— Второго… Но он вот-вот перейдет на первый! — уставился он на нас словно загнанный зверь.

— Слабаки, — презрительно скривился я. — И как тебе в голову пришло имея за спиной такие ничтожные силы лезть к нам?

Надеюсь вышло достаточно натурально. Так-то я прекрасно оценивал ситуацию и понимал, что второй уровень для нас это как раз потолок. Впрочем, трех практиков мы нашей дружной компанией осилить должны. Особенно, если подловить их по раздельности. Видимо, что-то такое мелькнуло на моем лице, что этот практик даже вздрогнул от испуга. А всего-то на лицо вылез уже почти позабытый оскал… Мда, расслабился я что-то.

— Господин Кай? — как-то настороженно покосилась на меня Рэй.

— Все в порядке, — кивнул я ей. — А ты, будь любезен, раскрой нам все детали своего гениального плана. Что за подставу ты задумал⁈

— Я ничего такого не хотел, честно! Ну, клетку хотел продать, но вы сами со стороны себя видели? Новички как видят форму стражников, так сразу верят всему, что им говоришь, боятся, уважают! А те, кто разбирается обычно даже не говорят с нами! Да и с вашей силой от потери пяти сотен камней бы не обеднели, — начал было он… Первой нервы не выдержали у Рэй и в практика полетела небольшая искорка молнии. — Ай! Простите, почтенные мастера!

— Рассказывай дальше, — рявкнул я.

— Да нечего рассказывать! — ответил он, потихоньку начиная успокаиваться. — А, ну еще я хотел вас с нашим главой свести. Но это не во вред, точно говорю! Он награду всем дает за редких духовных зверей. И мне бы польза была и вам! Вы подумайте, у нас богатая секта, он вам хорошо заплатит! У него есть техника перепривязки духовных зверей, если что, так что и вашего зверя можно отвязать!

— Вижу, урок ты не усвоил, — тяжело вздохнул я, подлетая к нему вплотную и хватая за плечо. Пламя Жизни легко проникло в его духовное тело, блокируя каналы и доступ к силе. Долго такой фокус не протянет, но мне долго и не нужно.

— Что вы сделали⁈ — в полном ужасе прокричал он. Все как и в прошлый раз, когда я применил этот прием. Ожидаемо.

При этом меч, на котором он все это время стоял полетел вниз, ведь практик утратил над ним контроль. Да, фактически я сейчас держал его на весу, но после закалки тела у меня с этим никаких проблем не было. Да и летать самому мне сложнее не стало — даже изменений не почувствовал.

— Запомни, если с моей морозной совой что-то случится, то я приду к вам в секту. Я не буду убивать вас, нет. У меня для таких как вы есть наказание пострашнее. Я разрушу вашу культивацию и превращу в смертных до конца ваших дней, понимаешь? — оскалился я, глядя прямо в глаза. — А теперь, небольшое наказание за твою наглость. Может, станешь немного умнее и исправишься?

С этими словами, я активировал Пламя Жизни в форсированном режиме и разжал руку. Падать здесь не высоко — практики ребята крепкие, так что он не разобьется. Зато следующие несколько часов его ждут просто незабываемые ощущения. И стило этому недостражнику шмякнуться на землю, как из башенки тут же вылетел его коллега.

— Почтенные мастера, — с ходу закричал он. — Я приношу свои искренние извинения за этот инцидент! Эти ученики Стального Когтя совсем от рук отбились! Даже форму стражника где-то нашел, поганец! Благодарю, что помогли задержать этого нарушителя порядка и рады приветствовать вас в Городе у Башни! Надеюсь, этот инцидент не омрачит вашего пребывания здесь.

И вот что это за цирк? Смотрит на нас, улыбается, будто ничего не произошло. Его даже состояние коллеги совсем не заботило, хотя я вот чувствовал — эти двое точно в сговоре. Как там было? Не прокатило, вычеркиваем, да? Ладно, плевать. Чувство опасности молчит, ничего предъявлять этот страж нам не собирается. А, плевать на него! Буду я еще время терять, когда цель так близко.

— Полетели к Башне, — посмотрел я на Рэй, полностью проигнорировав стражника. Кажется, его такой поворот событий более чем устраивал.

Рэй кивнула в ответ и вот мы уже неслись к нашей заветной цели, попутно разглядывая извилистые улочки и быт местных. Лавки с артефактами соседствовали с пекарнями, трущобы располагались прямо под боком у резиденций сект, а люди… Люди просто жили свои жизни. Прямо на моих глазах какой-то мелкий пацан прорвался на десятый уровень, культивируя на крыше прачечной. Интересный город. Пожалуй, тут и правда можно найти все, что угодно.

Таких же как мы летунов было довольно мало. И все они были либо стражниками, либо могучими культиваторами. Наконец-то я увидел практика первого уровня. Что можно сказать? Это был полноценный практик ядра. Без всяких скидок, условий и прочих «но». Впрочем, мы с ним просто разминулись, даже приветствиями не обменявшись. Да и в целом, наш неспешный полет над городом проходил спокойно.

Вот только долететь до самой Башни мы так и не смогли. Нет, на нас никто не стал нападать, не ринулась нам вслед городская стража, мы не попали под шальную технику. Просто в какой-то момент, сильно приблизившись к Башне, мы вдруг почувствовали на себе давление. Сначала слабенькое, но чем ближе мы были, тем сильнее оно становилось. Где-то на подкорке сознания появилось понимание — дальше лететь нельзя. Надо идти пешком. Что ж, можно немного и пройтись.

Вокруг башни на несколько сотен метров не было ничего. Лишь голый камень, пропитанный духовной силой. Сдается мне, при всем желании построить здесь хоть что-то ни у кого не выйдет. Это дальше начинались дорогие дворцы и особняки — чем ближе к Башне, тем больше Ци, вот и старались сильные мира сего занять теплое местечко. Красивые домики… И я буквально чувствую, как из нескольких за нами следят, как и за всеми теми, кто решил пойти к Башне. Так что на всякий случай я активировал формацию от подслушивания. Мало ли.

— А я думала, он это придумал, что летать нельзя, — недовольно фыркнула Фэн, устраиваясь на моем плече. — И это, спасибо, что заступился. Опять из-за меня в неприятности вляпались, получается.

— Тут не так уж и много пройтись, — усмехнулся я, глядя на громаду Башни, что закрывала собой все. —