- Что само по себе проблема! - вставил Курт под согласные кивки остальных участников диалога.

- Именно... - продолжила Зинич. - Или отче наш выкрутился как-то иначе, не прибегая к помощи столь заметной фигуры, какC-ранговый носитель-родственник. И это еще более сомнительно!

Тем паче, что изначально виденная Конрадом свеча, с эффектом отрицания сил, происходящих из нереальности, у него хоть и имелась, но не была настолько всеобъемлюща! Она - зарегистрированный на него, слабый артефакт, «Eплюс». И я впервые вижу, чтобы что-то проняло способности нашего младшего Новобельского! Может, конечно, имеет место редкое сочетание факторов. А может и нет!

- А еще, все совершенно не так с инспектором Илиеску! - добавил, по прежнему безэмоционально, телепат. - Вот, совсем. Население конечно реагирует на воздействие кармана своеобразно, но не в дураков же они там превращаются? Чтобы так чудить?!

Курту простительно не заметить, он был сам на тот момент какое-то время без защиты из-за этой свечки, но если сейчас, на берегу, подумать, то они, будь у них такое безрассудство в порядке вещей, там бы перемерли все, еще до нашего прибытия!

Курт задумчиво почесал переносицу. В сущности, ВМ был абсолютно прав. Ситуация, когда проводник бросает неопытную группу, ничего не объяснив, и ныряет в аномалию, доверив конец веревки малознакомому человеку, а после этого заваривается дичайшая каша...

Нет, бывают совпадения и похлеще, но исходить из того, что это нормально и списывать на внешние эффекты - не менее глупо, чем в принципе рассматривать подобное развитие событий, как допустимое, в какой-никакой рациональной логике.

Он ведь и ранее о такой странности задумывался, вскользь. Гораздо вероятнее, что Илиеску ушел специально! Это, как минимум! Еще и с цветами залипательными не все красиво вышло. Вот стал бы Илиеску их будить, не окажись у Трикса высокая сопротивляемость? В общем, кивнул Курт согласно, были у него вопросы. Что тут добавишь?

И, видимо поощренный этим кивком на дальнейшие раздумья, Виктор отполировал картинку уже не столь очевидным, однако, интересным сомнением:

- С вампиром-стригоем что-то не так, тоже! Я вам напомню, что изначально мы из-за него заинтересовались всей историей!

- А с ним-то, что тебе не нравится? - не поняла Зинич. Или может и сообразила даже, но решила тему попросить раскрыть, таким вот образом.

Благо, знали они с телепатом друг друга давно и хорошо.

А, вот, Курт сходу не додумался, о чем речь. В истории с предполагаемым братом отца Феодора, ставшим фольклорной нежитью, было не мало белых пятен, но основное-то они, кое-как, выяснили! Как раз, факт этого самого родства!

И то, что нынешнее состояние его вполне может быть последствием насильственной кончины, совместно с утратой сильного артефакта.

- Трупы, - охотно пустился в пояснения своего наблюдения Виктор, не став томить неизвестностью. - Мы выезжали по вызову на историю об обескровленных трупах, а не о похищениях! Собственно, именно этим обескровливанием мы обязаны раскрутившейся панике с вампиризмом!

Но, обратите внимание! В рассказе нашего Конрада этот самый стригой никого не полосует клыками и не сосет кровушку, по чем зря. И даже выпитые, иссушенные тела ранее ушедшей в топь группы следователей, покуда, не валяются под ногами, как предыдущие трагичные находки!

С чего мы вообще, в таком случае, должны считать этого стригоя причастным к трупам? Он людей только крал при нас! Без крови и вполне эффективно! Нет, поймите мня верно, я не жалуюсь на тот факт, что Кирилла украли! Но, хотя бы, не разодрали на клочки и не высосали как банку томатного сока у всех на глазах! И это дает надежду! Но ни как не объясняет внезапных перемен в пищевом поведении подозреваемого. Он там веганом стал или погребок организует?

- Хмм, - заметила Вероника. - А что если добавить к истории еще и эту призрачную сущность? Как ее? Еле, Йоле? С ней выходит, что подозреваемых у нас все больше, а смысла в происходящем просматривается все меньше!

- Йеле! Еще о самих похищенных, помимо Кирилла, - подхватил, поправив Нику, Курт, уловив ход мыслей своих собеседников. - Зачем и с чего они пошли в топь без сопровождающих? Притом, что ни один из них чем-то выдающимся в боевых или разведывательных качествах не отличался! Я этот вопрос, между прочим, уже с дублем Вериным поднимал и тогда мы ни до чего толкового не дошли!

Двое рядовых сотрудников-тулменов наших взяли и пошли черте куда. Без цели, смысла, разведки и предупреждения. И там затерялись! Может, конечно, воздействие, но опять же такая постановка вопроса возвращает нас к сентенции Виктора!

Воздействие туманит разум, но не превращает людей в идиотов! Скорее, наоборот, отбивает интерес к происходящему! Например, я уходил оттуда в первый раз почти с уверенностью, что ситуация стабильна. Так какого черта подготовленная группа профи не сделала того же самого? Что их в топь понесло? Может, помог кто,направил? Тот же Федор, который «не, не видал таких»?

Вопросы были заданы. И как-то незаметно повисла тишина, во время которой все присутствующие так и этак крутили в голове озвученные факты.

- И, меж тем, выходит, что мы по прежнему совершенно не понимаем главного, - прервала, наконец, молчание Зинич, видимо пришедшая для себя к каким-то выводам. - Нет, я понимаю, что главное для нас сейчас - это спасение потерянных групп! И, в первую очередь, Кирилла с Триксом, уж простите за цинизм. Свои, есть, свои!

Зря ты, кстати, Курт Кирилла-то с собой потащил. Правда! Нечего ему делать в таких замесах. Посидел бы в поселке...

- Это было коллективное решение, - пожал тот плечами, не желая взваливать на себя непродуктивное чувство вины. - В том числе и его собственное. Да и твое, ну как бы твое, тоже!

- Ладно, с этим замнем для ясности, - сдала назад Вероника. - Так вот, помимо уже звучавшего, важно тут то, что мы, хоть и достаточно уверенно можем утверждать об исскуственном происхождении RAB...

- Как, как? - тут же заинтересовался Курт.

- Romania Anomal Bubble, - отмахнулась от лишних вопросов рассказчица. - ...Тем не менее, мы совершенно не представляем, кто это устроил и зачем?

О, Виктор, а что там с Железной Рудой, кстати?! Артефактом второго Зубко? Старшенького? Исследования у нас по твоей части.

- Тебе честно или для доклада?

- Ну, давай, для начала честно, - не смутилось начальство такой постановкой вопроса.

- Честно, я понятия не имею! - ухмыльнулся Виктор. - Курт нам тогда помог,