тахира Исламбаева — двоюродного брата тетушки Зарины, отправился в Ташкент, а тетушка в это время, вместе со своим братом делала визиты к дальним родственникам, проживающим в Термезе. К сожалению, виза на посещение родных, была составлена так, что покидать приграничную зону не разрешалось. Впрочем, и того что было разрешено, хватило с избытком.

Термез, достаточно большой город котором есть все, что угодно душе. И магазины, и театры, и музеи. В итоге тетушка Зарина побывала буквально везде, и с каждым новым посещением того или иного места, все больше удивлялась. Как получается, что такая большая страна, которая провозгласила во всеуслышание заботу о собственном народе, совершенно не исполняет своих обещаний. В продуктовых магазинах, при кажущемся изобилии представлены в основном консервы, крупы, хлебные изделия. Если появляется мясо, сразу же выстраивается многометровая очередь, и слышатся крики:

— Больше килограмма в одни руки не давать!

— В Узбекистане, что резко вымерли все бараны? Почему такие перебои с мясом?

— Страна большая, приходится большую часть отправлять в другие республики. — Смущенно оправдывался родственник, не понимая как объяснить нехватку не только мяса, но порой и самого необходимого.

И чтобы тебе достался этот самые вожделенный килограмм, где, как минимум треть будет отдано косточке, которая там находится не к селу не к городу, нужно как минимум минут сорок отстоять в этой самой очереди. Апельсины, мандарины, появляются только к Новогодним праздникам, и распределяются строго на предприятии, не больше одного двух плодов на каждого ребенка работающего человека. При этом именно ребенка, а если тот вырос, то уже сыном не считается?

Отправившись в гости, по совету, все того же Арслана, Зарина-апа, хоть и очень не хотела этого делать, просто потому, что не верила в подобное, но все же набрала с собой множество фруктов. Здесь были и апельсины, и манго, бананы, несколько ананасов и множество других фруктов, которыми всегда были заполнены витрины местных лавок. В общем нагрузилась так, что едва могла поднять корзину с фруктами и чемодан с подарками. Благо что до аэропорта в Мазари-Шарифе, ее проводил родной брат, а в Термезе должны были встретить родственники. Иначе она бы просто не осилила этот груз.

И какие же были глаза родных, когда они увидели все это изобилие. Многие из фруктов, что привезла тетушка, люди вообще видели впервые в жизни. и просто опасались притронуться к ним, даже не понимая как их можно есть. Оказалось, что в местных магазинах ничего подобного просто нет, и никогда не бывает. О тех же бананах, только слышали или читали в книгах, о манго, даже не представляли, что такое вообще существует. Ананасы, вообще считались буржуйской едой, и еще больше удивление вызвал тот факт, когда узнали о том, что ананасы растут не на деревьях, а как капуста на земле.

Еще большим шоком для Зарины, стало то, что Арслан, ее воспитанник, оказался полностью прав и в отношении одежды. Магазины хоть и оказались буквально забиты различной одеждой, но на эту одежду, без слез взглянуть было просто невозможно. На, что уж Афганистан приверженец старых обычаев, и в качестве повседневной одежды использует шальвар камиз — который состоит из свободных брюк, сочетаемых с длинной туникой, пакуль в качестве головного убора, который хорош и зимой, и летом, теплой стёганной или меховой жилетки, изредка стеганного ватного халата, но опять же все это сшито из хороших практичных тканей, у женщин добавлены различные цветочные узоры. К тому же в магазинах, можно купить что угодно вплоть до делового костюма, пошитого в Лондоне из настоящей шерсти, или красивого платья, от французских дизайнеров моды. Здесь же мало того, что сшито по принципу отвяжись, тетушка едва удержалась, когда увидела, что рукава летнего платья, продающегося в местном универмаге, и стоящего целых тридцать пять рублей, то есть пятую часть зарплаты ее брата, сметаны на живую нитку. Так еще и сам вид говорит о том, что все это, если и было когда-то в моде, то те самые модницы, что это носили давно уже разговаривают с богом.

Единственное, что отличало СССР от родной страны, в лучшую сторону, так это наличие водопровода, теплого туалета и электричества. В принципе электричество можно подключить и в Бахараке, но стоило оно слишком дорого, и на одной пенсию за погибшего сына, явно не хватит, чтобы использовать еще и его. Да и по большому счету, особой нужды в нем тоже нет. Радио работает и так, телевидение в Бахараке не работает из-за горной местности, а вечером и керосиновой лампой можно обойтись. Еще, пожалуй, хорошо, что не нужно заботиться об отоплении. Все же в этом отношении в Бахараке все гораздо хуже. Хотя, если сравнивать все остальное, то в Афганистане жить все же легче. Те же овощи и фрукты,