Это было то, что я должна тщательно обдумать, когда у меня будет свободная минутка.

К счастью, Джули положила конец нашему разговору, попросив Нелли пойти с ней еще за выпивкой. Сначала я была благодарна за то, что меня прервали, зная, что это означает, что тема, по крайней мере, была отложена на потом. Но как только Нелли ушла, оставив меня наедине с Корбином, я сразу же пожалела об отсрочке.

Конечно, я была с ним не одна, учитывая, что поблизости все еще было несколько членов нашей группы, а также сотни случайных людей, которые слонялись вокруг. Но без Нелли, которая была няней, мне, черт возьми, казалось, что мы были только вдвоем.

— Почему ты не хочешь говорить со мной, Бридж? — Его умоляющий тон приблизил меня на шаг к тому, чтобы сломаться.

И я не могла воспользоваться этим шансом.

— Как я объясняла последние сто раз, когда ты спрашивал сегодня вечером, мы поговорим, но сейчас не время.

С момента приезда, он бесчисленное количество раз пытался загнать меня в угол, используя любую доступную возможность, чтобы остаться со мной наедине, чтобы выяснить, почему я перестала отвечать на его сообщения. Как бы сильно я ни хотела дать ему эти ответы, зная, что он заслужил это ради собственного душевного спокойствия, Нелли ни за что не оставила бы нас наедине достаточно надолго, чтобы провести этот разговор от начала до конца. И я не хотела обсуждать это по частям.

Положив руку мне на щеку, он повернул мою голову к себе лицом.

— Я говорил тебе миллиард раз, чтобы ты не преувеличивала. — Улыбка на его губах разожгла огонь в моей душе и задернула занавес вокруг нас, отделив нас от остального мира.

Так было до тех пор, пока он снова не заговорил.

— Тогда, может, ты хотя бы скажешь мне, почему игнорировала меня всю неделю?

Я обхватила пальцами его запястье и опустила его руку, убирая его теплое прикосновение со своего лица. Произошло мгновенное чувство потери, но я списала это на холод в воздухе.

— Послушай, Корбин, мы обсудим все это, когда будет время.

— Что ты подразумеваешь под всем этим?

Казалось, я только усугубляю ситуацию.

— Это ерунда.

— Очевидно, что нет. Я что-то сделал в прошлое воскресенье? Я что-то сказал?

Я подняла руку перед его лицом.

— Нет. Это не то, что ты сделал.

— Тогда в чем дело, Бруклин? — Мольба в его голосе соответствовала отчаянию в его глазах, когда он выдержал мой взгляд, и это напомнило мне об отчаянии, которое я испытывала, пытаясь понять причины расставания с Чейзом.

Мои губы приоткрылись, и легкие наполнились воздухом, в то время как слова начали складываться в моей голове воедино. Но прежде чем они добрались до моего языка, чтобы я могла успокоить его, громкое оханье Мэди привлекло наше внимание.

— Что случилось? — спросила я, обеспокоенная видом широко раскрытых глаз и разинутого рта моей подруги. Моей первоначальной мыслью было, что Нелли вернулась и застала момент между мной и ее братом, но, лихорадочно оглядевшись по сторонам, я быстро поняла, что это было не так. Потом я подумала, не подслушала ли она наш разговор, заставив меня затаить дыхание, пока она не избавит меня от страданий.

— Джули забирает Нелли домой.

Я ждала продолжения, но Мэди больше ничего не сказала, оставив меня в еще большем замешательстве, чем раньше.

— Почему? Все в порядке?

Должно быть, ей позвонил кто-то из них, потому что ее телефон все еще был у нее в руке, экран загорелся и разблокировался.

— Я думаю, ее рубашка зацепилась за забор и широко распахнулась. Теперь все могут видеть ее сиськи. — Она перевела взгляд на Корбина и добавила: — Извини, что заговорила о сиськах твоей сестры.

— Но Корбин привез ее сюда, так почему Джули отвозит ее домой?

Мэди пожала плечами, засовывая сотовый в задний карман.

— Я предполагаю, потому что она не хочет, чтобы ее брат видел ее передние бампера. — Она снова взглянула на Корбина и сказала: — Извини, что назвала сиськи твоей сестры передними бамперами.

Не обращая внимания на хриплый стон слева от меня, я быстро попыталась разобраться, что это значит.

— Хорошо, я понимаю. Но разве Джули не пила? — В конце концов, именно она пригласила Нелли пойти с ней выпить еще чашечку зеленого вина.

— О, Джули не поведет.

Стон перешел в хриплый смешок, но я проигнорировала и это тоже.

— Тогда как же она отвезет Нелли домой?

— Джек и Диана отвезли нас, так что они возвращаются с ними. — Это были не Джек и Диана; их звали Джейк и Дана, но Мэди ужасно разбиралась в именах. Они были соседями Джулии. Отличная пара и действительно приятные люди — любой, кого не беспокоило, что его постоянно называли именами одной из самых известных песенок, автоматически становился хорошим человеком в моей книге.(прим. говориться о песне Джона Кугара «Джек & Диана»)

Если они пригнали их сюда, то…

— Ты тоже идешь с ними?

— В том-то и дело… — После того, как Мэди произносила эти слова, ничего хорошего никогда не происходило. — Нелли сказала, что подвезет меня домой.

— Только что? — спросила я в то же время, когда Корбин сказал:

— Конечно, она так и сделала.

— Мы вместе готовились у нее дома, но моя машина стоит у меня дома. Я позвонила Нелли сегодня пораньше, чтобы узнать, не сможет ли она подвезти меня домой, и она сказала, что все в порядке. В противном случае, мне пришлось бы взять свою машину, а затем вернуться к Джули, прежде, чем собираться.

Корбин не дал мне сказать больше ничего, прежде чем спросить:

— Если Нелли должна была отвезти тебя домой, как она собирается это сделать, если уезжает с другой твоей подругой? Не говоря уже о том — он поднял палец — зачем ей предлагать это, если она даже не была той, кто приехал сюда?

— О, да… Теперь я понимаю, в чем проблема.

Да благословит Господь ее душу.

— Прекрасно. — Корбин фыркнул. — Я тебя подброшу. Где ты живешь?

Зная, что Мэди, скорее всего, назовет свой адрес, а не сообщит ему общие сведения об этом районе, я вмешалась, чтобы уберечь его от дальнейшего разочарования.

— Вообще-то, она живет недалеко от тебя. А потом меня охватило облегчение. Я вздохнула, прежде чем добавить: — Ты мог бы сначала отвезти меня