давая нам время уничтожить врага с расстояния, не подвергая опасности людей.

Недалеко от него стоял Страут. Увидев меня, он приветливо кивнул. Я обратил внимание на элегантный чёрный жезл, висевший у него на правом боку и немного прикрытый книгой навыков.

– Задание важное! Слушайте главу своего отряда и не забегайте вперёд, – я краем уха улавливал наставления Рока, одновременно рассылая приглашение. – Самодеятельность проявляйте только если абсолютно уверены, что это необходимо.

На появившейся вкладке отряда начали всплывать имена игроков. Одно из них привлекло моё внимание: Мортис. В плотно стоящей группе игроков ники над головами сливались. Поэтому я и не заметил его сразу.

Я поискал её и тут же столкнулся с ней взглядом. Всё те же серьёзные глаза без капли стеснения разглядывали меня. Миниатюрная, одетая в кожаные доспехи стражей полей, она выглядела мило. Волосы, которые не получилось полностью спрятать под шлем, рассыпались по плечам.

Мне захотелось узнать, что ещё есть в её распоряжении, кроме кинжала на боку. Пользуясь полномочиями лидера, я просмотрел навыки девушки. Первым шло заклинание "смятение", заставлявшее врага остановиться на какое-то время. Следующей способностью была "подсечка," сбивавшая противника с ног. Использовать её можно лишь в ближнем бою. Последний навык "удар в спину" сочетался с выбором её оружия. Видимо, поэтому она решила взять не рапиру, которые ещё оставались на импровизированном складе, а прицепила кинжал, чей урон был слабее, но удары наносились им чаще.

Я одобрительно хмыкнул, закончив с её навыками, и перешёл к просмотру остального отряда. В это время Рок заканчивал давать указания.

– Вопросы есть?

– Есть! – тут же выпалил я. – А в какую сторону идти?

– Я же показывал тебе карту?! – изумлённо посмотрел на меня Рок.

– Ты про тот белый квадрат на экране, с обведёнными местами и флажками? – невинно спросил я. Игроки вокруг начали улыбаться. – Так непонятно же ничего!

– На этой карте ещё и компас был, – усмехнулся он, странно посмотрев на меня. – у тебя в отряде есть Серадон. Он уже был там, покажет вам дорогу.

– До огров идти недолго, – подтвердил Серадон. – А вот найти примерное место этих припасов будет куда сложнее.

– Разберётесь, – отрезал Рок. – К утру рассчитываю на хорошие новости.

Я с лёгкой завистью следил, как фигура Рока растворялась в воздухе.

– Удачи вам, – бросил мне Архитектор, уводя своих ребят в сторону каменной лестницы.

Я махнул ему рукой и развернулся к своему отряду.

– Зелья лечения и маны у всех припасены? – дождавшись утвердительных ответов и кивков, я продолжил. – Тогда двигаемся! Серадон, ты со мной, показывай дорогу.

Солнце уже клонилось к закату, когда мы стали спускаться с вершины. У меня были лёгкие опасения, что этот поход может затянуться, но выбора уже не было. Весь отряд рвался в бой.

Пока мы шли, я успел всех ознакомить со способностями других участников похода. Рассказывая, что делать каждому в случае внезапного боя. Кое-кто не стеснялся спорить, доказывая, что лучше будет сделать по-другому. К обсуждению подключались остальные, чего я и добивался. Не считая себя гениальным стратегом, я понимал, что опыт и ум других игроков никогда нельзя сбрасывать со счетов. Это раньше, когда на весь отряд приходилось 4–5 активных способностей, особо ничего изменить не получалось. Сейчас же в нашем распоряжении было три десятка умений, подкреплённые неплохим оружием и бронёй. До подножия утёса мы дошли уже познакомившиеся и довольные друг другом. С чётким понимаем, что делать в случае опасности. Теперь оставалось это всё правильно применить.

– Знаете, в большинстве рейдов, где я участвовала, подобные обсуждения могли вызвать чуть ли не ссоры, – весело сказала Кассандра. – Все старались пропихнуть своё "я".

– Это камень в твой огород, Лио! – Страут толкнул меня в бок. – Ты должен был твёрдо сказать, что тебе лучше знать, как правильно воевать.

– Если бы знал, то сказал бы, – рассмеялся я. – Но если у нас не получится, то пожалуюсь Року, что это вы виноваты. Видишь, подстелил себе соломку со всех сторон.

– Правильно! – важно подтвердил Страут. – Как говаривал один наш знакомый бес, мы слабая и низшая раса, а ты – Зогпузон!

– Пока ещё нет, – с сожалением произнёс я, поворачиваясь к ним. – Посмотрите сбоку, я не полноват?

До передового отряда, расположившегося перед подъёмом, донёсся смех нашей компании. С лёгкой завистью они смотрели нам в спины, пока наши силуэты не скрылись за большими камнями.

Уже двадцать минут мы шли, огибая валуны и каменные столбы, то и дело преграждавшие нам путь. Попадавшийся гладкий камень под ногами наводил на мысль, что когда-то здесь была дорога. Когда мы наткнулись на огромную статую гнома, Серадон подтвердил, что тут проходил главный тракт до гномьего королевства, по словам Хоннората.

Мы жадно рассматривали очередной кусочек истории. Статуя завалилась на бок, разломившись пополам. Верхняя часть упёрлась в соседнюю глыбу. Время почти стёрло лик гномьего воина. В потрескавшемся камне с трудом можно было различить глаза и очертания рта. Зато гигантский молот в руках остался почти невредимым.

Всем захотелось прикоснуться к изваянию, а Мортис даже попросила запечатлеть её на фоне статуи. Я убрал лишние надписи перед глазами и с удовольствием выполнил её просьбу, сделав несколько скриншотов с разных ракурсов. Получилось неплохо. Выглядела она очень мило и безобидно, но чёрные глаза смотрели вызывающе.

– Спасибо! – посмотрев на мои работы, она удовлетворительно хмыкнула. – То, что нужно!

– Вы бы не расслаблялись тут, – предупредил Серадон. – До этого места мы ещё не добирались, а огры повстречались нашему отряду гораздо раньше.

– И ты молчал? – удивлённо спросил Страут.

– Я не запомнил точное место, где это было, – развёл руками Серадон. – Тут всё одинаковое. Но этой статуи я не видел. Да и идём мы гораздо дольше. Те огры встретились нам совсем недалеко от утёса. Может, просто забрели случайно, но где тогда они обитают?

– Меня их отсутствие лишь радует, – признался я. – Мы стали немного сильнее, но до схватки с ними не доросли ещё. Скоро стемнеет, пора идти дальше.

С некоторым сожалением оставив