«Родителей, — отметила про себя Райга. — Не семью. Только родителей. Он не в ладах с братьями?»

После обеда юноши не выдержали вынужденного безделья и отправились на тренировочное поле махать железками. Райга посмеивалась и вспоминала день вынужденного заточения в целительском крыле. Но прихватила первые хроники Пламенных и отправилась с ними.

Как только начало темнеть, сорок адептов первого класса собрались за воротами замка. Хаято Райс просверлил Мирана ледяным взглядом и отвернулся к своему отряду. Из-за его спины Рейлин Фортео посылал их отряду враждебные взгляды. Магистр Чеку провел короткий инструктаж. Адепты кивали, Райга слушала вполуха. Источник сегодня был на удивление нестабилен, непривычное количество магии как будто не давало ему покоя. Пламя бесконечно колебалось, вызывая дурноту и приступы раздражения. Девушка невольно вспомнила изматывающие тренировки и источник магистра. Ей пришло в голову, что эльф испытывает нечто подобное и гоняет их просто для того, чтобы сбросить избыток силы. Мысль была забавной, но она была вынуждена ее отбросить. Райга никогда не видела колебаний силы в источнике магистр Лина. И тот факт, что он как-то жил сто лет без учеников, свидетельствовали против этой версии.

От раздумий ее оторвал тычок в спину. Ладонь Ллавена впечаталась ей между лопаток.

— Шагай, Райга, пора идти, — тихо сказал эльф.

Она торопливо кивнула и прошла через портал вслед за друзьями.

Там, куда они попали, солнце уже село. Адепты и их учителя стояли на плоской широкой крыше мраморной усыпальницы посреди огромного кладбища. Ряды надгробий уходили к горизонту. С трех сторон вдали виднелись горы. С четвертой — какая-то сплошная стена. В ней не было ничего особенного. Но какой-то внутренний зуд заставлял Райгу раз за разом оглядываться на нее.

Магистр Чеку как-будто заметил это и сказал:

— С одной стороны кладбища есть место, огороженное красной кирпичной стеной. Туда никто из вас не заходит ни при каких условиях. Особенно ты! — он ткнул пальцем в сторону Райги. — Если хотя бы кончик твоей косы окажется на той стороне, Линдереллио тебя по головке не погладит.

— И так не гладит, — пробурчала она в ответ.

— А что там, магистр? — спросил Фортео, бросив на девушку неприязненный взгляд.

— Курган, — ответил вместо него магистр Райс. — И то, что вы еще не проходили.

Магистр Чеку достал карту кладбища. Оно было разделено на сектора. Каждому отряду предстояло очистить от нежити свой и вернуться.

— Точка сбора здесь, — сказал учитель. — В случае непредвиденных обстоятельств нажимаете на школьные браслеты. Я навесил на них заклинания, которые считают убитую вами нежить. За спину товарищей не прячемся, каждый должен уничтожить четыре твари. Но и никакого героизма. Ваша задача — очистить территорию и вернуться живыми. Все ясно? Тогда расходитесь.

Хаято Райс смотрел, как один за другим отряды адептов исчезают в темноте. Затем он повернулся к товарищу и бросил:

— Зря ты ей про стену сказал… Она любопытна и делает стойку на все новое и связанное с магией. И, кроме того, зачистить это место ей будет легче, чем нам.

Артуро повернулся к нему и покачал головой:

— Не стоит ей этого видеть. Истребим всех призраков сами. А завтра Линдереллио пройдется там пламенем.

Учитель истории прошел к краю крыши и посмотрел в сторону стены. А затем ровным голосом заметил:

— Линдереллио ей сопли не вытирает, а заставляет пахать.

Его друг вздохнул.

— Хаято, ну ты же знаешь, что там. На долю этой девочки и так выпадает много неприятностей. А Линдереллио изматывает её тренировками. Побережем душевные силы леди Манкьери. Здесь и сейчас мы можем обойтись без пламени.

Магистры обменялись взглядами и разошлись в противоположные стороны, чтобы следить за адептами.

Райга молча шагала по подмерзшей тропе вдоль рядов надгробий и простых холмиков. Целые ряды серых одинаковых камней перемежались с пышными мраморными статуями и украшенными затейливой резьбой плитами. По странному стечению обстоятельств, они шли в сторону той самой стены. На ее поясе было два новых хаиё с серебряной полосой вдоль лезвия, а Ллавен наложил на тетиву стрелу с серебряным наконечником. Мирану учитель выдал посеребренный клинок с напутствием «Потеряешь — голову оторву». Райтон отказался расставаться с хаотаки. Клинок был заговорен от нежити и должен был служить хорошей защитой. Но больше они надеялись на магию.

Первыми им встретились два полуистлевших зомби, которые, вяло пошатываясь, шагали им навстречу. Твари только проснулись и ещё не имели должной прыти, так что одного Райтон встретил ледяной молнией в лоб, второго спалила Райга. Пара мелких эхорроу — кладбищенских псов с ярко-алыми глазами и лысыми черными телами, заставили их пробежаться — твари были ядовиты и жутко проворны. Наконец, одного втянула земля, повинуясь заклятию Мирана, а второго Ллавен сбил стрелой. На одной из могил привольно расположилась крупное пятно хейда-лиэ. Хорошо, что часть кляксы ярко выделялась на белом постаменте очередной статуи. Заметить ее на земле ночью было практически невозможно.

— Кажется, эти нечистью не считаются, можно обойти, — с опаской сказал Миран.

Принц покачал головой:

— Попробуем достать издалека. Оставлять такую крупную за спиной глупо. Они могут быть довольно прыткими. Отвлечем ее. Райга, сможешь сжечь с одного удара?

Девушка кивнула и быстро начертила заклинание. Пока тварь уворачивалась от лезвия ветра и каменных игл, она смогла достать его очередным огненным цветком. Бутон раскрылся, стоило ему соприкоснуться с телом хейда-лиэ и пламя обволокло черную кляксу.

Райтон коротко кивнул и начертил слабенький светлячок.

— Не думаю, что привлекать внимание нежити светом — разумно, — заметил Миран.

— Не заметить ещё одну хейда-лиэ — фатально, — ответил принц и пошел вперёд.

Магический светлячок Райтона бросал призрачные голубоватые отсветы на могилы и делал картину ещё более жутковатой и унылой. Они шли вперёд осторожно, каждый держал в ладони подвешенное заклинание.

Когда они уже почти дошли до стены, Райтон чертыхнулся. Впереди между могилами светились тонкие серебристые нити.

— Ловчая тропа ликатраса? — озвучила мысли товарищей Райга. — Вроде им в таких местах нечем поживиться…

— Нитей много. Здесь их не меньше шести штук, — сказал Ллавен, накрывая светлячок принца ладонью.

Тот развеял заклинание, поманил за собой товарищей и отступил за постамент ближайшей статуи. Затем он сказал:

— Они не выйдут, если не зацепить их нити. Придется кому-то послужить приманкой.

— Я пойду, — тут же вызвался Миран. — они по земле не бегают и слишком быстрые для моей атаки. Убью ближайшего, в остальном полагаюсь на вас.

Друзья молча кивнули. Они обменялись взглядами и разошлись в стороны. А темный поднялся и открыто зашагал по проходу. Стоило ему приблизиться к нитям, как по земле прошла дрожь. Юноша начертил заклинание. Рядом с ним зависла наготове острая каменная игла. Локтем он осторожно коснулся ближайшей нити.