— Их? — зацепился за слово альв.

— Если бы существовало создание настолько могущественное, что в одиночку способно было держать под контролем Короля Криста, думаю, мы бы об этом знали или хотя бы слышали. Но вот если это целая организация, то ее скрытую силу вполне можно недооценить. Сколько раз я уже сталкивался с этим. Да и вы, как наследник одного из альвийских Советников, должны были слышать истории о парочке таких культов.

О, да. Он слышал… Князь сейчас напоминал гончую, почуявшую след добычи. Весь подобрался. Больше не перебивал, ловя каждое слово командора.

— Кто? Есть информация?

— Мы только начали изучать Короля. А с помощью ваших ученых планируем значительно продвинуться вперед, в том числе и в этом вопросе.

Слова командора заставили альвийского правителя задуматься. Он ерзал в кресле, поглядывая на выход. Неожиданно дверь диспетчерской открылась. В помещение вошли Мирел с Авророй:

— Командор, Себастьян закончил брифинг. Готовится с альвийскими коллегами вылетать к обломкам Короля. Вы отключили связь в диспетчерской, так что пришлось вас побеспокоить лично. И еще, Леронэ срочно хотела поговорить по одному вопросу…

Главы фракций переглянулись.

— Александр. Я могу задержать ненадолго вылет ученых? В связи с новыми обстоятельствами, я бы хотел переговорить с куратором альвийской группы. Ведь направляясь сюда, они имели несколько иные… цели, а именно изучение Короля Криста в более широком, обобщенном спектре, — нервозность альва была понятна. Ученые — люди увлекающиеся. Они могли потратить сотни часов на изучение структуры внешней оболочки Короля, так и не занявшись вопросом кодировок внутри ядра. Правителю нужно было срочно расставить приоритеты.

— Как видите, кое-какая работа свалилась и на меня. Как насчет того, чтобы вас проводила Мирел, а я пока закрою возникшие вопросы?

— Прекрасно. Давайте так и поступим. Как видите, наши обязанности не отпускают нас даже после победы. — Князь резко встал, широко шагая к выходу.

Мирел не стала заставлять себя ждать и пошла рядом с альвийским правителем. Лишь выходя из диспетчерской она подмигнула командору и показала на коммуникатор на своей руке. Кажется, ее «удачное» появление здесь, было не таким уже и случайным.

— Он не знает о переданной на Ворон базе? — бросила взгляд на закрывшиеся двери Аврора.

— Мы договаривались вместе изучить побежденного Короля и делиться всей найденной в ходе изучения информацией. Переданные Гиперионом базы данных — не продукт совместного изучения. А значит, я не нарушаю договоров, не разглашая полученной информации. Если брать сухие факты. Но помощь альвов нам еще понадобится. Это тоже в их интересах. Правда убеждать Князя нам помогать, придется куда более «окольным» путем.

— А что на счет меня? — зрачки Королевы Криста блеснули золотым светом. — Уже придумали, как убедить меня помогать?

Командор вздохнул и молча подошел к дверям диспетчерской. Открыл их и манерно поклонился девушке:

— Я не смею вас больше задерживать, Аврора. Вы вольны действовать, как вам будет угодно, без опасности подвергнуться моему скрытому влиянию.

Некоторое время они сверлили друг друга взглядом. Золотой огонь встретился с холодом серебра.

— Я… Я погорячилась, командор. — после долгого молчания, произнесла Аврора.

— Думаю, причина в недопонимании. Мы уже перекодировали часть сохраненной в искине Ворона информации. Мое нежелание делиться ею с Князем не столько… стратегическое, сколько моральное. Потешить свой интерес — да. Найти ответы на огромное количество старых вопросов — да. Князю будет невероятно интересно. Но там хранится не так много важной информации для правителя альвийских земель. Я бы даже назвал ее вредной для них. Понимаете, Аврора? — холодный огонь в глазах некроманта пропал. Он спокойно сел за стол диспетчерской и предложил жестом присесть Авроре.

Когда они оба сели, некромант продолжил:

— Мы вот так разминулись с Князем неслучайно, как ты могла понять. Я уже в доках, ожидая альвов, получил первые данные раскодирования от Тиберия. И тут же засекретил их. Но нужно понимать, что я не смогу отказать Князю, если он прямо попросит меня дать ему с ними ознакомиться. Да, не смотря на сказанное мною выше. Все бледные звезды, имеющие доступ к этой информации, уже получили сообщения на коммуникаторы о запрете разглашения. Осталось только переговорить с тобой.

— Чтобы я случайно не сболтнула Князю лишнего?

— Чтобы мне не пришлось рассказывать ему то, что тебе не захочется услышать повторно. Но, в целом, ты права. Что ж… Аврора, готова услышать правду?

— Да…

— Хорошо. Но вот примешь ли ты ее — это уже совсем другой вопрос. Итак… В первую очередь, в нашем рассказе стоит вернуться более чем на триста лет назад в прошлое. В те времена, когда один влиятельный, а главное богатый пират по кличке Кролик, решил остепениться. И первым его желанием было найти свою семью. Как ты понимаешь, столь значительная фигура не по борделям бегает. Я не знаю, кто была его возлюбленная, но явно девушка из влиятельной семьи. Мне кажется, кто-то из аристократии Баронств. Судьба порой бывает предсказуемо жестока. Его любовь умерла из-за нападения пиратов.

Александр встал и отошел куда в угол диспетчерской. Вернулся он уже с еще одним пустым бокалом. Налил вина и предложил его девушке. Наполнив же свой бокал, продолжил рассказ:

— Умерла… Но в живых остались ее, а значит и Кролика, дети — мальчик и девочка. Захваченные пиратами, они были направлены, подобно остальному «мясу», работать на шахты одной из пиратских систем фронтира. Это не было мимолетной поездкой. Дети годами работали там, где умирали крепкие, взрослые люди. Но они держались. Годы… Как бы то ни было, Кролик своих детей нашел. Но их здоровье было настолько подорвано постоянными болезнями, тяжелой работой и вредными условиями жизни в шахтах, что жить обоим оставалось недолго. Я встречал Кролика раньше — это человек, которому ни боги, ни судьба, не указ. Любой бы опустил руки, но не он. Старый пират не смирился с фактом того, что его детям не помочь. Решение проблемы было непростым. В первую очередь необходимо сохранить детям жизнь и стабилизировать их состояние. Реанимационные капсулы. Старые-добрые реанимационные капсулы, как же все просто. Стазис капсулы, имевшиеся в моем распоряжении, как говорит Себастьян, убили бы их, а вот обычные реанимационные могли справиться с задачей. Получилось. Удалось сохранить мозг и сознание детей в целости. Но это не решало вопроса дальнейшего существования вне капсул. Поэтому, Кролик перешел к следующей фазе своего плана — дать им новые тела взамен… непригодных. В его видении решения вопроса ответ был прост — клонирование. Для человека с его деньгами не проблема нанять целый штат ученых и пару компаний для разработки и без того измусоленной технологии клонирования. Тем более, что эти