— Что? — спросила Элла.

— Выходи. Давай.

Он не дал себе времени думать о возможностях или придумывать объяснения. Он выскочил и обежал машину. Когда он добрался до пассажирского места, Элла уже стояла на дороге. Лорелей сидела у нее на плече, все приглаженная, все четыре глаза были широко открыты. Она была готова зарычать, и все еще сжимала свою свадебную фату.

— Куда мы идем? — спросила Элла.

— В лес. — Он включил фонарик. — На нашей стороне туман и ночь. Кроме того, пси-забор, окружающий Заповедник, находится не так уж далеко. Чувствуешь энергию? Если что, пройдем через забор. Это должно осложнить наше отслеживание. Это еще одна засада, — сказал Рэйф. — По крайней мере, я думаю, именно это пытается мне сказать мое видение.

— Я думала, что пройти через пси-забор очень сложно.

— Это не прогулка по парку, но Слэйд провел меня внутрь, когда я был здесь в первый раз. Такие сильные таланты, как мы, могут сделать такое, если нас прижмут.

Он проложил путь в лес, используя энергию забора как маяк. Массы папоротников и другой растительности, составлявшей подлесок, затрудняли передвижение. Он решил, что они уже не далеко от границы Заповедника, когда гул мощных двигателей разнесся в ночи и тумане.

— Две машины, — сказал он, внимательно слушая. Он повернулся и оглянулся. Свет фар пронизывал туман. — Они блокируют дорогу во всех направлениях.

Элла оглянулась. — Очередная засада. Ты, должно быть, заметил что-то, пока ехал. А интуиция заполнила пробелы видениями врат Ада. Как я уже говорила в начале, я предполагаю, что твой талант — это форма осознанных сновидений.

— Почему у меня не может быть нормальные галлюцинации, как у нормальных, обычных психов?

— Потому что ты не псих. У тебя один из высококлассных талантов Копперсмит. Теперь все, что тебе нужно сделать, это перестать бороться и научиться это контролировать.

— Тебе легко говорить. — Он резко остановился и выключил свет. — Тихо.

Элла остановилась и замолчала.

На дороге завизжали тормоза и заглохли два двигателя. Внезапно неестественная тишина воцарилась в ночи. С того места, где он стоял, он едва мог различить туманные очертания внедорожника, который они с Эллой покинули. Его зажали в свете фар, но туман был настолько густым, что потребовалось несколько секунд, прежде чем засада поняла, что их внутри нет.

— Копперсмит, мы знаем, что ты здесь, и знаем, что ты вооружен. Последнее, чего мы хотим, это перестрелка. Никто не должен пострадать. Слушай, у тебя проблемы. У тебя лихорадка, да? Мы можем помочь.

Где-то в паранормальном спектре зазвенел жуткий колокол, заманивая Рэйфа в ад. Неумолимая музыка звала его. Инопланетная техника. Он приготовился противостоять мощной энергии.

Элла схватила его руку и положила себе на плечо.

— Мой ход, — прошептала она.

Он чувствовал силу ее таланта в атмосфере вокруг нее. Он держал руку на ее плече. Связь между ними сейчас была сильнее, чем пару дней назад. К энергии еще добавилась интимная сексуальная связь.

— Выходи с поднятыми руками, Копперсмит. Мы не хотим причинять вред женщине, но мы сделаем это, если понадобится, чтобы привлечь твое внимание.

Это был тот же голос. Очевидно, он руководил переговорами. — Сначала предложение помочь с лихорадкой, — подумал Рэйф. — А теперь, ублюдок, перешел к угрозам Элле. Однако засада действовала на чужой территории и, несомненно, спешила.

Мощная паранормальная музыка Колокола прокатилась сквозь туман, но благодаря Элле Рэйф слышал ее так, словно она доносилась из какого-то далекого измерения.

— Не работает, — крикнул один из мужчин (не переговорщик). — Черт, в этой чертовой машине никого нет. Они сбежали до того, как мы приехали.

Колокол резко смолк. Облегчение было почти ошеломляющим. Рэйф глубоко вздохнул.

— Почему они бросили машину? — спросил третий мужчина. — Откуда они узнали, что мы появимся?

— Потом, — прорычал переговорщик. — Сейчас нам нужно найти Копперсмита.

— Я вижу их на термодатчике, — объявил один. — Они там, в лесу.

— Осторожно, — приказал переговорщик. — Копперсмит, вероятно, вооружен. По словам босса, какое-то парашоковое устройство. Но оно может вырубить, как выстрел из магреза.

Рэйф коснулся плеча Эллы и прижался губами к ее уху. — Уходим.

— Заповедник? — тихо спросила она.

— Это наш лучший вариант. Они могут нас увидеть, а мы — нет. Не очень хороший расклад. Они не смогут выследить нас внутри, и у меня появиться шанс схватить одного из них. На этот раз я получу ответы. — Он сунул пистолет в наплечную кобуру и схватил ее за руку. — Подожди. Перейти линию забора может быть непросто.

Колокол Древних снова зазвенел сквозь окутанную туманом ночь, бесконечно отдаваясь эхом по всему спектру. Музыка действовала на его чувства, но Элла держала гипнотическое притяжение под контролем.

Они оба были на пределе, когда прошли сквозь стену темных, кипящих пси, охранявших Заповедник.

Галлюцинации материализовались из ниоткуда. — Не видения, наполненные смыслом, вроде тех, которые он неохотно привык видеть, — подумал Рейф. Это не его интуиция разговаривала с ним. Эти были сотканы из фильмов ужасов. Мертвые ходили и причитали, уговаривая живых развернуться и вернуться тем же путем, которым пришли. Скелеты гремели костями и шептали предупреждения об ужасах, которые ждут впереди. Банши кричали в ночи. Демоны появлялись из тумана. Желание бежать было почти непреодолимым. Почти.

Но он уже проходил этим путем со Слэйдом. Он знал это упражнение. Поднять талант и сосредоточиться на подавлении видений.

На этот раз опыт был другим. Когда Слэйд привел его в Заповедник, видения серьезно дезориентировали его. Хуже всего было то, что он не мог отличить галлюцинации, созданные энергией забора, от галлюцинаций, вызванных его воспаленным мозгом. Чтобы преодолеть кошмары, потребовались значительные усилия. На этот раз, было относительно легко отмахнуться от фрагментов кошмара пси-забора.

— Хорошо, я понимаю, почему этот забор эффективен, — сказала Элла.

Ее рука сжала его руку. Ее голос был мрачным из-за усилий, которые она прилагала, чтобы сохранить контроль.

— Осталось еще не много, — сказал Рэйф. — Вопрос в том, попытаются ли эти ублюдки последовать за нами?

Лорелей восторженно засмеялась и распушилась.

— Рада, что хоть кто-то из нас хорошо проводит