Райга потеребила кончик розовой косы и взглянула на него исподлобья:

— Можно подумать, мы сами их находим…

Аметистовый взгляд обдал ее холодом:

— Тем более вам стоит быть осторожными. Серые не могут осматривать каждое место, куда соберется ваш класс. Там защиты нет. Мероприятие — традиционное. Место — тоже. Глядите в оба. Остается надеяться, что сорок свидетелей отобьют желание устраивать очередное покушение на этом кладбище.

Девушка поймала себя на том, что не может оторвать взгляд от проплешины в источнике наставника. Теперь она не понимала, как могла не заметить этого раньше. Пламя вращалось в привычном ритме, но блеск водной глади все равно бросился в глаза. И пятно сохранялось вне зависимости от количества силы в источнике. Поврежден сам вихрь?

— Хватит, — в голосе эльфа прозвучало раздражение.

Она подняла на него глаза и обнаружила, что юноши уже ушли на другую сторону поля и отгородились от них ледяным щитом.

— Прекрати смотреть на меня, как на умирающего, — холодно проговорил магистр Лин.

— Простите, — потупилась Райга. — Это выглядит жутко. И… почему там как будто вода?

Наставник усмехнулся в ответ:

— Не догадываешься?

Она покачала головой.

— Тогда давай руку. Покажу.

Девушка с готовностью вложила свои пальцы в его ладонь и закрыла глаза. Чужой источник предстал перед ней во всем великолепии. С этого ракурса он казался еще более невероятным. Ленты пламени пришли в движение и разошлись в стороны. И тогда она увидела… Райга резко распахнула глаз и недоверчиво посмотрела на эльфа. На губах у того играла насмешка.

— Поняла?

Она отпустила ладонь эльфа и сказала:

— Даже не верится… Водоворот?

Наставник снисходительно пояснил:

— У меня стандартный двойной источник. Магия обеих стихий соединена в нём. В случае с вихревым источником..

— Это один вихрь внутри другого, — закончила за него Райга и вздохнула.

— Что не так на этот раз? — вскинул бровь магистр.

Она возвела глаза к небу и с горечью ответила:

— Я только начала думать, что когда-нибудь у меня будет нечто подобное. Но нет… не будет.

Эльф какое-то время внимательно рассматривал ее лицо. Казалось, он был удивлен.

— Ты действительно хочешь стать равной мне.

Он не спрашивал. Просто констатировал факт. Райга спросила:

— А кто не мечтает об этом?

Голос наставника стал необычайно серьезен.

— До тебя об этом не мечтал ни один.

Девушка скептически посмотрела на него и ответила:

— Не верю. Мне кажется, любой, кто видел ваш источник, мечтает о чем-то подобном.

— Нет, Райга. Любой, кто видит мой источник, обычно понимает, что таким ему не стать никогда. Никогда. Каких бы усилий он не приложил. Выжать из себя максимум и взять тот максимум, который я могу дать, как учитель — да. Но сравняться со мной?

Он покачал головой и печально улыбнулся. Затем его взгляд стал острым.

— Но ты мечтаешь об этом всерьез. И это наводит на интересные мысли.

Она неопределенно пожала плечами и спросила:

— И какие же?

Наставник обошел ее, остановился за спиной и очень тихо сказал:

— Твой противник настолько силен, что тебе мало стать лучшей здесь. Выйти за пределы возможностей человеческих, этого тебе хочется?

По спине Райги побежал холодок. Она возблагодарила богов и его сообразительность. Хорошо, что магистр Лин догадался оказаться у нее за спиной в этот момент. Потому что печать на пояснице предупредительно налилась свинцом, балансируя на грани пробуждения. А не выдать себя ни жестом, ни взглядом в ответ на такую догадку она бы точно не смогла.

Чёрное хьяллэ прошуршало рядом. Эльф снова встал напротив нее.

— Что ж, я дал тебе шанс на это, — его голос снова зазвучал холодно и бесстрастно.

Райга вздохнула:

— У меня никогда не будет двух вихрей.

— Но у тебя есть вихрь и стандартный стержневой источник.

— И это сочетание чуть не убило меня, — поежилась девушка.

— Но, все же, не убило, — магистр Лин снова безотчетно коснулся своей груди. — И у тебя есть два параллельных потока магии двух стихий. Ни у кого на свете больше этого нет. Научись пользоваться ими, девочка. И ты станешь магом, который войдет в историю. Она бросился на своего учителя короткий взгляд из-под полуопущенных ресниц и внезапно спросила:

— Это было больно?

В ответ на нее бросили такой испепеляющий взгляд, что девушка невольно втянула голову в плечи.

— Это тебя не касается, — ледяной голос магистра заставил ее опустить голову ещё ниже. — К делу.

Райга послушно собрала магию на кончиках пальцев и сосредоточилась. Еще один день попыток управлять двумя заклинаниями сразу начался.

Тренировка закончилась на удивление быстро. Когда они уходили с поля, у каждого в источнике плескалась сила. Это случалось так редко, что никто из них не смог вспомнить, когда такое было в прошлый раз.

Стоило им подойти к воротам замка, как Миран озвучил общую мысль:

— Как-то он подозрительно мягок сегодня. Ох, не к добру это…

— Печенкой чуешь? — иронично посмотрел на него принц.

— А если так, то что? — набычился темный. — Моя интуиция нас еще не подводила.

Райтон хлопнул его по плечу и серьезно ответил:

— Надеюсь, завтра на практике по нежити она нас тоже не подведет.

Сердце Райги кольнула тревога. Ллавен посмотрел на нее. В глазах эльфа мелькнуло отражение ее беспокойства.

Несмотря на предстоящую бессонную ночь, магистр Лин послаблений не давал. И отоспаться впрок у адептов не вышло. Во время очередной пробежки под ледяным октябрьским дождем Райгу так и подмывало спросить, ждет ли их то же самое завтра утром. Правда, магию им предстояло беречь до вечерней практики. Тренировки отменялись.

Все утро девушка просидела над очередной летописью. Лист бумаги обрастал пометками, понятными ей одной. Силлириниэль хлопотала в комнатах. Райга удовлетворённо отметила, что подернутый пеплом источник эльфийки больше не вызывает в ней ужаса. Наставник отправился в Джубиран. Райтон проводил его алчным взглядом, но ничего не сказал.

— Домой хочешь? — спросила его девушка, когда за спиной наставника хлопнула дверь.

— Там сегодня бал, — вздохнул он.

— Тебе нашего было мало? — хмыкнул Миран, откладывая в сторону учебник.

— На королевских меня обычно не пытаются убить, — скривился принц. — Нет, по стае придворных лизоблюдов и старых интриганов я не скучаю, но… Было бы здорово увидеть родителей.