— Конечно, если дама хочет большего, я готов... — коварно улыбнулся ящер.

Ахнув, я отмерла, подхватила юбки и поспешно удрала с опасного балкона. Он не останавливал.

Король, широко улыбаясь, смотрел на две луны.

«Лучшее двулуние за последнюю сотню лет».

***

Проворочавшись полночи, я то и дело вспоминала танец, поцелуй, все мелкие моменты вчерашнего вечера и не могла отрицать очевидное: мне понравилось. Чёрт, да может сегодня со мной случился самый романтичный день в жизни! Только абсолютно непонятно, что с этим делать. Я категорически против отношений с начальством.

«...хватит вспоминать!»

ГЛАВА 30. После которой нужно выпить ещё

— Этот мир вырождается. Они погрязли в своём Порядке, они не видят главного: Порядку нужен Хаос. Он даст ему виток развития, придаст силу, которой они лишаются год за годом. Только посмотрите на них: Высшая магия слабеет, Великие Роды вырождаются, они забывают о способностях, которыми были одарены, становятся практически просто людьми под властью древних закостенелых в сложившемся Порядке Драконов. Они не терпят нового и воспринимают в штыки всё, что отличается от их мировоззрения. Они думают, что управляют всем... Как они слепы! Все они! А ведь мы, Скорпионы, можем помочь им...

— Мой лорд! То, что вы говорите... немыслимо.

— Мыслимо. И осуществимо.

Я лежала с открытыми глазами. Мои сны — словно пазл из тысячи кусочков без конечной картинки. Мне выдавали по одному кусочку в день с настойчивым пожеланием: «Собери». Закостенелые Драконы? Порядок нуждается в Хаосе? И после этих мыслей Скорпион решил добавить Хаоса в этот мир?

«Не могу отрицать, что кое с чем я согласна, но... Неважно! Мне нужно поговорить с королём о Таоре!»

Рывком я села на кровати. Вчера как-то было не до этого... Быстро обдумав речь, я наскоро одела удобное платье, сшитое ещё в столице, и вышла из комнаты.

«Где его искать?»

В огромном дворце можно блуждать несколько часов. К счастью, шмыгнувшая было мимо маленькая ключница испуганно указала мне направление. Я кинулась туда, на ходу перебирая подходящие слова. Король ведь точно не захочет просто так отпускать Волка.

Но я чувствовала, что-то не так. Разница между сделанным и несделанным есть.

«Пусть Таора остановили силой, но всё-таки он ничего не успел сделать. А что касается службы королю: Волк выполнял приказы Грера, своего непосредственного начальника. Сурово накажите, можно даже с членовредительством. Но не убивайте!»

Я нашла Дракона в каминном зале, сидящего в одиночестве. В большом помещении были маленькие окошки, через которые с трудом проникало совсем немного света. Здесь царил полумрак. Только пылающий огонь от огромного камина ярко освещал пространство вокруг себя.

— Ваше Величество, доброе утро... — я нерешительно подошла к Дракону. Он сидел, свободно развалившись в высоком кресле. Камзол небрежно отброшен в сторону. Золотые когти сжимают ножку кубка.

«Ух ты, он что — пьёт с утра? Или всю ночь?»

— Чего ты хочешь, крошка? — лениво вопросил ящер. Судя по царившей в зале тишине все Быки или ходят на цыпочках или летают, не смея беспокоить короля.

И вот появляется дочь Скорпиона.

Я вздохнула.

— Хочу вас кое о чём попросить.

— Вздыхаешь, напряглась, — равнодушно прокомментировал король. — Просьба, похоже, непростая. Выпьешь?

Кто-то опять включил проницательность и от этого не легче.

— Можно, — согласилась я.

Его Величество щёлкнул пальцами, материализовав второй золотой кубок под моим удивлённым взглядом, и, дотянувшись, до кувшина, плеснул в кубок бордовый напиток. Протянул мне, жестом указав на соседнее кресло.

Кубок тяжел и его пришлось держать обеими руками. Я села на краешек кресла и осторожно отпила. Напиток был вкусным, густым и сладко пах ягодами.

— Ваше Величество, прошу вас помиловать Таора, — храбро произнесла я, держась за ножку кубка как за спасательный круг.

И принялась покорно ждать вспышку ярости.

Король сделал эффектную паузу. Я зажмурилась, мысленно пересчитывая аргументы. Было слышно, как в камине нетерпеливо потрескивает огонь и угрожающе подвывает ветер в трубе.

— Хорошо, — без воодушевления произнёс Дракон и выпил.

Я открыла глаза и недоумённо повернула голову на него. Мне показалось, что я ослышалась.

— «Хорошо»?! А где гнев, злость, недовольство? — необдуманно перечислила я. — Где это всё?

«Вообще-то я речь приготовила!»

Король всё так же сидел, флегматично вытянув ноги, демонстрируя мне хищный точёный профиль. Носок сапога мерно постукивал об пол.

— Я недоволен и зол, девочка, — ровно произнёс Дракон. — Очень хотел бы лично вырвать ему горло. Но тебе кажется, что это наказание больше его преступления. Ты мучаешься угрызениями совести, и допускаешь мысль, что в его смерти будет твоя вина. Я не хочу, чтобы ты терзалась. Это твоя первая просьба. Поэтому, я говорю: «Хорошо». Казнить одного старейшину Грера в назидание другим будет вполне достаточным. Такое объяснение тебя устраивает? — он медленно повернул на меня голову. Тёмная бровь лениво и вопросительно приподнялась.

Великолепен, как всегда. Я бросила мимолётный взгляд на надменно изогнутые губы и порозовела, вспомнив ночной поцелуй.

— Устраивает... Спасибо... — проникнувшись уважением к неисчерпаемой драконьей мудрости, трепетно произнесла я, и в замешательстве откинулась на спинку кресла.

«Всё могут короли, всё могут короли...»

— Ваше Величество, а у вас же есть имя? — осторожно спросила я. — А то я его не знаю.

Король перевел на меня задумчивый взгляд.

— Конечно, у меня есть имя. Точнее, было, — он чуть усмехнулся. — Надевая корону Драконы официально теряют имя. И обретают его снова, когда снимают корону.

Наконец-то, слегка улыбнулся.

— Интересно, но боишься спросить?

— Да, — созналась я. — Очень интересно. И боюсь нарушить границы.

Король долил в кубки ещё и жестом предложил мне выпить.

— Я смогу остановить тебя при нарушении, — утвердительно сказал он. — Спрашивай, — Дракон с наслаждением потянулся в кресле.

— Как вас звали? — любопытно спросила я.

— Регненсес, — кратко ответил Дракон, делая глубокий глоток из кубка.

— Рег-нен-сес, — по слогам повторила я, примеряя имя на Дракона. — Высокое имя, вам идёт.

Он зыркнул на меня.