Установленная в углу камера фиксировала как демоница сидит на стальной сетке голой кровати, неподвижная словно кусок камня коему скульптор озаботился придать человекоподобную форму. Внешне спокойная, но внутри бушевала буря не позволяя успокоиться и мешая медитации. Ещё одна разумная машина отравленная хтонью. Зародыш божества что неизбежно бросит создателей в войну за собственное господство, если не уничтожит их раньше, в своих безумных играх.

Нет, нет, от всего этого лучше держать как можно дальше. Пусть безумный бог играется со своими создателями, а Зира заберёт товарищей и вернётся с ними в Мистерию. Там они построят новый парящий град. Построят лет за сто, может быть за двести. И всё будет как раньше. Парить в облаках, стараясь не залетать слишком далеко, чтобы ненароком не наткнуться ни на эльфов, ни на этих новых.

Когда Зира думала, что именно их действия и, конкретно, её решение напитали разумную машину хтонью сведя её с ума, то она испытывала страшную досаду. Почему? Ну почему всё получилось так как получилось? Ведь была более чем перспективная раса. Изолированный от материнского мира и при этом достаточно крупный анклав. Почти идеальные условия чтобы собрать урожай новых рекрутов из числа тех, кто пережил бы хтонический взрыв, принял и открыл хтонь в себе. Эх, если бы только знать заранее. Можно было бы сохранить парящий град и избежать рождения безумного бога.

Однако прошлого не вернёшь даже с помощью всех сил хтони. Остаётся только как можно скорее бежать отсюда прочь надеясь, что новорождённое чудовище не сможет самостоятельно открыть тайну путешествия между мирами. Пусть оно останется здесь, в этом мире, запертое как хищник в клетке, пока, наконец, не пожрёт всех местных обитателей стравливая их в безрассудных играх и не останется единственным жителем этого обречённого мира.

А пока – надо бежать. Вырваться из построенной людьми тюрьмы ломая стены и проламывая решётки. Какая глупость – содержать несколько сотен демонов в одном месте. Они разрушат здание, убегут прочь и там она откроет проход, а пройдя через него тщательно закроет чтобы не осталось и малейшей щели. После останется только надеяться, что эльфы окажутся достаточно умны, чтобы не соваться сюда длительное время, а лучше вообще никогда.

В назначенный час все демоны разом начали ломать свою тюрьму. Конечно, не все имели подходящие хтонические дары чтобы сломать, раздвинуть, прожечь, превратить в сахарные хлопья и печенье, наконец, чтобы просто заставить исчезнуть стены камеры, но тех кто не мог выбраться самостоятельно освобождали другие.

Действительно, со стороны людей было большой глупостью собирать всех демонов в месте. Дар мысленного общения – один из основных хтонических даров и в той или иной мере он имелся практически у всех. К сожалению, люди не знал об этом.

Одновременное шевеление во всех, без исключений, камерах, застало охранную смену врасплох. Вот только всё было спокойно и обычно – ещё одна скучная смена. Как вдруг ревёт тревога, интерактивная карта комплекса окрашена красным и непонятно в какую сторону бежать в первую очередь – потому, что бежать надо одновременно во все концы.

Минутная растерянность охраны подарила беглецам фору. Однако автоматические средства контроля сработали штатно. Сначала камеры и коридоры залило усыпляющим газом. Состав был проверен. От него те демоны, на которых его испытывали, гарантированно вырубались на несколько часов и затем с трудом просыпались с сильной головной болью. Эксперименты проводили, пытаясь подобрать подходящий для их вида наркоз, когда сильно потрёпанные тела вытаскивали из-под обломков упавшего города и порой врачам приходилось прямо на месте резать и штопать прямо по живому. Позже выяснилось, что чужие мало того, что выздоравливают чуть ли не на глазах, но также могут и отключать, по желанию, чувство боли. Но подходящий состав газа, к тому времени, уже подобрали.

И сейчас этот газ густой, душной волной разгонялся по коридорам в разы ускорившими работу вентиляторами в вентиляционных шахтах.

Однако, и это оказалось ещё одной новостью для множества ксенологов, многие демоны, оказывается, могли какое-то время не дышать. Другие создавали вокруг своих голов области чистого воздуха и ходили с ними, как будто в шлемах. Третьи превращали газ в безобидный туман, изменяли его, убирая сонный компонент и заменяя его, например, цветочным запахом.

Оценив бесполезность газовой атаки, система активировала установленные в коридорах автоматические турели. Здесь уже демонам пришлось не сладко. Некоторые из них пытались превращать летящие в них пули в шоколадные крошки или стремились силой мысли дотянуться до самих турелей, вырвать их из креплений и искорёжить, но хтонические дары имеют свои ограничения. Одно дело превратить одну-единственную пулю в шоколадное печенье, другое проделать тоже самое с парой сотен пуль, выпущенных в тебя меньше чем за пару секунд. Прожечь взглядом стену перед собой или повторить аналогичный приём с целью, находящейся на удалении в десяток-другой метров. Совсем не одно и тоже. Кроме того, сохранённый и накопленный демонами запас хтони стремительно истощался и продолжай они дальше в том же духе, рисковали вскоре остаться полностью беззащитными. Клыки, зубы и рога не считаем. Против закованных в броню солдат, вооружённых скорострельным оружием достаточно крупного калибра все эти природные ухищрения, совсем не тянут.

Вовремя сориентировавшись, Зира приказала соратникам выбираться наружу, по возможности, не вступая в бой с охранными системами и самой охранной, которая наконец-то вспомнила зачем она здесь и подключилась к общему веселью в ещё не до конца проветрившихся от остатков газа и дыма коридорах.

Окно не горело, не плавилось, а, при достаточном нагреве, взрывалось тысячей мелких осколков. Зажмурившись, Зира почувствовала, как те застучали по ей лицу и плечам. Ещё один выход свободен. Всё легче чем пытаться плавить стены – те какие-то совсем уж тугоплавкие. По крайней мере не с её запасами хтони ввязываться в это рискованное противостояние.

Но дело сделано. Основная масса демонов выбралась из здания наружу и сейчас собиралась вокруг неё.

Под руку сунулось чьё-то рыло: -Первозванная, ты будешь открывать проход прямо здесь?

-Нет, слишком опасно. Люди не должны узнать наш секрет, -покачала головой Зира.

-Тогда что нам делать? Бежать? Но они скоро догонят на своих самодвигающихся повозках!

Огнерукая оглянулась. К счастью, она всё правильно запомнила и не так далеко располагалась стоянка, где как раз находились несколько пустых автобусов, в точности таких, на которых раненных демонов свозили в больницу из-под завалов.

-Туда! -указала она.

Противный сигнал общей тревоги, раздающийся над городом, подгонял и не давал засиживаться на месте. Скоро сюда прибудут человеческие солдаты,