Сей героический подвиг совершил на истребителе МиГ-19 капитан В. Поляков из 174-го гвардейского истребительного авиаполка. Среди шестерых членов экипажа сбитого самолёта-разведчика RB-47 55-го авиакрыла ВС США в живых остались двое, взятые в плен.

Истребитель МиГ-19 стал «героем» инцидента над Баренцевым морем

В годы горбачёвской гласности на страницах печати появились свидетельства очевидцев тех событий, где картина произошедшего выглядит иначе, чем хрестоматийная версия Главного политуправления СА и ВМФ. Во-первых, Поляков сбил американца за пределами советского воздушного пространства, в нейтральных водах. Это обстоятельство объясняет тот факт, что экипаж RB-47 даже не пытался маневрировать либо уйти от МиГа. Во-вторых, решение сбить самолёт Поляков принял самостоятельно, без команды с земли, и выпустил по разведчику 111 снарядов калибра 30 мм.

Уцелевший штурман RB-47 Джон Мак-Коун так описал события 1 июля:

«До точки поворота оставалось ещё две минуты, но я сказал командиру: о'кей, поворачивай сейчас, Билл. Во время виража мы вдруг заметили советский истребитель у самого крыла. Вдруг, без всякого предупреждения, он открыл огонь. Двигатели на левом внутреннем пилоне загорелись, машина вошла в штопор. Вторая очередь попала в фюзеляж, и вокруг меня начали появляться солидные дырки. Командир скомандовал: «Покинуть самолёт!», что я и сделал».

Командование ПВО долго ломало голову над текстом рапорта в Москву. Оно дико боялось сурового наказания за неспровоцированное уничтожение американского самолёта. В итоге в рапорте появилась весьма впечатляющая формулировка: «Действия капитана Полякова были вызваны личной ненавистью к американским агрессорам». Многие сослуживцы были уверены, что Полякова посадят за несанкционированное применение оружия. Но реакция Москвы удивила всех: Полякову вместо тюремного срока дали орден Красного Знамени; кроме него, наградили ещё несколько авиаторов и радиолокаторщиков. Всю вину за инцидент Хрущёв возложил на американцев, дескать, нечего летать возле наших границ.

«Действия капитана Полякова были вызваны личной ненавистью к американским агрессорам». Результат - сбитый 1 июля 1960 года американский самолёт-разведчик RB-47

После того, как Кремль одобрил действия советского лётчика, штатные борзописцы кинулись сочинять очередную пропагандистскую легенду о «героях мирных дней». Для того, чтобы почувствовать аромат той эпохи, приведём отрывок из статьи в газете корпуса ПВО, предназначенной «для служебного пользования». Читая подобные творения, поневоле начинаешь испытывать чувство «глубокого удовлетворения и законной гордости» за войска ПВО:

«Внимание оператора комсомольца Михаила Фрыкина привлёк чуть заметный всплеск новой отметки на индикаторе РЛС. Откуда она взялась? Офицер наведения прекратил занятия с расчётом и быстро оценил обстановку.

— Иностранный воздушный пират идёт к нашей священной земле, — подумал он и тут же скомандовал: — Капитану Полякову воздух!

Ещё была надежда, что вражеский экипаж учтет урок с Пауэрсом. Однако воздушный пират нагло приближался к границам нашей Родины и вскоре вторгся в советское воздушное пространство.

— Приказ на посадку самолёт не выполняет, — докладывает лётчик советского перехватчика.

— Повторить приказ, — радируют с командного пункта. Лётчик капитан Поляков ещё и ещё раз передаёт сигнал. Экипаж пирата прекрасно видит его, но не сворачивает с курса.

Вот только тогда с КП была подана команда на уничтожение стервятника. В эту секунду сердце пламенного защитника Родины загорелось неудержимой ненавистью к врагу. Посланец Пентагона дрогнул и полетел вниз, в холодные воды Баренцева моря. Закончилась бесславная карьера американского экипажа-разведчика».

В этом опусе только два факта соответствуют действительности: фамилия лётчика и то, что американский самолёт был сбит. Все остальное — выдумка сотрудников редакции военной многотиражки, снабжённой грифами «для служебного пользования» и «из части не выносить».

Таким образом, 1960-й год стал годом реванша советских войск ПВО. Они отомстили за унижения предыдущих лет, когда самолёты НАТО чувствовали себя в советском небе, словно у себя дома. Два сбитых «американца» подняли боевой дух лётчиков и зенитчиков, позволили пропаганде вновь затрубить о неприкосновенности наших воздушных границ.

Это было приятно ещё и потому, что первая встреча с RB-47 завершилась полным фиаско и серьёзными неприятностями для всех участников инцидента (кроме американцев!). 9 мая 1954 года (какой день выбрали, подлецы!) американский самолёт-разведчик RB-47 вторгся в воздушное пространство СССР. Он спокойно прошёл над базами Северного флота и военными гарнизонами на Кольском полуострове, а затем взял курс в сторону Архангельска и Северодвинска (разведчиков явно интересовали верфи, на которых строились подводные лодки).

Только здесь командование флота «проснулось». На перехват вылетел истребитель МиГ-17ПФ, пилотируемый капитаном Китайчиком. Когда истребитель подошел к разведчику, экипаж последнего открыл по нему огонь из кормовой артустановки. Китайчик попытался атаковать RB-47, но безуспешно израсходовал весь свой боекомплект. Американский самолёт безнаказанно ушёл назад.

Из Москвы в Североморск для разбирательства в случившемся лично прибыл министр вооружённых сил маршал Н. А. Булганин (1895—1975). Капитана Китайчика отстранили от лётной работы, полетели и другие головы, но дело было сделано. В истории ПВО появилась позорная страница.

Интересно отметить, что ещё один RB-47 советские истребители сбили на пять лет раньше (17 апреля 1955 года) у Камчатки, но о нём практически ничего не сообщалось в советские времена. Знаковым решили сделать только инцидент 1 июля 1960 года.

Тогда весенним днём 1955 года на перехват американского RB-47, шедшего над советскими территориальными водами вдоль Камчатки в направлении Командорских островов, по команде командира местного авиакорпуса генерала И. Пстыго вылетели два истребителя МиГ-15бис. Пилот одного из них — капитан Коротков (отмечу интересную деталь в мемуарах Пстыго: у всех упоминаемых им генералов и адмиралов указаны инициалы; нет их только у лётчиков — званием не вышли) — пушечным огнём сбил американца у Командорских островов, за что получил орден Красного Знамени.

Часть 3. ЭПОХА БРЕЖНЕВА

Глава 1. ПАРИТЕТ И НЕМНОГО БОЛЬШЕ

Новая эпоха

Октябрь 1964 года стал началом новой эпохи в истории Страны Советов. Соратники по партии наконец отправили на пенсию изрядно надоевшего им неугомонного «кукурузника» (Н. С. Хрущёва), а его место на вершине советского политического Олимпа занял новый «генсек», Леонид Ильич Брежнев (1906—1982). В отличие от своего предшественника, он никогда не был сторонником резких движений в политике и экономике, предпочитая эволюционное развитие, часто переходящее в имитацию движения.

В армии тем более не горевали по поводу смены кремлёвского руководства. Маршалам и генералам давно не нравились хрущёвские новации, не говоря уже о сокращениях.