— А как зовут-то тебя?

— Зовут меня Я-сам! — отвечает овинщик. — А вот теперь можешь идти: позолота-то накрепко к бороде пристала.

Пошел черт к выходу. Пригладил бороду да как заревет от боли:

— Ой, как больно! Ой, как больно! Да такая жесткая, что и погладить нельзя. Уж не испортил ли ты мою бороду?

Услыхали это чертовы молотильщики, спрашивают:

— Кто тебе бороду испортил, кто испортил?

— Я-сам испортил, Я-сам!

— Ну коли сам испортил, что ж кричать-то!

С той поры никто в риге больше по ночам не шумел, всех чертей как ветром выдуло. А овинщик разбогател: у него три шапки золота осталось. Женился он на дочери помещика того имения и зажил на славу.

Как крестьянин черта обманул

Жил-был однажды крестьянин, и такая у него была жена сварливая — спасу нет. Целый день она шипела, словно сало на сковороде, никаких сил у мужа больше не было выносить это.

Как-то жена опять разбушевалась, да так, что муж не знает, куда ему и деваться. Накинул он кафтан на плечи и, не сказав жене ни слова, отправился в лес — от шума отдохнуть. Ходил крестьянин по лесу, ходил, наконец захотелось ему спать, и решил он под елкой прилечь. Лег и смотрит: неподалеку большая глубокая яма. Заглянул он в яму — дна не видать. И тут пришла ему на ум хорошая мысль. Вскочил крестьянин и побежал скорее домой.

Приходит и говорит жене:

— Знаешь, женушка, набрел я сегодня в лесу на глубокую яму. И что бы ты думала? В той яме большой горшок с деньгами!

— Вот болван! — жена аж зашлась от злости. — Иль не знаешь, что дома денег совсем нет? Взял бы горшок да принес домой!

— Нет уж, любезная женушка, — отвечает муж, — не полезу я в ту яму за деньгами. Если хочешь, покажу тебе ее, и лезь туда сама, а мне денег не надобно.

Утром, чуть свет, жена мужа пилит:

— Проснись же ты, наконец, надо поскорей в лес за деньгами идти, а то еще кто-нибудь другой горшок возьмет.

Делать нечего, встал крестьянин. И сразу же отправились они в лес к яме, где горшок с деньгами был.

Подошли они к яме, а жена опять мужа ест поедом:

— Да как же до этого горшка добраться? Я его и разглядеть-то не могу — в глазах рябит.

А муж отвечает:

— Ничего я тут не могу поделать. Доставай, коли надо!

Стала жена тянуться, да вдруг нога у нее поскользнулась, она и грохнулась в яму.

Вернулся муж домой и стал думать, как жену из ямы вызволить: достаточно уж он ее проучил! На другой день взял он длинную-предлинную веревку, привязал к ней скамеечку и к яме пошел. Опустил муж скамейку в яму, чтоб жена на нее села, и хочет ее вытащить.

Тянет он веревку, да так ему тяжело, сил нет! Наконец рванул что есть мочи и вытянул скамейку. Да вот чудеса то! У крестьянина от страха волосы дыбом стали: сидит на скамейке не жена, а сам черт. Обрадовался черт:

— Спасибо, братец, что вытащил меня! Вчера в яму попала такая сварливая баба, хуже ведьмы. Я уж и не знал, куда от нее спрятаться.

А крестьянин со страха черта к яме подталкивает.

— Не толкай меня в яму! — взмолился черт. — Я тебя на весь твой век счастливым сделаю.

Что же, крестьянин согласен.

— Как же ты меня осчастливить думаешь? — спрашивает.

— Вот тебе палочка, — отвечает черт. — Она тебе и принесет счастье. Там за рекой живет барин, он сейчас тяжко болен. Ударь его палочкой три раза по спине, он сразу выздоровеет, а ты столько денег получишь, что тебе на весь твой век хватит.

Обрадовался крестьянин, взял палочку и поскорей к больному отправился. Приходит, а господа его и слушать не хотят.

— Что мужик может сделать, — говорят они, — коли столько ученых докторов помочь не сумели?

Опечалился крестьянин и домой повернул. Но один из господ рассказал больному барину про мужика. Тут же приказал барин слугам поскорее догнать его и воротить.

Идет крестьянин и слышит: скачет кто-то за ним и велит подождать. Оглянулся — всадник его нагоняет. Удивился крестьянин, а слуга и говорит:

— Барин меня за тобой послал, велено тебя к нему проводить.

Вернулся крестьянин, и господа его честь по чести к больному привели. Велел крестьянин барину на живот лечь. Только барин лег, ударил крестьянин трижды его палочкой и говорит:

— А теперь попробуй-ка встать!

Повернулся больной, а хворь-то словно рукой сняло. Поднялся он с постели и вместе с крестьянином к другим господам вышел. Рады все, да только диву даются: три года барин проболел, и никто его вылечить не мог, а тут мужик его разом на ноги поставил — хоть сейчас плясать иди! Щедро наградил барин крестьянина и наказал, чтобы назавтра сходил он к его родственнику. Тот, говорит, раз в пять богаче его да тоже болеет. Он-де не поскупится для своего исцелителя.

Наутро пришел крестьянин, куда было велено, и рассказал, что вылечил он родственника барина и тот его сюда прислал. Сразу же пустили крестьянина к больному. Только он три раза палочкой по спине больного ударил, больной тут же выздоровел. На радостях дал барин крестьянину втрое больше денег, чем его родственник, и велел назавтра пойти к самому королю, потому что его единственная дочь уже давно лежит больная и никто не может ее вылечить.

Наутро приоделся крестьянин и отправился к королю, но стража его дальше ворот не пустила. А крестьянин эдак важно заявляет:

— Я принцессу лечить пришел.

Пошел солдат к королю и говорит, что какой-то простой мужик хочет во дворец войти: он-де может принцессу вылечить. Король велел впустить мужика.

Растолковал крестьянин королю, что он — чудо-лекарь, а прислал его тот барин, что по соседству живет и которого он вчера вылечил. Тогда повел король крестьянина к больной дочери и приказал ей лекаря этого не прогонять, хоть он и из простых. Велел крестьянин принцессе повернуться к нему спиной, ударил ее три раза палочкой, и принцесса тут же встала здоровехонькой.

Король на радостях потчует крестьянина всякими лакомствами, велит дать ему нарядное платье и полный мешок денег. Взял крестьянин деньги и домой отправился.

Но