— Пап, Звездочка, пора ужинать! Мама испекла такой вкуснецкий пирог! А дядя Вед уже наклюкался, и у него смешно заплетается язык!

Ивор ласково потрепал дочь по волосам и поцеловал в розовую щёчку.

— Ну уж такое мы точно не можем пропустить. Бежим скорее, а то Ольга нас порешит за опоздание!

Они вместе двинулись к дому, держась за руки. Позади остался тихий берег реки, а впереди их ждал вкусный ужин в кругу любимых людей.

За столом уже собрались все — Ольга и Морена принесли ароматный дымящийся пирог. Рядом расселись Лилия с Лучезаром и Николой. Они о чём-то оживлённо беседовали. Чуть поодаль Вед читал Маре стихи, кажется он уже успел напиться. Даже Хильд и Регинлейв примостились в углу, перекидываясь редкими фразами. Кейра и Эйра сидели рядом, но молчали, словно каждая чувствовала себя немного не в своей тарелке.

Когда Ивор, Звездочка и Юля вошли, все радостно им улыбнулись, Эйра буквально просияла, для нее Ивор всегда был самым родным и близким человеком. За столом не было ни одного свободного места — так много народу собралось отпраздновать новую жизнь.

Ивор оглядел счастливые лица своих близких и родных. Все пережитые ими испытания теперь казались далёким сном. Впереди их ждала светлая размеренная жизнь в этом прекрасном новом мире, который они все вместе назовут своим домом.

Эпилог, он же забавное и вовсе необязательное слово автора

Я поднял руки от клавиатуры и протяжно выдохнул. Голова тяжелела от мыслей в ней. Пережив все это заново я испытывал некую грусть. Но она была теплой.

Мне бы хотелось сказать «да, с того времени прошла целая вечность», но эти слова используют обычно не в буквальном смысле. Моя же история на самом деле была целую вечность назад.

Возможно, когда это будут читать, то подумают «что за дурацкая выдумка», пусть. Сейчас уже совершенно не важно, потому что прошли тысячелетия. Духовная сила канула в лету, и нет никаких практиков. Остались лишь отголоски, да пара человек.

И когда я скажу, что был там и пережил это все, меня сочтут глупцом, или даже безумцем!

Поэтому это красивая сказка. Выдумка, которую читающий переживет со мной.

Тогда, отказывая Парагону, я не жалел. Не жалею и сейчас. Все должно было случиться именно так. Да, я не оградил мир от войн, людская натура такова, что, даже лишив ее всех сил, она найдет их в другом. Но так мир хотя бы не рухнул несколько пар тысячелетий назад.

В этой истории было все. Но главное, пожалуй, это любовь к тем, кто тебе дорог. Основная мысль, которая тянется с самого начала. Ленивый парень, который волею судьбы должен идти вперед. Он обрел все, о чем только мог мечтать. Но это далось ему непросто.

Приходится часто выгрызать зубами свое место. А если его отбирают или разрушают, нужно самому его создать.

Как сказал бы Лучезар — живи честно! Относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе, но не забывай, что иногда придется замарать руки.

Да уж, этот парень знает толк в пафосных фразах. Хотя… Морена бы ему точно составила конкуренцию.

Внезапно мои мысли прервала запрыгнувшая на рабочий стол кошка. Она громко мяукнула и ткнулась холодным, мокрым носом мне в щеку.

— Да знаю я, Нова. Будет тебе паштет. Обожди немного.

За окном мерцал современный мир. Люди прошли огромный путь от духовных практик и полноценной магии, до технологий.

Забавно, что, отдавая мир под покровительство Парагона, я думал, что вера в старых богов останется. Но, видимо, это сущность всех миров, которых коснулось его влияние. Вскоре всех тех, кого я еще в юношестве называл Богами — станут ложными, даже языческими. А вера расскажет об одном — единственном творце создателе.

Пусть. История меняется с каждым днем. Может не всегда к лучшему, но это и не столь важно.

Вспоминая слова Мары, которая всегда жаждала путешествовать и боялась оставаться на одном месте слишком долго — Живи так, будто вчера никогда не было, а завтра никогда не наступит. Эх, Мара, замечательная девушка.

Пожалуй, более оптимистичного и целеустремленного человека я не встречал.

Такие истории обычно заканчиваются «и жили они долго и счастливо».

Я откинулся на спинку стула, поглаживая Нову и наблюдая за огнями ночного города за окном.

Кажется, это было так давно, будто в прошлой жизни. На самом деле, так оно и было. Я знаю, многие назовут эту историю выдумкой. Мол, как можно было реально пережить всё это — путешествия между мирами, войну с Немезидой, древние практики и магию?

Но я помню каждое мгновение, каждую деталь, будто это было вчера. Я помню лица своих друзей, запахи, звуки. Во мне до сих пор течет та самая духовная сила, хотя она давно иссякла в этом мире.

Всё это действительно было. И эта история — мои воспоминания, запечатленные на бумаге.

Конечно, я не мог рассказать обо всём. Так много событий, так много людей, так много эмоций. Я постарался передать лишь самую суть, квинтэссенцию нашего пути.

Некоторых героев я не смог в полной мере описать — они заслуживали отдельных книг. Ведь каждый прошёл через свой путь, преодолел свои трудности. Это были поистине удивительные личности, и каждый оставил след в моём сердце.

Я вспоминаю наши приключения и не могу сдержать улыбки. Столько всего мы пережили, сколько опасностей прошли бок о бок. Мы были настоящей командой, готовой прикрыть друг другу спину. Настоящей семьей.

А те редкие мгновения покоя и светлой радости… Они будто врезались в память. Вечера у костра. Песни Лучезара под аккомпанемент лютни. Шутки и смех Рисбо. Волнительные речи Эйры. И злобный взгляд Лилии, который до сих пор пробирает до костей.

Я никогда не забуду лица своих любимых — Ольги, Звездочки, Юли… Они были моим светом во тьме, моей опорой. Ради них я готов был идти до конца. И в конце концов, я сумел подарить им мирную размеренную жизнь, о которой мечтал.

Наш путь был тернист и опасен. Мы потеряли многое и многих. Но обрели ещё больше — дружбу, любовь, надежду. Я не жалею ни об одном пройденном шаге, потому что он привёл меня туда, где я и должен быть.

Теперь, глядя в окно на сияющий огнями город, я понимаю — мир идёт своим чередом. Всё меняется, но кое-что остаётся неизменным. Человеческие ценности,