– А я тебя, пойдем скорее. Ребят, увидимся на паре. И не опаздывайте, магистр Орин этого не любит.

– И не расслабляйся, нам еще следилку Анри подкидывать, – припечатала Войс. Как будто я сам об этом напрочь забыл!

* * *

– Молодые люди, проходите скорее! Мастер-класс вот-вот начнется! – Полноватая магистр Орин с неодобрением сверкнула квадратными стеклами очков, сердито раздувая полы мантии, отчего стала похожа на перезревшую тыкву.

– Будь начеку, Блейз. Анри прямо за нами. Нужно выждать момент и…

– Ни для кого не секрет, что артефакторика – очень древняя и интересная наука. Испокон веков маги стремились к тому, чтобы с помощью магических сил подчинить себе законы естественной природы, но удавалось это далеко не всем. Одним из удачных опытов стало создание философского камня, вы, скорее всего, о нем слышали. – Орин вновь глянула поверх очков, и по аудитории пронесся шелест мантий.

– Конечно, профессор. Но это было так давно. Неужели нет примеров поновее?

– Вы совершенно правы, адепт. Примерно столетие назад выпускники с артефакторского факультета подарили Академии любопытную вещицу. От ваших старост я слышала, что магопортальную систему «Медуза Горгона» пока не активировали, что не может не расстраивать.

– То есть в библиотеке находится подарок от выпускников?

– Именно.

– А я уже нашел несколько шаров-активаторов, – робко поднялся кто-то из фиолетовых мантий.

– Замечательно! Ого, сколько рук. Похоже, не ты один, – улыбнулась Орин, скрывшись в следующий момент за кафедрой.

– Итак, адепты, сегодня мы будем мастерить вот это. – Ладонь магистра объяло пламя, языки которого, вытягиваясь, образовали сферу.

– Перед вами секретный шар. Он активирует «особый» режим системы. И если кто-из вас думает, что сфера создана с помощью стихии огня, то он невнимательно слушал мои лекции. Как вы думаете, с помощью какой стихии или… каких он создан? – Орин наклонила голову, пристально всматриваясь в каждого адепта.

– Осмелюсь предположить, профессор, это стихия воздуха и энергии, так как шар переливается молочно-небесным. – Мариэлла легко вспорхнула со своего места.

– Неплохо, адепт. А теперь? – Орин легко перекинула шар… в мои руки, и он тут же стал ярко-алым с примесью золотистого.

– Полагаю, теперь вы скажете, что сфера создана стихией демонического огня?

– Не думаю, профессор. Мне кажется, что сфера принимает в себя любую стихию, в зависимости от силы того, в чьих руках находится, а значит, создана из материала, который проводит энергии различного рода.

– И что же это за материал? Вопрос ко всем! – Орин сощурила глаза, смотря из-под ресниц.

– Пси-энергия? – пискнула Мариэлла, сминая краешек капюшона.

– И да, и нет. На самом деле, это может быть любая ваша энергия, но не чистая, а преобразованная. Сейчас я попрошу вас вытянуть руки вперед и призвать базовую силу.

Пространство запестрело разноцветными огоньками.

– Хорошо. Теперь проведите ладонью вот так, – Орин быстро смяла энергию, накрыв другой рукой, а я также преобразовал свою в сферу.

– Молодцы! Теперь наложите защитное поле, и… вуаля, шар готов! Берегите его.

– Спасибо, профессор!

Адепты радостно загалдели, показывая друг другу шары. Я взглянул на свой – на алой поверхности было отлично видно Анри. Он как раз отвернулся, демонстрируя шар товарищу, а я незаметно сунул истончившимся пеленателем «жучок» прямо к нему в карман, только мантия зашелестела.

– А теперь откроем фолиант на странице 365, – у меня уши заложило от коллективного вздоха. Пока я читал про «энергетическую совместимость», подставляя в таблицу энергии разного свойства, мне в капюшон кто-то кинул клочок свитка.

– О, это твой «гномик», – недовольно протянула Войс. И правда, почерк Нэнси. Она предлагала погулять после занятий.

– А как же слежка за объектом? Ты уже выбрал анкету? – не унималась подселенка.

– Успеем, Войс. Все успеем.

После лекции все вновь пошли в столовую. Что-то мы зачастили туда! Мариэлла, к неудовольствию Фэли, прибилась к нашей компании.

– Осторожно, ты не ушиблась? – трепетное участие Трэвора к Мариэлле отражалось в ее глазах, но феечка даже виду не подавала, лишь лиан вокруг нее стало немного больше.

– Нет, я в порядке. Спасибо, что помог встать. – Нежная улыбка Мариэллы Трэвору ранила Фэли, словно острый нож.

– Извините, ребята, но я не голодна. – Фэли легко развернулась, небрежно бросив: – Увидимся на лекции. Мне нужно кое-что сделать. Магистра Норта ждет сюрприз.

– Увидимся, – пискнула ей вслед Мариэлла, кокетливо глянув на Трэва. В ее ушах что-то блеснуло.

– Какие красивые серьги. Они тебе очень идут.

– Спасибо. Это мне от мамы… – потупила взгляд Мари.

– Приятель, ты не хочешь помочь Фэли? Мне кажется, она не справится без тебя.

– Блейз, не говори ерунды. Уж кому точно я не нужен… – добавил он грустно.

Мариэлла выглядела такой счастливой, что я больше не мог скрывать от нее правду. Сейчас или никогда.

– Знаешь, Кэрна больше нет. Мы… нашли его тело.

– Как нет? Нет! – В глазах Мари застыл испуг, а в следующее мгновение она упала в руки Трэву.

– Блейз, ты – амойра облезлая, ну кто так сообщает? – напустился на меня Трэв, призывая стихию воды.

– Как это случилось? Где? Я… он мертв? – В глазах Мари застыли слезы.

– К сожалению, да. Мы думаем, что его утащила тварь. Только никому не говори, ситуация очень опасна.

– Я поняла. Спасибо, что не стал скрывать от меня правду. Я могу его увидеть? Я хочу проститься, – голос Мари дрожал от эмоций.

– Боюсь, это невозможно.

– Как жаль. – Мари смахнула слезинку, пряча лицо на груди Трэва.

– Ты зря ей рассказал вот так. Иди сам помоги Фэли. Пойдем, Мари, хочешь мороженого? А пирожок?

– Я согласна с Трэвом, Блейз. Зачем это надо было вообще делать? Теперь Трэв еще больше сблизится с Мариэллой…

– А ты что, хочешь, чтобы они с Фэли были вместе?

– Конечно! Они же такая красивая пара.

– Ладно, придумаем что-нибудь.

За разговорами мы чуть не опоздали на лекцию. Фелиции нигде не было видно. Зато ректора Норта было слышно из каждого угла.

Чудесное утро-3

– Уважаемые адепты! Сегодня мы проведем не совсем обычную лекцию. Нам выпал редкий шанс понаблюдать за детенышем златоплюя в его естественной среде обитания…

– Профессор, у вас мантия чем-то перепачкана, – послышалось с заднего ряда.