- Женя, если не положишь его обратно, то я изменю своим принципам, и тщательно исследую твой внутренний мир. Ректально, посредством этого же скальпеля.

Юноша улыбался настолько широко, насколько позволяла физиология, что, похоже, зародило сомнения в молодом натуралисте. Красный нахмурился, посмотрел на инструмент, на бесшумно угарающего деда, вновь на Варда, горестно вздохнул и отложил вскрытие.

- Бойкие мертвецы пошли. Это даже не зомби, а настоящий вурдалак. Смотри, какая пасть. Может шлёпнем, пока других не заразил, а?

Осторожная речь Евгения сопровождалась неприличным тыканьем в сторону якобы больного. Он скорчил такую настороженную морду, что Гарольд едва не сполз со стула от смеха. Карканье и ржание не заставили себя ждать.

- Ну, рассказывай, внучок, какая ведьмочка тебя обратила вот в это?

Старик переплёл пальцы на груди и хитро поглядывал из-под приспущенных век.

- Да-да! Мы требуем подробностей!

Женя громко бахнул по столу руками, отчего все предметы подпрыгнули. В этот раз Николай не стерпел и молниеносным движением хряснул отрока по пояснице. Выражение их лиц практически не изменилось, на устах дедушки блуждала добрая улыбка, и только болезненные подёргивания губ у Красного доказывали, что Юноше не показалось.

- Я бы с радостью, но я так утомился, мозги не варят, да и воздух у вас тут такой душный, затхлый, вот бы его чем-то освежить…

Настроение требовало продолжения банкета, и Гарольд прибег к наглому вымогательству, так как всё ещё не знал, где можно приобрести здесь хоть что-то. Да и по поводу усталости не то, чтобы соврал – в этот раз поиск выдался значительно короче, но не до степени лёгкой прогулки.

- Вот паршивец! Уже успел его подсадить?

Евгений только сел, потирая ушибленное место, как тут же схлопотал подзатыльник.

- Ай! Хватит меня бить, развалина!

- Ты на кого голос повышаешь, молокосос!

Вард с трудом уловил последующее мельтешение рук. Маги, по крайней мере сильные, умели махать ими на такой скорости, что любой шулер обзавидовался бы. Зато он констатировал итог. Родственнички похватали друг дружку за волосы и шипели ругательства. «Жестокая драка» скорее напоминала бабские выяснения отношений, чем дуэль могущественных волшебников.

- Пф…

Юношу колотило, но он держался из последних сил, чтобы и дальше наблюдать столь занимательное зрелище. К сожалению, победитель образовался слишком быстро. Опыт в очередной раз превзошёл молодость.

- А-а-а! Сволочь! Это неспортивно!

Седой чинно поправил мантию, пригладил волосы, и сел, как ни в чём не бывало. А вот Красный качался по полу, держась за глаза – единственный выверенный тычок определил исход смертельного поединка. Юноша словил новый приход, и в этот раз не мог остановиться, даже когда с глаз пошли слёзы.

- Хи-и… Ну вы, ха-а, юморные, ху-у..

Боль в животе и одышка слабо волновали, скорее беспокоило чувство, что сейчас он может смеяться над чем угодно. Так и случилось. Стоило Жене подняться, и недовольно взглянуть на него полностью красными глазищами, как Варда скрутило опять. Он просто не мог остановиться.

- Эк его взяло. Ладно, валите тогда, раз ничего путного от вас сегодня не дождусь.

Красный подхватил товарища, и, бурча тихие ругательства о подлых и бесчестных старпёрах, поволок едва переставляющего ноги Юношу на выход.

Гарольду было так хорошо, что аж плохо. С глаз лились слёзы, лёгкие жгло, в голове ощущалась необычная лёгкость, а пресс уже сводило судорогой. Он не запомнил путь к комнате, можно сказать, пришёл в себя только на родной койке.

- Если ты думаешь таким образом от меня отделаться, то надежды твои тщетны. Я твёрдо намерен узнать всё в мельчайших деталях. Так что будь паинькой, не заставляй меня применять пытки.

Женя привычно развалился на соседней кровати и приступил к подготовке трубки. От излишне серьёзного тона Юноше с трудом удалось сдержать новую волну смеха

- Пф! И что же ты сделаешь?

Красный на секунду остановился и зло усмехнулся.

- Помнишь те ощущения, когда тебя успокоил Александр? – Вард помнил, хотя не верил, что друг с ним так поступит, – Нет, я не настолько двинулся, чтобы его так применять. Но вот если сильно уменьшить мощность, то, как думаешь, что выйдет?

Вард точно не знал, но кое-какие мысли появились быстро.

- Подозреваю, что это будет зуд или щекотка. Но мне интереснее, до этого дошли экспериментируя на врагах или объявилась парочка любителей необычных ощущений?

- Ха-ха! Это интересует не одного тебя, только история сей факт хранит в секрете. Ну так что, будем косплеить фанатов пятьдесят оттенков или начнёшь говорить сам? Учти, я во всём, что не относится к огоньку, очень плох, хэ-хэ-хэ.

Евгений зловеще рассмеялся и впервые пыхнул, вновь прикурив от пальца. Об узкой специализации друга Гарольд догадывался, а потом, в любом случае пришлось бы рассказать. Хотя он и сам знал, что лукавит, и только подогревает интерес. Его распирало от желания похвастаться подругой.

- Хорошо, тогда слушай…

Рассказ занял больше времени, чем ожидалось. Юноше казалось, что вкратце пересказать произошедшее займёт минут пять, отсилы десять. Однако Евгений оказался на удивление дотошным и заставлял вспоминать даже то, о чём главный герой события успел позабыть под градом впечатлений. И тем не менее дольше всего заняли вовсе не излишние подробности, а ехидные комментарии матёрого ловеласа, напополам с истерическим хохотом. В такие моменты Гарольд отчётливо замечал их с дедом сходство, что веселило уже его.

- Да-а, дела-а! Попал ты, дружище, по самое-самое. Но, может, оно и к лучшему. Ты только это, слишком сильно не увлекайся, воздушные замки не строй. Сам ведь говоришь, что девица опытная и с особенностями. Такие вертихвостки, конечно, ужасно привлекательны, но в этом и проблема. Вот она с тобой мила, может в любви до гроба признаётся, а завтра растает, как туман на солнце.

Юноша хмыкнул. Он это всё отлично осознавал. Проблема состояла в том, что неожиданные чувства, пока не столь глубокие, контролю не поддавались. Их можно было выбросить из головы и растоптать, отвлечься на что-то другое, перетерпеть, в конце концов, Гарольд это проделывал неоднократно. Однако в этот раз всё иначе – ему не просто не хотелось так поступать, а наоборот, в этом виделась отдушина, ещё одна причина и дальше барахтаться.

Юноша вздохнул. Риск. Он понимал, если всё пойдёт по худшему сценарию, то надломленный рассудок треснет пополам, и корабль с ёмким названием «жизнь» бесследно исчезнет в глубинах истории. Огромный риск.

- Я впервые встречаю такую девушку. Не буду кривить душой, до сегодняшнего свидания