- Смерть. Без вариантов. Но кто вам сказал, что я собираюсь брать что-то с собой?

- Так ты согласен на мое предложение?

- Нет, Владыка. Ваша магия меня не интересует.

Подошел к алтарю, нажал на магические символы в нужной последовательности. Все свечи в помещении погасли, а священные письмена, выбитые на колонах и стенах Храма, наоборот, загорелись намного ярче, чем до этого. Прямо на жертвеннике появился двусторонний кинжал с лезвием, сделанным из клыка первого дракона, и с рукояткой, покрытой чешуей все того же ящера. Судя по округлившимся глазам Райнхарда, утраченную священную реликвию драконов он узнал.

- Полагаю, вам интересно, откуда…

- Нет. Мне интересно, зачем он тебе?

И то верно. Пора приступать к делу.

- Мы уже разобрались, что за Аделину вы не готовы отдать практически ничего. А за свою жизнь?

- Говори уже прямо, что тебе нужно.

- Хорошо. Я предлагаю обмен. В вашу пользу. Я гарантирую, что ни сегодня, ни завтра, ни даже послезавтра вас не убью ни я, ни какой-либо другой демон. И, конечно же, гарантирую, что мы вас отпустим целым и невредимым на все четыре стороны.

- Взамен?

- Аделина.

- Перебьешься.

- Не понимаю. Это же такая мелочь… Зачем вам слепая нищенка с не самым покладистым характером?

- Она может помочь закрыть Врата навсегда.

- Не факт, что в том предсказании речь шла именно о вашей паре. И вообще о ваших Вратах. Сами посудите, Владыка, чем вам поможет обычная человечка? В ней нет ни капли магии.

- Тоже задавался этим вопросом. Но, в любом случае, Аделина в состоянии родить мне наследников.

- Согласен, несомненный плюс. Только кому она рожать будет, если я вас сейчас убью? Кроме того… Откажетесь от девушки и будете свободны. У вас появится шанс встретить другую, достойную вас истинную.

Дракон задумался. Видимо, уже представляет у себя в голове, как его метка появляется на какой-нибудь красотке из знатного рода.

- Ты дашь клятву.

- Безусловно.

Драконий кинжал трогать не стал, использовал самый обычный. После того, как я сделал надрез на своей ладони, и капли крови упали на пол, я повторил слово в слово то, что обещал.

- По своей воле и на своей крови я клянусь, что ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра я не убью Владыку Элдерии, Короля Драконов, Стража Врат Тьмы Райннхарда Алдара Альеарского. Клянусь, что не позволю убить его за это время любому другому демону. А также клянусь, что мы отпустим его целым и невредимым на все четыре стороны.

Капли моей крови на полу образовали Аз'гардул, нерушимый символ клятвы. Не исполнить данное обещание равносильно самоубийству. Посмотрел на Райнхарда: кажется, его это удовлетворило.

- Итак. Ваша очередь, Владыка. Что нужно делать знаете или подсказать?

- Подсказать.

Кто бы сомневался? Если бы он точно знал, как проводится ритуал, а главное – к чему он приведет на самом деле…

- Подойдите к жертвеннику, с помощью драконьего кинжала окропите его своей кровью.

Дракон покорно выполнил сказанное.

- Теперь повторяйте за мной.

Его слова эхом звучали вслед за моими.

- Я, Владыка Элдерии, Король Драконов, Страж Врат Тьмы Райннхард Алдар Альеарский отказываюсь от своей истинной пары Аделины Дэвис. Я прошу Богов связать ее узами истинности с тем, кто добровольно согласится принять такой дар.

С нетерпением добавил к крови Короля свою. Эта "смесь" загорелась и образовала руну, означающую, что Райнхард идиот. Осталось только вернуться за Аделиной и завершить ритуал, чтобы получить не только девушку, но и дракона, который не может жить без своей пары.

***

Аделина Дэвис.

Боль в руке была невыносимой, казалось, ладонь просто горит в огне. Игру пришлось прекратить и отсесть с Альбертом за свободный столик. Он принес мне стакан воды и бутылочку лекарства, которое выпросил у демонов. Жидкость с удовольствием выпила, а вот снадобье не стала: прошла необходимость. Пока Альберта не было, исчезла последняя буква в слове "Райннхард", и боль прошла так же резко, как и началась. Я долго смотрела на свою ладонь, ожидая, что дракон с нее тоже пропадет, но больше никаких изменений с меткой не произошло.

- Альберт… Это ведь значит, что Король погиб? – спросила я Альберта, надеясь услышать, что ошиблась.

- Не уверен. Вроде в таких случаях метка пропадает полностью… Рискну предположить, что Абраксас вытянул из твоего истинного силу, но оставил в живых.

Надеюсь. Демон ведь обещал. Но…

- Без сил Райнхарда Королевство драконов ведь тоже обречено.

- Не смеши, Абраксас всю силу забрать не может, подавится.

- В смысле?

- Я хотел сказать, что в Райнхарде слишком много магии, Абраксас мог взять только ее часть. Небольшую. Больше демон просто не выдержит.

- С чего ты это взял?

- Так ведь то, что Райнхард – сильнейший маг, известно всем.

- А то, что демон не может забрать всю его силу?

- Даже не помню, где-то слышал. Давай прервемся? Асмодей, помнится, говорил о комнатах отдыха?

Посмотрела на монитор с рейтингом. Несмотря на то, что мы и так потратили немало времени на обед, 1 и 2 места все равно наши. Да и, если подумать, играть я сейчас вряд ли смогу, нужно сначала успокоиться. Так что, согласилась и вместе с Альбертом отправилась в сторону коридора, который вел в комнаты отдыха.

- Ребята! – раздалось позади нас от спешившего к нам Симона.

- Что, тоже решил отдохнуть? – спросил его Альберт.

- Наоборот… Ребята, тут такое дело… В общем… Так вышло, что я почти все проиграл.

В смысле? Симон ведь говорил, что очень хорошо играет! До того, как стать рабом, он же профессионально этим занимался! Хотя… Именно так к демонам Симон и попал: проигрался в пух и прах.

- Ты хочешь, чтобы мы тебе посочувствовали? – с иронией спросил мой молодой человек.

Посмотрела на него с укором: как бы там ни было, Симон наш друг.

- Ребята, если вы мне не поможете… У вас ведь куча фишек! Поделитесь и не заметите даже!

- Мы хотели отдохнуть вообще-то, - с явным недовольством ответил Альберт.

Похоже, он явно не горел желанием помогать нашему проигравшемуся товарищу. Но почему? Мне ведь помог… Сама я бы давно уже осталась без фишек.

- Ребята…

- Давай просто чуть позже? Времени еще очень много до полуночи, - предложила я.

Альберт закатил