И я бы не стала этого делать.

Церия вздохнула и уселась обратно на кровать, жестом приглашая Риоку присесть. Девушка внутренне ликовала: ей удалось увести тему разговора от авантюристов и смерти. Риока не была хорошим собеседником.

— Слизевая плесень, я почти забыла о прошлой ночи… Слушай, я не уверена, что думает Олесм. Но если Эрин заинтересована в нём…

— Нет.

— Ты уверена?

— Вполне. Это было бы очевидно, ты не находишь?

— Было бы. Но она нравится Олесму.

— Верно. А Олесм нравится тебе.

— Немного.

Церия улыбнулась, и Риока вынуждена была спросить:

— И?

— Риока, я не стану рассказывать. Просто… это было хорошо. И он мне нравится не только потому, что спас мне жизнь, хотя и это тоже. Мы провели там несколько дней, разговаривая только друг с другом. Шёпотом, правда.

— Я не осуждаю. Но мне интересно, станут ли это делать другие.

Церия утратила свою лёгкую улыбку, и Риока пожалела о своих словах. Но это была хорошая мысль.

— Это… посмотрим. Я даже не уверена, будет ли следующий раз или что-то в этом роде. Но…

Она вздохнула.

— Хватит о нём. Он любит шахматы, и я уверена, что он честен. Они с Эрин могут пялиться на доску весь день, но я не собираюсь этого делать. О чём ты пришла сюда поговорить?

— Магия. Но если ты не в настроении, я могу…

— Нет, нет. Сейчас самое подходящее время.

Церия махнула рукой и неловко повернулась лицом к Риоке. Скелетная рука лежала на её коленях, пока она говорила. Это было трудно игнорировать, но Риока старалась смотреть Церии в глаза, не превращая их общение в игру в гляделки. Это было неловко; ей редко доводилось вести долгие разговоры на таком близком расстоянии. Да и вообще на любом расстоянии.

— Наверное, с моей стороны было неправильно научить тебя одному заклинанию и просто оставить, но я предполагала, что ты получишь уровень или два в классе [Мага] и сможешь выучить ещё несколько заклинаний, повысив свой уровень. Но я думаю, что этого не произойдёт, не так ли?

— Не совсем. Разве… это проблема? Нельзя выучить некоторые заклинания или магию без класса?

Церия покачала головой.

— Не совсем. Это просто усложняет задачу, вот и всё. Повышение уровня – отличный способ выучить новое заклинание, и это намного быстрее, чем учиться самостоятельно.

Она побарабанила пальцами своей хорошей руки по леггинсам.

— Итак, с чего мы начнём? Если ты хочешь получить формальное образование, советую тебе сесть рядом с Фишесом и подождать около года. Я не смогу научить тебя тому, чему научилась в Вистраме, но я могу научить тебя некоторым заклинаниям, если хочешь.

— Меня устроит всё, что ты можешь сделать. Но я не знаю никаких основ магии. Как работают палочки, как работают заклинания…

— Палочки усиливают твою магию. В них хранится энергия, которая со временем может восстанавливаться, а может и нет. Зависит от качества палочки… некоторые содержат заклинания, которые ты можешь вызвать один раз или несколько.

— Отлично. Тогда как насчёт артефактов?

— Как палочка, только обычно с полным восстановлением маны и более глубокими резервами. И ещё, если ты когда-нибудь получишь такую, никогда никому не говори, что она у тебя есть, потому что некоторые готовы будут за такое убить. Или предложить королевский выкуп.

— Заклинания? Я бы хотела выучить несколько.

— Месяц времени у тебя есть?

Церия вскинула бровь, и Риока не смогла не улыбнуться.

— Ты научила меня [Свету] за день. Разве ты не можешь научить меня ещё одному?

— Если я его знаю. Фишес тоже мог бы помочь, но он вредный. Чему ты хочешь научиться?

У Риоки был список. Она всё обдумала, и если у неё был шанс что-то выучить, то она очень хотела бы выучить три заклинания:

— Как насчёт [Обнаружения Магии], [Огненного Шара] и [Ускорения]?

Церия закатила глаза.

— Все хотят знать, как использовать [Огненный Шар]. Ну, тут тебе не повезло. Я не умею, и Фишес тоже. Я использовала для этого палочку, когда мне нужно было произнести заклинание. Но я знаю [Ледяной Шип]. Проблема в том, что ты, вероятно, не сможешь использовать его без палочки.

— Правда?

— Да. Это вопрос формирования энергии. О, я могу произнести заклинание один раз, но отдача будет болезненной. Может быть, если бы у меня был навык или больше уровней… плюс, это 3-й Уровень.

— Что означает, что на изучение уйдёт много времени?

— На твоём уровне – год. Не обижайся, но ты новичок. [Обнаружение Магии] тоже 3-го Уровня, а [Ускорение]… просто нет.

— А что с ним не так?

— Есть Уровни магии. Я объясняла это, не так ли? Так вот, ты можешь считать заклинание, которое хочешь выучить – [Ускорение], – заклинанием 4-го Уровня. Нет… погоди, это 5-й Уровень? Я не знаю, извини.

— Значит, я не могу его выучить?

— Нет, можешь. Вернее, у тебя есть к этому потенциал. Просто… в лучшем случае я могу использовать магию 3-го Уровня. 4-й Уровень… это тоже реально, но мне понадобится книга заклинаний и недели… может быть, месяцы, чтобы выучить заклинание на моём уровне. Возможно, я смогу выучить его за неделю, если у меня будет наставник, но если я буду учиться сама…

Церия покачала головой.

— Всё дело во времени и усилиях. Вложи в заклинание достаточно сил, и ты сможешь им овладеть. Но есть пределы. Если бы я хотела выучить такое заклинание, как [Великий Огненный Шар], у меня ушли бы годы, даже если бы я знала, как должно происходить заклинание. Моя магия ещё не достигла того уровня, когда я смогу такое понять, и я не очень хорошо разбираюсь в магии огня.

— Верно. Значит, это не стоит усилий?

— Это определённо стоит усилий, но у меня нет книги заклинаний. Как ты думаешь, почему я зарабатываю на жизнь авантюризмом? Моему здоровью это на пользу точно не идёт.

Церия постучала пальцем по колену, размышляя.

— Фишес знает одно заклинание 4-го Уровня, и это [Невидимость]. Я помню, как он его учил… оно чуть не убило его, и он занимался каждый вечер по меньшей мере по два часа в течение месяца, прежде чем у него получилось. И он гений. Высокомерный, невыносимый, но он выучил [Невидимость], когда у него был 18-й Уровень. За время изучения он повысил свой