в Гренландию, ставшую для него последней. В 1930 г. его группа взяла с собой массу различного метеорологического оборудования, а также аэросани и другое снаряжение. В центре ледяного щита Гренландии была организована станция Айсмитте (Eismitte), в переводе с немецкого «середина льда». Данное место – одно из самых холодных в Северном полушарии. В среднем за год здесь –30 ℃, а зимой температура опускается до –62 ℃. Вследствие расположения вблизи Полярного круга Айсмитте не видит солнца с 23 ноября по 20 января. Снабжать станцию припасами было трудно и опасно из-за ее удаленности.

В ноябре 1930 г. Вегенер и другой полярник Расмус Виллумсен в стужу и сильнейшую метель возвращались с Айсмитте на западную базу. В этом походе Вегенер умер, возможно, от сердечного приступа (он был заядлым курильщиком) или от переохлаждения. Виллумсен похоронил товарища в снегу, отметив могилу лыжами, и продолжил двигаться на запад, однако больше его никто не видел. Могилу Вегенера нашли через полгода. Тело перезахоронили, поставив на могиле крест, и оно все еще покоится под стометровым слоем накопившегося снега и льда, двигаясь вместе со льдами Гренландского щита. Вегенер умер вскоре после своего пятидесятилетия, но геологическое сообщество не заметило этого и не оплакало ученого. Проживи немецкий метеоролог еще три десятка лет, он мог бы стать свидетелем подтверждения своих идей, но удача и судьба оказались не на его стороне. Он стал очередным примером гения, преданного своей великой идее, который умер презираемым и недооцененным, так и не дожив до того, чтобы увидеть, как его работа превратилась из безумной в общепринятую научную теорию[74].

Фрагмент головоломки № 1: Совпадающие, как детали пазла, породы

Какие факты убедили Вегенера и многих геологов, представителей Южного полушария? Существовали две основные линии доказательств: горные породы пермского периода и древние докембрийские подстилающие породы под большей частью южных континентов.

Одно из наиболее впечатляющих доказательств представляют собой древние коренные породы континентов, составлявших суперконтинент Гондвана, – Южной Америки, Африки, Австралии, Индии и Антарктиды (рис. 18.3). Уберите покров из растительности и более молодых пород, и вы доберетесь до покровов, лежащих в основе материка. Он состоит из древних протоконтинентов архея. Они накрепко прижаты друг к другу, а между ними втиснуты породы протерозойского горного пояса, образовавшиеся на их краях до того, как протоконтиненты столкнулись друг с другом. Каждый континент обладает определенной комбинацией этих материалов архейских протоконтинентальных ядер, а раздавленные между ними протерозойские породы выполняют объединяющую функцию.

Рис. 18.3 Совпадение деталей пазла для докембрийских коренных пород Африки и Южной Америки. Оба континента начинались как небольшие протоконтиненты, состоящие из архейской коры (возрастом более 2,5 млрд лет), которые соединились друг с другом, образовав из попавших между ними горных пород протерозойские горные пояса. Ныне эти формации разделились, поэтому архейские ядра и протерозойские горные пояса встречаются по обе стороны Атлантики, а их структуры подходят друг к другу, как кусочки пазла. Составлено по нескольким источникам

В подстилающих породах Южной Америки и Африки поражает то, что эти древние структуры резко обрублены Атлантическим океаном. Однако стоит сопоставить Южную Америку и Африку, как архейские ядра совпадают, словно детали пазла, – и так же совпадают протерозойские пояса, зажатые между ними.

Невозможно отмахнуться от такого удивительного соответствия. И все же в течение 40 лет геологи именно этим и занимались, либо настаивая на чистой случайности, либо утверждая, что коренные породы вовсе не так похожи, как говорят, либо попросту игнорируя факты.

Фрагмент головоломки № 2: Климатические пояса не в том месте

Если вы отправитесь в Южную Африку, Бразилию, Антарктиду, Индию или Австралию, то увидите поразительно сходные последовательности пород. Они включают в себя характерную толщу каменноугольных песчаников с угольными пластами, за которой следует ледниковый тилл нижнего и среднего пермских периодов, перекрытый мощной подушкой пермско-триасовых красных пластов, набитых окаменелостями рептилий и протомлекопитающих, и, наконец, масштабные юрские лавы, венчающие все это природное сооружение. Я слышал, как некоторые геологи отмечали: если не читать названия формаций или не слышать, на каком языке (африкаанс или португальском) говорят местные коллеги, вы не сможете сказать, где находитесь – в Южной Африке либо в Бразилии.

Рис. 18.4 Климатические пояса пермского периода (ледники на полюсах, угольные болота во влажных тропических лесах, песчаные дюны в субтропических зонах высокого давления) имеют объяснение только при конфигурации континентов в виде Пангеи. В районах их современного расположения эти отложения выглядят совершенно неуместно. Составлено по нескольким источникам

Еще более показательно местоположение этих характерных отложений (рис. 18.4). Угольные залежи пермского периода, которые должны находиться только в поясе экваториальных дождевых лесов, сегодня обнаруживаются далеко за пределами этого региона. Аналогично пермские отложения пустынных дюн не ограничиваются субтропическими поясами высокого давления между 10 и 40° к северу и югу от экватора, как в пустынях современного мира. Но если вернуть континенты из современного положения в конфигурацию Пангеи, то все пермские угольные пласты оказываются в поясе влажных тропических лесов, а все пермские дюнные пески – в субтропическом поясе высокого давления, как и положено.

Больше всего впечатляют мощные ледниковые отложения, обнаруженные на многих континентах Гондваны, – например, тиллит Двика в Южной Африке (рис. 18.6) и его эквиваленты на других материках, включая Южную Америку, Индийский субконтинент, Австралию и Антарктиду. Они обретают смысл только при допущении местоположения этих массивов в пермском периоде в составе Гондваны. Если бы вы попытались изобразить распределение этих ледяных щитов на современных континентах, то получили бы пермский ледяной щит, который охватывает всю Южную Атлантику и бо́льшую часть Индийского океана и простирается через экватор до некоторых частей Индии. С точки зрения палеоклиматологии это явно нелогично.

Рис. 18.5 Карта, показывающая области оледенения Гондваны в пермский период (белый цвет) и выстраивание ледниковых шрамов между юго-западной частью Африки и Бразилией. Составлено по нескольким источникам

Еще более примечательными были шрамы и борозды, образовавшиеся, когда ледники перетаскивали по ландшафту огромные камни (рис. 18.5). В некоторых случаях борозды начинаются в Южной Африке и прослеживаются вдоль той же линии уже в Южной Америке. Если бы это происходило при современном расположении континентов, пермские ледники должны были бы спрыгнуть в Атлантический океан, пересечь его по прямой и выбраться на сушу, сохранив взятое направление. Это тоже абсурдно. Такие совпадающие борозды могли появиться только в том случае, если в пермском периоде материки находились в пределах Гондваны и ледникам не требовалось пересекать Атлантический океан.

Кроме этих свидетельств, полученных при исследовании гондванских пород позднего палеозоя и раннего мезозоя, есть еще более показательные данные окаменелостей. Почти все