Что ж, хорошо! Власть над небом оспорили, согнали обратно в грязь. Наверняка ведь на земле эти «птички» не такие опасные, и у деревенских появится шанс отмахаться.

— Горячие сигнатуры замедлились и рассыпали строй, — доклад с верхотуры. — Перешли в огибание местно… Сменили курс, идут на нас!

— Сшибите их нахер!

В этот раз стрельба зазвучала не так внушительно. Два-три ствола, ни одного пулемета. Несколько секунд спустя на амбар обрушилось пламя. Оно буквально из щелей брызнуло, из окон, в доброй половине здания, которая была обращена наружу, не в поселение. Так что мне-то повезло с Ташей. Это других приложило, да и те успели отреагировать. Ни одного визга или скулежа, только недовольное рычание.

Вот здание трещало не хуже полена в камине, и не понять — от жара ли, или может разваливаться начинало.

Занялось уж точно, так что:

— Капралам, проверить своих и готовимся выйти на улицу! Двойка, Тройка на тебе, тащи как хочешь. Всем держаться подальше от окон и стен! И хлам свой не забывайте!

Не сидеть же в горящем здании, ожидая, пока на головы обрушится? Ясное дело, что снаружи какой-либо защиты от гребаных летучих огнеметчиков еще меньше — зато стрельбе ничего не мешает.

Поддаваться и делать Ташу своим переносчиком было все же сомнительной затеей. Сейчас я ей больше мешал, мертвым грузом устроившись на спине, пока волчица целеустремленно носилась по амбару, собирая в кучу своих подчиненных. Зато мог оценить их состояние.

Не хорошо, не ужасно. У многих пламя прошлось по растительности на голове — не до уровня Таши при давешнем взрыве, но все же. Серьезных ожогов не наблюдалось. И обошлось без погибших. Разве что у многих разгрузку с броней подкоптило, но это вообще ерунда.

Итак. К веселью обстановка не располагала, но и не сказать, чтобы глубокая жопа. Так, некоторые неприятности. Вообще, была у меня идейка — вырваться в чистое поле. Там вообще преград нет, хрен кто спрячется и сумеет подобраться, не получив пулю. Но план этот неоптимален. А все из-за фрайхерра фон Метца — сдается мне, примет он тактический отход за трусость и какое-никакое соглашение разорвет, лишив меня хоть какой-то надежды в скором времени починить ноги. Так что…

В бой. Скрипя зубами, защищать эту долбаную деревню от хер пойми кого с крылами и перьями, да еще и огнеметами. Вытянем. Волчицы смотрели спокойно и уверенно, ожидая дальнейших приказов, и вид их внушал уверенность уже мне.

— Выходим в следующем порядке — второе отделение, первое, третье. Пусть треть людей в каждом следит за небом, для них свободный огонь. Остальным — не подстрелите местных крестьян. Через пять…

На счет ноль пинком открыли двери амбара.

Высыпали наружу — и тут уж даже я свою роль играл, держа пистолет наготове и дулом вверх. Но пока — ничего. Только треск разгорающегося пожара да панические крики животных. В том числе девок, хоть их блеяние и так себе складывалось в голос. Идти спасать?

Ага, сейчас. Спасем, догоним, спасем еще раз.

Нет уж, нам в другую сторону, в деревню. Только там, насколько мне помнилось, ворота-то крепкие, даже волчицы мои задолбаются вышибать. А в кармане только гранатометы. Которые хотелось бы приберечь, на всякий случай.

Толком никуда двинуться мы не успели. Твари налетели раньше, ракетой выскочив из-за укрытий наверх, и тут же ринувшись к нам. Приказа не потребовалось. Готовы были все. И я тоже — хотя наверняка это смотрелось до жути нелепо.

Двадцать, тридцать темных силуэтов на фоне неба. Кругом вспышки стрельбы. Грохот, вонь — и моя покалеченная задница на спине одного из стрелков. Целиться было сложновато, на такой-то нестабильной платформе. Но — вот одна, попала в механический прицел.

Огонь!

Пистолет дернулся, силуэт вздрогнул и перекувыркнулся в воздухе. То же самое происходило с прочими — мои девчата не мазали, рука крепкая и глаз выверен. Девки-монстры, пернатые с когтями и сиськами, сыпались одна за другой, как попавшая под радар стая.

Но здесь были не только они.

— С земли никого, за небом следите! — приказал я.

И аккурат в этот самый момент мои слова опровергли самым наглым образом. Размытая тень мелькнула вдоль земли, где-то на уровне щиколоток. Целеустремленно так, прямиком ко мне.

На мгновение, она превратилась в очередную девушку. Слишком размытую, чтобы успел разглядеть — только широкие кожистые крылья увидел. Зато очень даже хорошо почувствовал хватку на шее, на воротнике…

Особенно, когда меня дернули вверх. Так дернули, что я вылетел к херам из самопальной сбруи на Таше. И полетел, ага, несомый чем-то.

Чем-то с отвратительным, приторно-сладким запахом яблок и цветов. Едва секунды две-три прошло, как я уже был на высоте метров двадцати, и сравнительно быстро удалялся прочь от деревеньки. Куда-то в ту сторону, откуда мы пришли.

Блять.

— Таша, ты мой заместитель! — быстро сориентировался я и заговорил в радио. — Меня утащили, летим на восток. Постараюсь освободиться. Держитесь!

— Ну куда же ты собрался, дорогой? — раздался сладострастный женский голос. — И с кем ты там болтаешь? Теперь для тебя есть одна я!

Он мог бы звучать приятно. Только не в такой обстановке. Не когда сжали шею и тащат за шкирку в паре десятков метров от земли, унося хрен его знает куда, хрен знает зачем, и совершенно точно без моего согласия.

Еще и с этим тошнотворным ароматом.

«Они отступают. Скоро вас найдем» — прозвучало мимолетом в наушниках.

Покрутил головой, стараясь увидеть моего похитителя. Пистолет-то оставался в руке, держался крепко, пристрелить не проблема — нужно только направить верно. И, желательно, спуститься пониже.

Глянул влево, вправо, вверх. Глаза еще вывернул до упора. Картинка вырисовывалась сомнительная.

— Ну как, нравится? — сказала эта самая картинка. — Я еще немного не готова, но тебе должно нравиться!

Как сказать. Голая девушка, с темно-фиолетово-какой-то кожей, перепончатыми крыльями словно у летучей мыши, вертикальными зрачками в светящихся янтарных глазах и с парой коротких рожек — оно, конечно, любопытно. И фигура у нее казалось идеальной, с ногами от ушей и стоячей грудью.

Но мои мускулистые волчицы — получше будут.

— А можно… кххр! Пониже можно? Я высоты боюсь! И дышать сложно! — выдавил я.

Несколько секунд молчания. Ветер в ушах завывал, хлопали на взмахах крылья. И продолжался полет.

— Но ты ведь не попробуешь сбежать? — капризно спросила похитительница. Так и представлялись