будет, если человек не идиот, конечно. Но на дурака Игмат не был похож. – Вам нужно лишь пройти дальше и помешать нам, раз она вам так нужна. Или, может, вы хотите очередной раз помочь нам? – с издёвкой добавил он.

– Почему нет? Найденное можно поделить честно. Это лучше, чем устраивать бессмысленную драку. Неизвестно, что вас будет ждать, когда вы найдёте схрон, – не обращая внимания на хохот, раздавшийся с той стороны и недовольные, но тихие восклицания сзади, я непринуждённо продолжил. – Вы знаете, что при смерти из игрока могут выпасть вещи? Согласитесь, неприятно терять один из предметов экипировки, без особой на то причины.

Я улыбнулся, увидев, что товарищи Игмата перестали смеяться и переглянулись.

– Возможно, у вас припрятан в рукаве козырь, помимо хороших доспехов, но, может, и мы пришли не с голыми руками? Нас вдвое больше, и за нами усилия сотен игроков. Вы здесь выставлены дозорными. Значит, там дальше находится ваш предводитель. Отведите меня к нему. Я хочу с ним поговорить. Может, он примет более разумное решение.

Игмат пристально смотрел на меня, размышляя. Внезапно он улыбнулся, с нехорошим блеском в глазах.

– Браво! Ты смог убедить меня. – Игмат пару раз хлопнул в ладоши. – Что ж, пусть с тобой Ролайн разбирается. Варвар! – обратился он к своему товарищу. – Остаёшься здесь, если кто-то ещё покажется, мигом сообщи! Вы все – идите вперёд, – указал он моему отряду. – А ты, Лио, пойдёшь рядом с нами, позади. Если кто-то из твоих выкинет глупость, отряд останется без лидера, – предупредил он.

– Лио! Ты что творишь? – гневно воскликнула Мортис.

– Это называется дипломатия, – я улыбнулся ей, хотя мне было совсем не весело. – У нас есть задача. И силой её не решить. Идите вперёд!

– Я не понимаю, почему Рок дал полномочия тебе! – сверкнула она глазами на прощание, резко повернулась и ушла.

– Я тоже не понимаю… – тихо сказал я, слыша, как Страут и Кассандра пытаются убедить её, что я делаю всё правильно. Игмат, стоявший рядом, услышал мои слова и усмехнулся.

– Могу сказать, что если бы на месте Лофона был ты, может, драки и не случилось бы, – признал он нехотя. – И вы бы не получили столько врагов.

– Уже врагов? – хмыкнул я. – Вы повздорили с пятью бойцами, а записали во врагов всех нас? Если бы не эта ссора, то вы бы не были так разодеты сейчас.

– Что верно, то верно, – согласился Игмат. – Но у нас теперь разные цели. Впрочем, обсудишь это с Ролайн. Она очень обижена на вас. И вряд ли твои слова её убедят.

– Она? Лидер отряда – девушка? – на всякий случай я отписался в чат, чтобы в лагере узнали о происходящем.

– Да, мы пришли вместе из другого проекта. Она не глупа, но долгое управление часто добавляет человеку завышенное самомнение.

– Смотри, ей это не ляпни! – хохотнул один из его товарищей. – К тому же мы получили всё, что она обещала.

– Я и не говорил, что она не знает своего дела, – ответил Игмат.

Наступила ночь. Но темно, вопреки ожиданиям, не стало. Усыпанное звёздами небо и пять больших лун освещали землю достаточно, чтобы можно было без помех продолжать движение. Стали видны огромные разноцветные планеты, нависшие над нами, заставляя сердце замирать от красоты. С внезапной тоской я подумал, что мог бы сейчас сидеть с товарищами у костра на утёсе. А ведь не прошло и трёх часов после того, как мы ушли оттуда. Наш лагерь уже успел стать для меня домом. Я с нетерпением буду ждать походы, где можно будет так же проводить время ночью у костров со своими боевыми товарищам. Но теперь я буду всегда скучать по лагерю, где есть люди, успевшие стать мне друзьями.

Дорога стала проще. Лишь изредка нам приходилось карабкаться на камни, чтобы пройти дальше. Но вскоре мы свернули левее от тракта и пошли по ровной каменистой местности. В отличие от тракта, здесь местами росли небольшие деревья и встречались растения.

Костёр соратников Игмата мы заметили издалека. Вокруг него мелькали силуэты игроков.

– Почти пришли, вот наш временный лагерь, – указал Игмат. – Теперь я пойду вперёд. Следите за ним, – бросил он товарищам.

Приблизиться к костру нам не дали. Пройдя около сотни метров перед нами возникли люди с мечами наготове.

– Игмат, ты? – спросил кто-то, чьего лица не было видно. – А кто это с тобой? Привёл новых рекрутов?

– Нет, это явилось посольство от тех, кто подмял Поляну Возрождения и кучу территорий под себя. Позовите Ролайн!

Я отметил про себя организованность людей. Узнав, что в лагере чужаки, все мигом заняли позиции. Лучники укрылись за камнями в ожидании. Ролайн не заставила себя ждать.

– Игмат! – раздался резкий звонкий голос. – Я же велела никого не пропускать.

Парень подал мне знак, чтобы я подошёл. Я с облегчением почувствовал свой, готовый к бою, отряд у себя за спиной.

– Лионикс убедил меня в необходимости привести его к тебе, – холодно ответил он. – Их десять человек, все с неплохим вооружением. Вдобавок он сказал, что при смерти люди могут потерять шмотки.

Я во все глаза рассматривал их предводительницу. Первое, что бросилось в глаза, девушка была невероятно красива. Холодное, высокомерное выражение на её лице словно застыло, но ей это даже шло. Она подошла достаточно близко, я даже в ночи сумел разглядеть её светло-зелёные глаза. Они пристально и сурово смотрели на меня. Длинные рыжие волосы обрамляли аристократические черты лица.

– И ты поверил? – Ролайн оценивающе смотрела на меня. Её тонкие губы изогнулись в усмешке. – Ты всё сделал правильно. Терять бойцов было ни к чему. Так будет даже проще.

Она сделала знак. Лучники, находившиеся позади нас, тоже скрылись за камнями, заняв позиции. Оставшийся мечник невозмутимо растолкал мой отряд, подошёл и встал рядом с девушкой напротив нас.

– Как там твоя дипломатия? – зло хмыкнула Мортис, доставая кинжал. – А ведь могли бы просто перебить пятерых.

– Убрать оружие!