собрал это дело в контейнер. А дальше я отдал контейнер этот моим парням и тема больше не всплывала. Запроса не было, сама понимаешь! Наверняка, они его посмотрели, но если бы нашли нечто экстраординарное, то сообщили бы! А так, обратной связи не было, значит ничего интересного.

Так что, забегая вперед по твоим вопросам, скажу, что для доклада это звучит примерно так: «Произведена глубокая проверка артефактного объекта аномальной реальности «Железная Руда». Отклонений от типовых фоновых значений параметров, свойственных для объектов подобного плана, не выявлено. Активность в пределах нормы, изоляция обеспечена». Уверен, это где-то есть в электронном виде. Поищи в базе отчетов.

- Ага, ага, - покивала удовлетворенно Зинич. - Ну я так и запишу себе, что если подобный доклад увижу, то можно сразу ставить галочку: никто нихрена не делал. Разбаловала я вас...

- Ну, если желаешь, выдернем сюда Олега и спросим, долго ли, - развел руками Виктор и, затем, картинно приподнял шляпу, промакнув лоб под ней платком. Мол, в ужасе от начальственного разноса. Королева изволит гневаться!

По крайней мере, так оно выглядело. Постановочно. На деле же, Курт ощутил некоторое колебание энергий.

- Уже идет, - пояснил свои действия ВМ ни мало не смущаясь.

- Точно, распоясались, - вздохнула Вероника. - Стоило блокираторы снять и через пару дней он уже гоняет подчиненных телепатией. Через месяц у нас будет пол Славии под ментальным контролем? Чисто ради удобства и для высшего блага!

Курт не стал обращать внимание на этот, ставший уже привычным, пустой, в сути своей, треп начальников.

Когда представители руководства нервничали, они вечно начинали подобные игры, разряжая обстановку. Он уже успел к такому привыкнуть. Оставалось только тихо радоваться, что на пропавших подчиненных им вовсе не плевать, раз эмоции давят.

Больше его интересовало другое. Внезапно посетило интуитивное чувство, что следует слегка скорректировать дальнейшие планы! Сложно сказать, почему! Но, на фоне озвученного, явившаяся мысль выглядела логично. И, потому, он решил ее высказать:

- Виктор, раз уж ты с Олегом, все одно, на прямой связи, попроси его до кучи захватить и сам артефакт. Руду. Если он, конечно, еще у нас. И пусть возьмет мобильный контейнер, а не ту бандуру, что использовали в прошлый раз! Помнится, в большой Москве мы изымали весьма компактные образцы...

Часть третья, глава третья

Научная сторона дела

Пока все ждали старшего специалиста научного отдела вместе с артефактом разговор как-то, сам собой, утих, и они перешли на зеленый чай. Вышли этакие молчаливые неспешные посиделки в восточном стиле.

На деле, конечно спешить было куда, но... Ничего из ранее сказанного не решило главную проблему! Нужны были четкие предложения по дальнейшим шагам, а иначе все сводилось к тому, что Курт и до посещения начальственных кабинетов надумал.

А именно, тупо телепортироваться в пространственный карман и спускаться в топь в поисках потерянных там спутников. И, с какой такой стороны, план этот лучше стал? В смысле с тех пор, как он над ним размышлял в первый раз? Едва покинув негостеприимного духа-управителя предполагаемой Мории и скрывшись в личной субреальности.

Вот, только, судя по всему, у собеседников его тоже был полный швах с мудрыми предложениями и тактическими ходами на ближайшее будущее.

От того все и молчали, ожидая друг от друга нечто более компетентное, нежели банальный подход в лоб.

Потому, Курт со своим, интуитивно пришедшим в голову пожеланием насчет «Руды» тут пришелся ко двору. Выступил в качестве богатого катализатора, подтолкнувшего если не мыслительный процесс, то хотя бы обмен мнениями. В итоге, Зинич, как старшая и, по определению, долженствующая все согласовывать, решила молчание нарушить и озвучила повисший в воздухе вопрос:

- А зачем тебе артефакт, Конрад? Думаешь выманить на него нашего кровососущего друга? Мысль довольно интересная! Но, что потом?

- Да я понятия не имею, что думать, - вновь не стал изображать из себя великого стратега Курт. - Просто в голову пришло, что такой заход может к чему-то, да привести. У нас ситуативный тупик, как это называют в тактике. Все, что раскачивает ситуацию в этом случае хорошо!

- Ну, если это не будут высушенные тела наших людей, то конечно, - хмыкнула пророчица. Прозвучало несколько зловеще, так что она сама инстинктивно дернула головой в отрицающем жесте. Мол, нет, не предсказание это! Просто мысли в слух!

- Хочу заметить, - вмешался ВМ, дабы разогнать снова накатывающую на присутствующих тяжелую атмосферу. - Что все не столь безнадежно неясно, как нам кажется на эмоциях!

В конце концов, говорить о том, что мы совсем не догадываемся, кто и зачем создал румынский карман не корректно. Судя по рассказу Курта, нам дали не самую плохую подсказку, пускай и из очень экстравагантного источника!

- Имеешь ввиду духа? - уточнил Курт. - Да, в некотором смысле выходит, что если к темнице причин и следствий меня привел закон подобия, то высока вероятность того, что и в Румынии мы имеем дело не с барьером, призванным не пустить кого-то снаружи, но, скорее, с клеткой, запершей нечто внутри. Думал о таком! Но, вот что там может быть? Стригой этот, конечно, стремный малый, однако, на зло мирового масштаба не тянет. Загородочка для него выглядит - чересчур.

- Должна заметить, что упомянутые пространственные тоннели этого стригоя, сама аномалия и пространственный барьер внутри нее обладают неким объективным сходством, - задумчиво отметила Вероника. - Оно все как-то изменяет структуру пространства, делая наш мир по свойствам более похожим на аномальные зоны. В частности, на Морию в том числе. Например, в тоннеле гравитация тоже меняла вектор, верно? Так, что попадание Конрада именно туда может быть не случайным по разным причинам. Не стоит зацикливаться на одной версии.

Только в Мории все эти эффекты явно следствие спонтанной деградации физических законов мира, кусок которого представляет собою эта аномальная зона. А здесь мы наблюдаем целенаправленное изменение с определенным дальним прицелом. Интересно, кто вообще на это способен?

Эту последнюю фразу Зинич произнесла уже не в воздух, разделив вопрос между всеми присутствующими, а с конкретным посылом, упершись взглядом в нового посетителя, чье появление ознаменовалось скрипом двери, перебившим самое начало ее длинной речи.

Вошедший Олег потер переносицу, коротким кивком поприветствовал всех присутствующих,