— Скажи номер телефона, — попросил мужчина. — Я позвоню, когда всё достанем.

Записав номер, гости попрощались и ушли. Я же повернулся к Михаилу, светящемуся от любопытства.

— Они тебя тут с самого утра ждут, — сказал он. — А что хотят, не говорили.

— У девушки на плече рабское клеймо, — сказал я, усаживаясь за свой стол. — Неприятные воспоминания из прошлого.

— И для этого кровь демона нужна? — заинтересовался он, передвигая стул поближе к моему столу. — Будешь зелье варить, как алхимик?

— Чернила для татуировки.

— Слушай, Василий, — он заговорил тише. — А можно я на эту тему научную статью напишу? О магических знаках.

— Нельзя. Это большой секрет. В тёмном мире тебя могли убить только за то, что ты узор татуировки увидел, не говоря уже о том, чтобы понять смысл того или иного знака. Это как пойти к длинноухим и попросить научить тебя путешествовать между мирами. Хорошо, если они тебя просто выслушают и пошлют, а не прибьют на месте.

— А если это может помочь человечеству? — спросил он. — Всё равно не расскажешь?

— Это скорее приблизит его гибель, — рассмеялся я. — Но кое-что сделать можно. Только об этом надо с Дмитрием Игоревичем говорить. Не смотри так, если он даст добро, будет тебе научная статья. Только сейчас немного не до этого. Хорошо бы наш мир вообще уцелел.

Пока я пересказывал Михаилу о странной штуке, которую мы нашли в метро, появилась помощница Семёна Романовича. Я думал, что она будет из числа одарённых, но ошибся. Это была красивая женщина лет тридцати пяти, в тёмно-синем костюме. Взгляд строгий и цепкий, длинные тёмные волосы аккуратно уложены и закреплены ободком.

— Василий Молотов? — спросила она. — Меня зовут Светлана Матвеевна.

— Очень приятно, — я встал, а Михаил поспешил занять своё место и спрятаться за монитором. Даже пригнулся, чтобы его видно не было.

— Прошу ознакомиться с приказом, — она подошла, вынула из папки листок и протянула мне. — Тебя назначили моим помощником в отдел по работе с демонами.

— А у нас есть такой отдел? — я удивлённо посмотрел на неё, затем на лист, оказавшийся приказом. На мой взгляд Михаил развёл руками и мотнул головой, показывая, что не имеет понятия. — Шеф в курсе моего назначения?

— Дмитрий Игоревич сказал, что старший научный сотрудник, Василий Молотов, введёт меня в курс работы нового отдела.

— Кто бы меня ввёл в этот курс, — отозвался я.

На минуту в комнате повисло молчание. Я пробежал взглядом по листу. Не всё из написанного понял, но получалось, что Дмитрий Игоревич приказывал создать новый отдел и назначить его руководителем Соколову Светлану Матвеевну.

— Я слышала, что вы собираетесь сейчас навестить группу демонов, которые будут работать в метро и охотиться на опасных животных? — уточнила она, нарушая молчание.

— Есть такие планы. Нужно только дождаться человека от Семёна Романовича, который должен помочь с этим делом.

— Я и есть тот самый человек, — подсказала она. Судя по голосу, её новое назначение не радовало или же было что-то ещё, о чём я пока не знал.

— А у него тогда какая должность?

— Это неважно, — отрезала она.

— А мне кажется, что начальство само не понимает что хочет. Ладно, можно и так.

— Я могу поехать с Вами, чтобы оценить, с чем придётся работать? — спросила она.

— Если у Вас есть машина, — кивнул я, подумав, что если она будет работать с демонами, то можно её с ними познакомить уже сейчас. Пусть посмотрит, как живёт община кинийцев.

Как выяснилось, машина у Светланы была даже больше, чем у Дмитрия Игоревича. Необычно видеть хрупкую женщину за рулём огромного внедорожника. Хорошо, что водила она не в пример мягче и спокойнее, чем шеф. Пока мы ехали на юго-запад столицы, я немного рассказал о кинийцах, как они живут в серых и тёмных мирах и каких проблем от них можно ожидать. Светлана оказалась человеком внимательным, умеющим слушать и задавать правильные вопросы. До нового назначения она работала в министерстве госбезопасности руководителем отдела, как-то связанного с демонами, который почти в полном составе взяла с собой. Так что на неё сейчас работало около десяти человек, половина из которых сейчас занималась поиском экипировки маленького размера для охотников.

— Нашли уже, — говорила она, когда мы ехали по проспекту в сторону знакомого парка. — Завтра утром должны в столицу доставить из области. Для Суворовских училищ столько всего делают, что можно и тысячу охотников экипировать. Но удивительно, что демонов в столице больше тридцати, да ещё и в одном месте. Надо их расспросить, как они камеры наружного наблюдения обманывают.

— А как насчёт еды? Продуктовые магазины сейчас работают? И ещё денег бы выделить, чтобы они смогли покупать всё необходимое.

— Поход по магазинам, да? — она бросила на меня задумчивый взгляд. — Пусть список составят, что им нужно на несколько дней, вечером всё привезут.

— У них грамотный только староста, но мы что-нибудь придумаем. Здесь нужно повернуть направо.

Встреча Светланы Матвеевны с кинийцами прошла весело. Сначала познакомил её со старостой, представив как большого городского начальника, способного решить все проблемы общины. Беседовали мы где-то полтора часа, пили сладкий кисель, ели булочки с яблочным повидлом. Затем Светлана прошла по дому, познакомившись не только со взрослыми кинийцами, но и с любопытными детьми. Ей даже подарили браслет, сплетённый из разноцветных шнурков.

Возвращаться в офис со Светланой я не стал, сказав, что побуду здесь ещё какое-то время. Уезжала она в глубокой задумчивости, пытаясь скрыть, что слегка поражена увиденным. Мне показалось, что впечатление друг о друге и у неё, и у старосты сложились положительные. Она даже пообещала, что кинийцы смогут жить в тех домах, что занимают сейчас. Вроде бы сможет договориться, чтобы старые пятиэтажки не сносили и не отключали от электричества и канализации. Посмотрим, во что всё это выльется.

— Она странная, — сказала Кити, встав рядом со мной.

— Почему? — уточнил я, провожая взглядом выезжающую со двора машину.

— Не владеет силой, не благородного происхождения, но говорит с тобой без почтения.

— А что сама? — улыбнулся я. — С высокородными дами нельзя первой заговаривать.

—