Арсений скользнул по мне взглядом.

— Мои идеи хороши в мирное время, но никак не в военное. Сейчас государству важна стабильность. И гарантировать эту стабильность можно только если ни одна из влиятельных сторон не будет иметь существенного преимущества над другой.

— Если отталкиваться от вашей логики, то мне не стоит становиться и на вашу сторону. Только тогда статус кво будет сохраняться.

Второй ухмыльнулся и сверкнул глазами.

— Осторожнее с такими домыслами, Ярослав. Я ведь могу прислушаться, и тогда твоя жизнь будет снова висеть на волоске. Если есть нестабильный фактор, проще убрать его из уравнения. Если я сделал это с братом, то что мне стоит уничтожить тебя? Вспомни мои слова, если когда-либо надумаешь перейти дорогу моей семье.

Сказав эти слова, Арсений попрощался и покинул зал, оставив меня наедине со своими невеселыми мыслями.

Глава 22. Финал

— Крыыыыылов-Крыыылов-Крыыылов!!!!!

Даже из раздевалки было слышно, как гудят трибуны. Только вот непонятно, чего это народ так за этого отморозка болеет. Неужели настолько сильно хотят крови в финальном сражении?

Дверь открылась, и внутрь вошли Кейла с Артуром. Ребята держались за руки и выглядели счастливыми.

— Ну ты как, натянешь глаз на всем известную точку этому уроду? — бодро спросила Кейла, ни капли не смутившись того, что я стою в одних трусах. А вот Артем немного напрягся.

Чтобы не будоражить молодые умы, я шустро натянул на себя форму и тоже присел.

— Не уверен, что у меня получится провернуть столь непростой анатомический прием, но насчет этого можешь не беспокоиться. Только вот понять не могу, откуда у него столько болельщиков? Как-то мне казалось, что я несколько более популярен.

— А ты не знаешь? — удивился Артем. — Это Болотов организовал. Его люди прошлись по учебным заведениям и предлагали студентам по рублю за то, чтобы они болели в нужную сторону.

— Еще и билеты все выкупил, под своих людей, — кивнула Кейла.

Я быстро прикинул, что на трибунах помещается тысяч двенадцать человек и присвистнул.

— Это же сколько денег он на это угрохал? Нет, я, конечно, в курсе, что Болотовы не бедствуют, но чтобы вот так выбрасывать деньги на ветер... Зачем?

— Может он думает, что это выбьет тебя из колеи? — предположила фиолетоволосая.

Мои губы непроизвольно растянулись в улыбке. Если Аркадий надеется, что гнев толпы может повлиять на меня, то могу ему только посочувствовать. Все-таки я начинал свою музыкальную карьеру в достаточно маргинальных барах Челябинска, и случалось такое, что присутствующим...не очень нравилась наша музыка. И это недовольство порой перетекало в массовые потасовки. После такого опыта мне глубоко наплевать на свист толпы.

— Глупый....глупый человек этот Болотов, — протянул я.

— Все-таки жаль, что Елена Константиновна приказала мне сняться с турнира. Я бы этого Николашу в полуфинале по рингу размазала!

Артем, приобнял воинственную девушку и поцеловал ее в щеку.

— Никто в этом не сомневается, милая. Но приказ наследницы престола не обсуждается.

— Да знаю я, — вздохнула Кейла. — Просто захотелось повозмущаться немного.

В этот момент в раздевалке показался Егерь. Эти дни он вообще не отходил от меня, тем самым став чуть ли не моим личным охранником. Что было логично, учитывая то, что он снова жил в нашем доме. Возможные договоренности с Панкратовым мы больше не обсуждали. То ли Петр Петрович не хотел поднимать эту тему на трезвую голову, то ли после разговора с Императором генерал решил больше не устраивать кипиш.

— Марш отсюда. Пообщаетесь после боя.

— Так мы поддержать зашли! — сказал Артем.

— Ярослав справится и без этого, — парировал Егерь, выключая трансляцию на мониторе. — А вот ваша поддержка на трибунах точно не помешает.

Кейла поднялась со скамейки и потянула своего парня за руку.

— Ладно, Тем, пойдем. Попробуем организовать одноклассников и перекричать эту толпу. Хотя не думаю, что это вообще возможно.

После того как ребята ушли, Егерь отделил несколько пылинок и направил их к экрану.

— Эту запись достал Савелий Владимирович. Он просил передать, что тебя это ни к чему не обязывает. Считай это небольшой компенсацией за причененные неудобства.

— Эм....хорошо.

Егерь включил монитор, который показывал запись с камеры слежения в каком-то складском помещении. Съемка велась ночью. Сперва там ничего не происходило, но через некоторое время в поле зрения показались двое человек — Крылов и Болотов. Они подошли к одному из стендов и взяли оттуда небольшую коробочку, размером с обувную.

— Где ведется запись? — решил поинтересоваться.

— На одном из учебных полигонов рода Болотовых, — ответил Егерь. — Ты же помнишь, чем именно занимается их семья?

— Они главные поставщики вооружения для нашей армии.

— Верно. Соответственно у них имеется собственный отдел разработок, который никак не зависит от Имперского. Более того, они в каком-то роде конкуренты. Не хочу вдаваться в подробности, но этого соперничества добивались искусственно, чтобы и те, и другие шевелились, а не просто осваивали бюджеты.

— Разумно.

Егерь кивнул и жестом указал на монитор.

— Смотри, сейчас произойдет самое важное.

Тем временем крылов открыл коробку и некоторое время держал руку над содержимым. Спустя несколько десятков секунд из коробки вылетела пыль и закружилась над Николаем. Он откинул контейнер в сторону и что-то довольно произнес.

— И что это? — спросил я. — Пыль и пыль, у меня все равно запас больше.

— Сейчас сам все увидишь.

Крылов провел рукой перед собой, и новая «ранговая пыль» осыпалась на пол, который после этого почему-то потемнел.

— Ничего не понял.

— Смоляная техника, на основе пыли водного класса. Очень мощное оружие, если знать как его применять. — Объяснил Егерь. — Жалко, я получил эту запись только десять минут назад. Успели бы разобрать, как противодействовать этому.

— Ну так вы мне сейчас вкратце объясните, а я уже подсуечусь.

Меня ни капли не пугали новые возможности Крылова. Ну получил он парочку примочек, и что теперь? Я все равно сильнее. Ну а если станет совсем худо, включится режим боевого транса, и в ту же секунду мой соперник огребет по самые не хочу.

— Хорошо. Значит, основное: следи за периметром. Он постарается отвлечь тебя водными атаками, а сам сковать смолой, лишив тем самым подвижности.

— Хорошо.

— Не дай себя взять в водную