Грянул гром в третий раз — черта молнией и убило.

Вернулся батрак домой довольный: еще бы, черта перехитрил!

Паренек и черт

Велела мать пареньку валек сделать, чтоб белье колотить. Пошел паренек в лес, строгает и посвистывает. Подошел к нему барин в черной одежде и спрашивает:

— Ты что тут делаешь?

— Что делаю? Да вот свистеть учусь.

— А умеешь ты свистеть так громко, как я?

И свистнул, да так громко, что листья с деревьев посыпались.

— Это пустяки, — смеется паренек. — Когда я начну свистеть, ты глаза платком завяжи, чтоб не выскочили.

Ладно. Завязал черт глаза платком. А паренек как стукнет черта вальком по затылку, у того и в самом деле глаза на лоб полезли. Он только взвыл:

— Ох и свистишь же ты! — И бросился наутек.

Глупый черт

Пас как-то паренек у озера свиней. Пасет он свиней и веревку для кнута вьет. Вьет, вьет, вдруг видит: черт из озера вылезает. Спрашивает его черт:

— На что тебе эта веревка?

— А я ею черту рыло стяну! — отвечает паренек.

Испугался черт:

— Неужто ты такой сильный? — спрашивает.

Прикинулся паренек, будто рассердил его черт:

— Вот я тебе покажу, какой я сильный! Ишь, выспрашивать вздумал! Сейчас озеро затяну и глотку тебе перевяжу!

Не на шутку испугался черт. Молит паренька не делать этого, барином его величает.

Расхрабрился тут паренек и давай черта гонять — то то́ сделай, то это. Наконец велел черту плясать: пусть-де силу свою покажет.

— Да я такой сильный, — расхвастался черт, — лошадь подниму!

— Эка невидаль — поднять лошадь! — смеется паренек. — А я вот что сделаю: зажму лошадь меж ног и обегу вокруг озера. Вот это сила!

Слушает черт, слушает, а не верит. Тут паренек вскочил на лошадь, стукнул ее в бока пятками и объехал вокруг озера, только пыль столбом. Опечалился черт: надо же! Есть, оказывается, на свете богатыри и посильнее его.

Находчивый пастушок

Пас как-то пастушок овец, и один ягненок в ручье утонул.

— Что же мне делать? — опечалился паренек. — Хозяйка браниться станет, хозяин пасталы не даст. Ах, черт!

Только он это вымолвил, как зашумело по верхушкам деревьев, и черт тут как тут.

— Чего тебе, парень, надо?

— А чтоб за ягненка мне заплатил, ты же сам его в ручей затащил!

— Сколько ты хочешь?

— Полную шапку денег!

— Ладно. Коли сделаешь все, что я велю, дам тебе полную шапку денег. Первое — наперегонки побежим, второе — станем камень вверх бросать, третье — будем камни сжимать.

Согласился паренек.

— Только вот наперегонки с тобой не побегу, — говорит. — За скотиной надо глядеть, чтоб хлеба́ не потравила. Вместо меня побежит мой младший брат, он тут в лесу под можжевельником спит. Я ему сказал, что бежать надо. Позови только: «Янит, Янит, побежим!»

Пошел черт за младшим братом. Услыхал паренек, как черт кликнул «Янит!» и раздался топот. Скоро черт вернулся: обогнал его заяц.

Стали черт с пареньком камни вверх бросать. Схватил черт большой камень и швырнул его вверх. Камень упал через три часа и на три сажени в землю ушел. А парень вынул из кармана пташку и подбросил ее, она и через три часа не вернулась. Разве пташка вернется! Снова черт в проигрыше.

Схватил черт камень и так сжал, что пыль из камня пошла.

— Да разве так жмут, — смеется паренек, — гляди, я так сожму, что сок из камня потечет!

Вынул парень из сумы яблоко и сжал его так, что сок из яблока брызнул. Делать нечего, и — на этот раз черт проиграл.

— Ну, а теперь живо беги в пекло, — говорит паренек, — да деньги тащи!

Побежал черт за деньгами. Тем временем парень проделал в шапке дыру и стал возле картофельной ямы. Пришел черт с деньгами, сыплет, сыплет, а шапка все пустая: все деньги в картофельную яму падают.

— До чего ж у тебя шапка большая! — удивляется черт.

— Не болтай попусту, сыпь дополна!

Девять раз бегал черт за деньгами. Наконец и шапка, и картофельная яма полным-полнехоньки.

Теперь у пастушка было столько денег, что он и хозяину за утонувшего ягненка смог заплатить, и себе осталось — хоть отбавляй.

Золотая борода

Ночевал овинщик в господской риге, и не было ему по ночам покоя: то кто-то колосники передвигает, то це́пами стучит — только грохот раздается, то просто шум стоит. Решил овинщик дознаться, кто ж это по ночам спать ему не дает. В ту ночь не стал он спать ложиться, сел в риге возле горящей печи и от нечего делать корытце мастерит, чтоб сон отогнать.

Делает он корытце, делает, вдруг, откуда ни возьмись, — какой-то незнакомец.

— Ты что тут мастеришь? — спрашивает.

— Вот корытце делаю, чтоб золото лить.

— Зачем же его лить?

— А это уж мое дело, я мужик уже в годах, ни одна девка за меня не идет, а как отолью я себе золотую бороду, тогда, чай, побегут.

— Ох! — воскликнул незнакомец (а был это сам черт), — вот и вправду умные речи! А не возьмешься ли ты и мне золотую бороду отлить?

— Отчего ж не отлить! Но ты должен принести мне три шапки золота, меньше никак нельзя.

Черт согласился, сдернул у овинщика с головы шапку и за золотом побежал. Через три секунды черт вернулся с деньгами и ждет, когда ж ему золотую бороду отольют.

Только как же, дождешься! Станет тебе овинщик золотую бороду отливать! Растопил он смолу в корытце и говорит черту:

— Окуни-ка сюда бороду. Вот застынет на ней золото, и засверкает твоя борода всем на удивление.

Ладно. Сунул черт бороду в смолу. А овинщик смочил ее как следует, подождал немного и говорит: — Вытаскивай бороду, верно, уж вызолотилась!

Дернул черт бороду раз, дернул два — вот беда-то! — смола застыла, борода вся слиплась, и боль такая, что черт в голос воет. С эдакой-то бородой на людях и не покажешься. Ругается черт, а овинщик его утешает:

— Погоди, погоди, пусть позолота пристанет покрепче!

Пока позолота приставала, спросил