Тревога и непонимание поселились в душе и не хотели отпускать. Раз за разом прокручивая в голове ту ситуацию только сильнее запутывалась и в поведении мужчин и своём. Эдхар всегда был рядом, практически с первого дня моего появления в этом мире. Моя поддержка, опора и моя первая влюблённость. От чего же мне было так больно за реакцию Дара? От чего хотелось оправдаться перед ним и услышать, что он не сердится на меня?

Устав маяться сомнениями и непониманием, пошла к отцу. Благо, он оставался в поместье, переговоры перенесли на другое время. Не знаю, что я ждала от Лихара, возможно совета или взгляда со стороны. Отец выслушал внимательно, но помочь не смог, скорее, окончательно запутал сообщив, что Дар уже несколько дней ведёт затворнический образ жизни. Уходила из кабинета отца в смятении, а ноги сами несли в дальний уединённый уголок поместья, за озеро и дальше.

Зная, что здесь никто не потревожит, села на траву, облокотившись о ствол дерева. Постаравшись отрешиться от всего, покрутила ситуацию с разных сторон. Все-таки живя в этом мире столько лет в детском теле опыт прошлой жизни стал забываться. Любимая и любящая семья, отсутствие опасности и я расслабилась, разрешила себе просто жить и прошлый опыт забылся, ушёл, замещаясь новыми эмоциями и воспоминаниями.

Именно из-за этого я не увидела и не поняла сразу как это выглядело со стороны, и что Дарион просто приревновал. Обычная ревность, которая должна была меня порадовать, расстроила и озадачила. Дар ревнует? Вспомнилось наше свидание на утёсе и разговоры, взгляды и тёплая улыбка. Но как же Эдхар?

Разобраться в себе было не просто, но я вдруг для себя поняла, что Эдхара воспринимаю как старшего брата, как второго отца. Он всегда рядом, поддержит, найдёт нужные слова, улыбнётся или расскажет смешную, но поучительною историю. А Дар... Кто для меня Дар я сказать не могла, но очень хотела узнать и понять.

***

Братья гоняли меня по тренировочному полю второй час. Мои любимые куинке уже подрагивали в руках. Фаби не давал спуска, считывая все мои намерения и отражая удары. Да ещё время от времени обидно давая подзатыльник, чтобы не расслаблялась.

— Алинка, за ногами следи, что ты спотыкаешься как старый мерин? — Шамси разрешили выходить и сейчас он наблюдал за издевательствами надо мной, вставляя свои ядовитые реплики. — Быстрее двигайся! Что уснула? Быстрее, а то тебя даже мертвяк обгонит!

Было обидно, но я понимала парней. После случившегося они решили подтянуть, как им казалось, моё слабое умение сражаться на клинках. Хотя в моем похищение я не была виновата, их это не останавливало.

— Шамси! — истошный девичий крик разорвал нашу идиллию.

Резко обернувшись на него, мы замерли. По дорожке, спотыкаясь и путаясь в подоле платья, бежала Велирия. Не ожидая увидеть её здесь и посчитав видением, протёрла глаза тыльной стороной руки, заодно убирая пот. Нет, я не ошиблась. Это действительно была моя соседка по общежитию в академии и по совместительству, подруга.

Она неслась никого и ничего не видя вокруг. За ней, приглядывая, шёл Кирит. Брат тяжело поднялся со скамьи, когда она налетела на него.

— Как ты мог, как мог? — слабым кулачком она ударила его по груди и тут же повисла на шее.

Зашипел от боли, брат пошатнулся. Мы были уже готовы бежать к нему, когда Вель испуганно отстранилась и он устоял. На её страдальчески сморщенном лице выделялись виноватые, растерянные глаза. И вдруг она заплакала. Молча, ничего не говоря и даже не всхлипывая. Из её глаз катились крупные слезинки, а мы стояли растерянно переглядываясь и не понимая, что делать.

— Ну что ты, я же живой… — Шамси не успел договорить, она вновь крепко обняла его, несвязно лепеча.

— Я боялась… Мне сказали, что тебя убили… Как ты мог? Я ведь… — брат ласково гладил её по голове, что-то тихо нашёптывая.

Мы были тут лишними. Поэтому не сговариваясь, быстро собрались и убрав мечи в ножны, пошли домой. Медленно шагая вслед за парнями, я по-доброму, искренне завидовала подруге. У неё все просто и понятно, Шамси любит её и дело будет только за определением даты помолвки, которую, скорее всего, оттягивать не будут. А вот у меня… Тяжко вздохнув и опустив голову, собиралась уже к себе, когда меня попридержал Фаби и шепнул, задорно улыбаясь:

— Будет и на твоей улице праздник! — таким теплом веяло от его слов, что я поверила безоговорочно.

Благодарно улыбнувшись и чмокнув его в щеку, уже собиралась уходить, когда услышала окрик Кирита:

— Алина, подожди! — удивлённая, повернулась к нему.

Мне очень хотелось принять ванну и смыть с себя пот, грязь и усталость. Да и любимые мои куинке уже конкретно оттягивали руки. Желание убрать их на место буквально изводило меня.

— Алина, Эдхар привёл нашу гостью и сейчас он дома, — быстро глянув на мужчину и оценив многозначительный взгляд, сглотнула.

— Он надолго? — совершенно не хотелось предстать перед ним в таком виде.

Да, он видел меня разной, но сейчас, когда я готовилась к серьёзному разговору, хотелось это сделать не на бегу.

— Думаю, у тебя есть часа два. Успеешь? — лукаво улыбнулся наш незаменимый начальник охраны.

— Да, успею даже раньше, — неуверенно улыбнувшись, тихо шепнула, — спасибо, — и рванула в свои покои, боясь, что Эдхар уйдёт и я его не увижу и не поговорю.

Зная, что в это время Хизра кормит сына, а потом укладывает его спать, поторопилась включить воду сама. Прыгая на одной ноге и шипя ругательства на запутавшуюся ногу в штанине, быстро разоблачалась, одновременно лихорадочно вытаскивая из гардероба домашнее платье. Под руку попало голубое, значит оно и будет.

Быстро принять ванну и прополоскать волосы, заняло не так много времени. Торопливо выбравшись и чуть не навернувшись на скользком полу, беспорядочно засуетилась, приводя себя в порядок. До дрожи в руках было очень страшно объясняться с Эдхаром. Но я обязана была это сделать, я не хотела никаких недопониманий с его стороны.

В то же время боялась, что он будет оскорблён или уязвлён моими словами. Все же мужчины не привыкли, когда им отказывают. Для них это удар по гордости и самолюбию. Я молила Ушедших, чтобы этот щекотливый разговор окончился благополучно.

Поймав в коридоре Пуриша, уточнила, что Эдхар в своём кабинете. Пока шла, пыталась выстроить диалог или хотя бы найти слова,