— Как прикажете, — кивнул Зубр и передал мои распоряжения по рации.

— А, кстати, — я снова обратился к дворецкому. — Стрелецкие силы за нас?

— Формально, да. Однако у них самих сейчас проблем выше крыши. Пока конфликт касается только наших родов и не нарушает интересы Империи, они предоставят нам с Герасимовыми возможность рвать друг другу глотки.

— А что войнушка во время Прорывов не нарушает интересы Империи?

— Нарушает, но реакция «сверху» последует через некоторое время.

— Когда?

— Когда станет слишком поздно, — нехорошо ухмыльнулся Зубр. — Либо если конфликт неоправданно затянется и начнет страдать экономика. Либо если обо всем узнает лично Император. Но интуиция мне подсказывает, что кое-кто в столице позаботится о том, чтобы он узнал обо всем последним и в том виде, в котором это «требуется». Да и Герасимов не дурак — все должно решиться в ближайшие несколько часов или дней — максимум. Потом он сам потребует «мир». На большее у него банально не хватит ресурсов. А вот на каких условиях будет этот «мир» и будет ли с кем мириться, зависит только от нас.

— Решил взять на испуг?

— Возможно, — поглядел на меня Зубр с хитринкой во взгляде. — Я бы сказал у него есть расчет на то, что вы… хмм. Простите, Евгений Михайлович, могу я сказать откровенно?

— Конечно!

— Александр Христофорович ожидает, что после смерти вашего отца род Скалозубовых больше ни на что не годен. И что вы, уж простите великодушно, — тряпка.

— Он никогда так не ошибался! — хихикнула Нина.

— Простите, Евгений Михайлович, — проговорил Зубр, всматриваясь в меня через зеркало заднего вида. — Мне раньше тоже так казалось. Ваш прежний образ жизни никак не соответствовал образу достойного наследника рода. Но после прошлой ночи, где вы продемонстрировали недюжинную смелость и смекалку… Да и до этого, еще утром… В общем я рад, что заблуждался.

Он немного помолчал, а потом продолжил:

— Когда я уехал во Владимир, чтобы найти для вас место в ГАРМе, мне казалось, что эти полгода усилий ничего не стоят…

— У меня было немного времени на раздумья о своей жизни. — отозвался я, не отводя глаз. — Я расставил в ней приоритеты. В каком-то смысле за эти полгода я постарался стать другим человеком.

— И вам это удалось, — кивнул Зубр. — Не раз и не два мне вообще казалось, что вы больше не вы, Евгений Михайлович.

На это я только пожал плечами и сменил тему:

— Пожалуй пора поговорить о предстоящем деле.

— Согласен, — легкий налет сентиментальности сразу испарился из голоса дворецкого. — Если мы хотим застать Раскольникова врасплох, то с утра его лучше искать на рабочем месте. В квартире в центре города, где он и принимает посетителей. Еще он мог поехать на ФОЗ, но если Сергей Ростиславович знал о планах Герасимовых, едва ли он осмелится приблизиться к его стенам и на километр. Смелостью он никогда не отличался. А возможно, его вообще нет в городе.

— Значит, нам ничего не остается, как обыскать его «канцелярию» сверху до низу. Костя, прибавь газку!

— Есть! — отозвался водитель и впечатал педаль в пол.

А пока есть время, нужно оценить результаты ночной работы со сферой. Та-а-к. И та-а-к… И вот так! Хм, а неплохо! Тело конечно устало, но Искра слушается намного лучше, а энергия двигается свободнее. Самое главное она хоть и бьет практически через край, но уже не так быстро уходит в пустоту, как накануне.

Вот теперь повоюем!

Окраины города встретили нас пустыми улицами, воем сирен, туманом и, конечно, удушающим запахом роз.

В центре было чуть поживей, хотя атмосфера всеобщей настороженности чувствовалась и здесь. Если вчера повсюду было не продохнуть от чужой техники, то нынче баронов не видно.

Совпадение? Или Берцовские, которые вчера из кожи вон лезли, чтобы откусить от Монолитов кусочек послаще, нынче решили отсидеться в стороне?

Как бы там ни было, ими мы займемся после главного мятежника.

Нам встретились только стрелецкие разъезды да несколько наших броневиков, которые доставляли пехоту к местам Прорыва. Издалека слышался грохот и стрекотня выстрелов.

Скоро внедорожник встал у шестиэтажного здания с великолепным фасадом — с колоннами и прочими штуками, вызывающие уважение и зависть простолюдинов.

А у Раскольникова губа не дура!

У подъезда стояла еще одна машина, и она сразу привлекла мое внимание — сверкающий черный внедорожник. Такой могли позволить себе только богатые аристо.

— Глядите, ваше благородие, — сказал Зубр. — На номер.

И вправду. По соседству с номерным знаком уютно примостилась «птичка» Герасимовых.

Попались, голубки!

Стоило нам появиться, как водитель вражеской машины занервничал и схватил мобильный. Но поболтать он не успел — наши бойцы мигом окружили автомобиль, а расторопно подскочившая Нина вытащила водилу наружу.

— Завалить негодяя, Евгений Михайлович? — ухмыльнулась она, приставив пистолет к виску герасимовца.

— Свяжите и суньте на заднее сиденье, — махнул я рукой. — Нам нужен его босс.

А этот гад, похоже, опередил нас…

* * *

Тук-тук! — стучала об пол трость Федора Герасимова, а сам он в сопровождении двух вооруженных охранников поднимался к квартире, где проживал и вел дела Сергей Ростиславович Раскольников.

Постучавшись младший сын барона Герасимова натянул на лицо улыбку максимальной учтивости, чем сразу же растопил сердце открывшей дверь служанки.

— Добрый вечер, сударыня. Я барон Федор Александрович Герасимов. Прошу сообщить о моем визит… Ба! Ну и хоромы!

Он прошел мимо служанки и перешагнул порог. Один охранник остался ждать в прихожей, другой занял «пост» на лестнице.

Пока девушка бегала докладывать хозяину, Федор прошел в гостиную и огляделся.

Неплохо, неплохо… Просторная, красиво обставленная, да и в самом центре. Хорошо бы и самому поселиться в подобной квартирке… Как раз и случай скоро представится.

Если отцу и в самом деле удастся прибрать к рукам прежнюю вотчину и сделать из черепа Скалозубова кубок для вина, — пусть окапывается в разрушенном поместье. Федору и в городе будет неплохо.

Единственная проблема — темно, как в склепе! Болван Раскольников занавесил окна так, словно пытался скрыться от всего остального мира.

— Слава богу это вы!

Дверь распахнулась, и барон бросился к Федору едва ли не с лобызаниями.

Вместо раскрытой ладони барон протянул