— Но как? — поинтересовалась Юми.

Я усмехнулся.

— Есть один способ…

Глава 18

Мне дорогого стоило не начать оглядываться по сторонам в поисках агентов Башни.

Нет, серьёзно. Кто поверит, будто Башня отрядила только двоих призраков-идиотов и всё? Нет уж; раз уж я настолько нужен Башне, то наверняка тут всё просто кишит их агентами. И мне просто повезло натолкнуться на самых некомпетентных и понять, что за мной ведётся слежка.

Сколько у нас времени?.. Вряд ли Башня рискнёт атаковать в толпе народа. Или всё-таки рискнёт?..

— В общем, — зашептал я своим спутницам, — есть идея, как сбросить с хвоста этих двоих. Но нужно снова подойти к ним поближе.

Юми поглядела на меня; лицо японки было предельно серьёзным. Наверное, ни в больнице, ни в букинистическом магазине она не была такой напряжённой. Настолько сильно обеспокоена происходящим?

— А что дальше? — спросила она; в голосе от волнения сильнее прорезались нотки акцента. — Два этих дурака уйдут, но если ты прав, тут ещё кругом много агентов Башни. Может, они уже следят за тобой!

— Вот-вот, — поддержала её Александра. — Просто не палятся, как эти два балбеса.

В тоне гадалки, впрочем, никакого волнения не читалось; скорее — любопытство, что же я там такое придумал.

Но в том и дело, что весь мой план был одной большой наглостью. Оставалось верить, что это сработает.

— … потом решим, — выдохнул я. — Может, у меня получится на время отвлечь внимание Башни в другое место, и пока они будут отвлечены, мы уйдём отсюда…

Настроение было паршивым. Все эти мёртвые придурки всё-таки испортили мне отдых, и теперь я не смогу остаться на концерт! А он уже вот-вот начнётся, между прочим, у сцены собиралась приличная толпа фанатов Гаруспика.

— Так, — снова прошептал я, наклоняясь к девушкам. — Пока — простая часть. Вот, там, после аппарата для поп-корна и палатки с крафтовыми оберегами, можно укрыться. Заходим туда и ждём, и если они правда так тупы, как мы думаем, через пару минут они появятся там.

— А если нет? — поглядела на меня Юми.

«Тогда и остальной план не сработает», — пронеслось у меня в голове.

— Слушай, — продолжала японка. — Проще всего будет уйти из парка.

— И дать им возможность атаковать меня, когда рядом нет толпы свидетелей?

— Они и в толпе могут атаковать, — отрезала Юми, всё ещё предельно серьёзная. Что это с ней? — А я знаю одно безопасное место.

— Какое ещё⁈

Она усмехнулась, но эта усмешка вышла не такой, как обычно — беззаботной и слегка безумной — а даже немного зловещей.

— Мой дом. Там несколько сильных защитных оберегов, через которые они не проберутся. Думаешь, мои мама с папой отпустили бы меня в другую страну, не дав лучшую защиту из возможных?

Я застыл на пару секунд.

— Давай попробуем по-моему, — заключил я после короткого размышления. — Направиться к тебе мы всегда успеем.

Юми коротко кивнула, Александра закатила глаза — и мы все трое зашагали к укрытию.

* * *

— … куда он делся? — Макс растерянно моргал, глядя на то, как проход между двумя палатками остаётся пустынным. — Почему он не выходит?

— Может, вышел с другой стороны? — Владлен удивлённо оглядывался по сторонам.

— И что… это значит, что мы его потеряли? — в голосе Макса зазвучал испуг.

Владлен вздохнул.

— Да ладно. Не переживай так, мы ведь не сыщики, в конце концов. Давай лучше…

— Не переживать⁈ — возмутился Макс. — Как я могу не переживать? Ты понимаешь, что это было нашим лучшим шансом? Выбиться в люди!

— Да, ты прав, — Владлен тоже приуныл. — Если бы мы поймали Вальда для Башни, они бы поняли, что мы можем больше, чем стоять в оцеплении или переворачивать бумажки.

— Именно! Мы не массовка! Мы герои!

— Я так точно герой, — подтвердил Владлен. — Спас всю Башню от этих писем.

— И хочешь, чтобы тебя так и запомнили⁈

— Эээ… ну, вообще-то — да…

— Не так сказал, — Макс прокашлялся. — Хочешь, чтобы тебя запомнили только за это и больше ни за что? Остаться героем на один раз?

— Не хочу! — теперь уже Владлен возмутился. — Просто подумай сам, что, если его там уже нет? Где мы будем тогда его искать?

— Что, если его там уже нет? — Макс уставился на него. — Тогда мы его упустили, а через день, два, неделю его найдёт кто-то другой. И знаешь, что произойдёт тогда? Он станет героем. А тебя забудут. Никому не нужны герои прошлого сезона.

— Да, но… — Владлен всё ещё колебался. — Я просто подумал, мы ведь можем быть живыми не так долго… до утра или около того. Нам точно стоит тратить драгоценное время на Вальда, когда мы могли бы заняться чем-то другим?..

Макс вместо ответа лишь хмыкнул — и зашагал вперёд, к палаткам.

— Да понял я, понял! — Владлен метнулся за ним. — Подожди…

Он был почти полностью уверен, что, когда они заглянут в проход между палатками, там будет пусто. Ни следа от Дениса Вальда, ни намёка на то, куда он мог деться. Но если Макс так хочет в этом убедиться сам — что ж, наверное, пусть сделает это…

Макс как раз уже подходил к проходу; Владлен догнал его и шагнул внутрь одновременно с ним…

Денис Вальд шагнул им навстречу с самым решительным видом.

— Ну привет, — хмыкнул он с нехорошим выражением лица. — Думали, я не замечу слежку, да?

* * *

Что ж, с простой частью было покончено. Пришлось немного подождать, но два призрачных идиота всё же сунулись ко мне вплотную.

Началась сложная часть. Посмотрим, насколько они идиоты — совсем уж беспросветные, или умнее, чем я надеялся.

— Ну привет, — я натянул на своё лицо грозное выражение. — Думали, я не замечу слежку, да?

— Что… что… с чего ты взял… — забормотал первый, тот, что пониже.

— Вовсе нет! — замахал руками второй, высокий — Владлен, кажется.